唐师傅看了他一眼，道：“你是做糖的，又不是种橘子的！好好州城不做，到个府里去，没出息。”
小徒弟小声说：“那儿要没这个手艺，咱们过去不就是独一份儿了么？宁做鸡头，不为牛后。”
唐师傅道：“你还会拽文呢？”
小徒弟不敢说话了。
然后就是发牢骚，二徒弟也说给官府当差不自由。
项乐听得分明，回来向祝缨如此这般一说，唐师傅不愿意离开州城，嫌弃南府不能施展不想应付差事等等。
祝缨一想，可不，她要是在一个地方一个行当里干到了顶尖，一下儿给她弄到个小地方……那她还挺想去看看自己能干出点儿啥来的。她说：“知道了。你只当不知道他在想什么，看着他，别叫他走失就行。”
项乐道：“是。”
从州城往府城的路比去福禄县又近不少，祝缨一行人很快到了府城，她让项乐将唐师傅等人带去安置。府衙手里的空房还有一处，就让他们先住着了。
接着，她又叮嘱关县令等人麦收之后做好统计，春耕之前到府衙里来汇报，明年再安排春耕事宜。如果在春耕之前，唐师傅他们能拿出本事来，则春耕的时候，她就得将全府的土地用途再做一个划分，留多少种粮食能够保证本府的口粮，又能弄出多少土地用来种甘蔗制糖——这个先不告诉他们。
她想过了，凡事，就怕摊子大，只要摊子大管理得当，成本就会显著降低、效率也会大幅提高。遇到天灾人祸，也是大户更能撑下去，这个道理从卖橘子、修路、挖渠等等一系列的事情中都可以印证。
与此同时，她也要再从南平、河东两县的土财主手里再抠出一批隐田隐户出来！
关、莫二人以前就是听她招呼的，郭、王二人则是以前被鲁刺史“安排”过，对她话适应良好，皆无异议。
继而处理一下她离开之后的府衙事务，并无大事。她离开的时候已经是腊月下半月了，回来都快过年了，李司法那里地痞流氓已抓完了一波了，王司功那儿，官吏等今天的考语都写好了，就等她过目。
祝缨先看李司法的卷宗，该打的打、该罚的罚，扣着的也有几个，扣着在牢里他们的家人反而能过个安心年。王司功写的考语也都差不多，一般而言，表现得顶尖的与极差的都是少数，大部分人都是混个中等、中下。小吴、祁泰、彭司士等处是对账封账，只有张司兵那儿过年也不能松懈，大门该看还是得看。
祝缨又核对了一番账目，府衙今年收益尚可，比之往年盈余更多。祝缨道：“唔，不错！”她已给了本府官吏涨了薪俸，到了过年就又给他们添置了些年货，主要是一些熏肉之类。另再支出一笔钱来，乃是慰问鳏寡孤独老弱病残的支出，将安置制糖师傅的钱粮也算到这一笔内。
牛金见了，心道：大人果然如传说中的一般厚待下人。
……
胡师姐押着从州城采购来的东西到了后衙，花姐等人又开始清点。年底办货都会贵一点，祝缨倒是越来越不在乎了，她更在意自己亲自逛街砍价这件事。且有些货物还是得新的更好。
祝缨一边帮花姐点货，一边说：“她们过年回家，咱们家里还忙得过来么？”
花姐道：“使得。她们几个做好了饭菜再走，要吃的时候咱们热一热就得。天儿冷，放两天也坏不了。以往咱们过年不也是这么过的么？等吃完了，她们又回来了。三娘几个又都要回家过年，吃饭的人也少了些。就这几天，衣裳也不用洗，就扫个地、烧个水的，我同杜大姐也干得了。”
祝缨道：“行，我也能做饭。”
胡师姐在一旁想“当官儿的就是比商人有钱。”“大人真是个大方的人。”“我今年也留下来吧，也没个别处去，叫师妹给项家大娘子捎份儿谢礼。”“我也能帮着劈柴，害！大人这儿柴也不用自家人劈。”
云里雾里想了半天，猛然听到祝缨一句“我也能做饭”，将个八风不动的胡师姐吓得跳了一下。
祝缨警觉了起来，问道：“怎么了？有贼吗？！”张仙姑忙把细软往箱子里一塞，盖子一盖！
胡师姐哑然。
花姐没来得及反应，显得十分沉着，她听到了胡师姐的解释：“看到个虫子。”
张仙姑放心了：“哎哟，吓死我了！哎，又得重来了。小丫头要回家了，我还怪舍不得的！”
苏喆得回去山寨过年，然后在山上呆一两个月再回来，这是祝缨给她安排的。每年两次，也不固定是哪个日期，但她总得回山上住一两个月，不能与山寨的人太生疏。
她们给她收拾了好些东西，让她带到山上去。
胡师姐心道：那知府大人能少做好几个人的饭了。哎哟，我怎么想让大人做饭了？都是大人刚才乱说，我才会乱想的。
祝缨从州城捎回些宝石，都让花姐和张仙姑给攒起来。为官这些年，她称得上清廉，也往京城孝敬了不少，因她会经营自家也有了一笔不算少的财富。她又从府城带回了两大坛酒来，这酒与祝大平日喜欢喝的酒味道相仿，比他常喝的又好不少。
祝大口上说：“我还是喝那街头铺子里的好！这个你们自己喝吧。”吃饭的时候又让石头去给他打一壶过来喝。
祝缨不与他计较，换了衣服去看那制糖师徒四人。