她道：“你不护卫老封君，到这里来干什么？”
那青年鞭了几下马，笑嘻嘻地道：“大人！我是去给我们老舅爷送信的，刚才听着歌声走岔了路。还说要白浪费功夫费脚力，哪知遇到了大人，一点儿也不浪费了。”
苏喆嘟了嘟嘴，心道：这老男人笑得好假。
祝缨指了一条路，道：“从这儿走就到塔郎了，别再走岔了。”
青年仍旧笑道：“见到大人就不会岔了。我也得赶紧回去了，我们老舅爷也快到了哩。他是特意到家里，就等着见大人呢。”
祝缨道：“他到了塔郎了么？”
“是呀！”
祝缨道：“那我过两天可要去塔郎一趟啦。”
青年道：“那就说定了？我这就回去告诉我们洞主。”
祝缨微笑点头，青年打着马，飞快地跑掉了，苏喆小声地说：“他肯定是守在这儿等咱们的。”
祝缨道：“他怎么知道咱们会这个时候过来的呢？”
苏喆道：“他们狡猾。”
祝缨抬手摸了摸她的头。
塔郎家的心思她知道，阿苏家的想法她也知道，不过她并不想扶植哪一家。她带着苏喆先去阿苏家的寨子，山上秋收还没开始，苏鸣鸾还算清闲，已得到小寨的传讯知道她要过来，早早准备好了在山下的路口迎接。
一见到苏鸣鸾，苏喆先叫一声：“阿妈。”
母女俩都笑得很开心，祝缨也高兴：“怎么迎得这么远？”
苏鸣鸾笑道：“义父好久没过来了，当然要迎接啦！”又指着身后不远处一个人说那就是她的亲舅舅，是她母亲的弟弟。
祝缨顺着她的手指望去，只见一个中年男子正往这边看来。这个男子头上的首帕也比别的族更花哨一点，身上的衣服也是蓝黑两色配上红花绿的花边，与阿苏家的服色有些区别。祝缨道：“他怎么称呼呢？”
苏鸣鸾道：“这是长发的，义父，请。”
祝缨便由苏鸣鸾给介绍了见这位舅爷。
花帕族也分各支，苏鸣鸾的舅舅这一家是“长发”，他们内部叫“长发族”，女子以头发黑长而浓密为美。郎锟铻的舅家则叫“白面”，无论男女的肤色都更显得白皙。
苏鸣鸾她舅舅的名字以音译为“路果”，意译是丰收。
祝缨看着路果的胡须心道，得亏没叫利基族给看着了。
路果的眼神里有紧张也有怀疑，祝缨缓缓地用花帕语与他打招呼，路果的眼睛也瞪大了一点：“大、大人好？”
苏鸣鸾道：“义父也会花帕话？”
祝缨道：“看来我说得还算清楚？”
路果道：“差不多啦。”
苏鸣鸾轻轻咳嗽了一声，道：“义父，请。”
她先不跟祝缨说“羁縻”“做官”的事，只是闲话家常。先说苏喆，接着说苏老封君，最后说到了路果：“舅舅，怎么样？我和阿妈没骗你吧？我义父是说话算数的人，他说会来山里，就一定会来。”
路果的心里已经是同意了的，见到真的时候不由自主要评估一下，堆起一个客套的笑容，道：“你说是就是。我没听说过有官到咱们山里来，来的都是兵。”
苏鸣鸾哭笑不得，这舅舅，一共说了两句话，第一句和第二句的后半句是完全不用讲的！
无奈之下，她只得打圆场：“义父过来就带了这些人么？”
祝缨道：“够用就行啦。要不是搬运东西，我还不想带这许多人呢。”
路果的耳朵竖了起来，想知道搬什么东西了，苏喆已经揭晓了答案：“阿翁有很多好吃的糖！”
路果话不多，苏鸣鸾续道：“难道是晴天说的糖霜么？她说没买到。”
祝缨道：“项家有糖坊，榷场会有的。”
几人一路说着，祝缨与苏鸣鸾都没有刻意将路果引入话题，她们只管说自己的话，偶尔再问路果两句。直到了阿苏家的寨子里。
苏老封君已在家里准备好了宴席，火塘里的柴堆得很高、火烧得很旺，苏老封君也不与祝缨客套，直接说：“阿弟，我这个阿弟也来啦。你们只管说你们的事，我只管给你们上酒肉。”
路果咳嗽了两声，看了一眼外甥女，苏鸣鸾居中做了个中人，道：“义父，舅舅也心向朝廷。”
祝缨点头道：“那是很好的事情呀。”
苏鸣鸾道：“舅舅，你有话便直说，义父对咱们从来是说话算数的。舅舅你也要说话算数，有什么事儿只管问，问明白了，答应了，你也不能反悔。”
路果看看祝缨，道：“大人，我的姐夫将家托付给你照顾，你照顾得很好，我愿意信你。小妹也做了官，也不见被欺负。不知道我们花帕族，是不是也是一样的？”
祝缨道：“当然。不过我要知道你有多少人，有多少地。”
路果忙道：“有的！”
苏鸣鸾道：“舅舅，你把那个拿出来吧。”
路果犹豫了一下，拿出了一张皮子，道：“都画在这里啦。”
这花帕族处在更远一点的山里，与山下的效更生疏一些，苏鸣鸾见这不是个事儿，替她舅舅拿过了一张画得很简陋的图来与祝缨讲解。这图虽简陋，却是生长在其中的人所绘，比祝缨这边转了不知道几手的口述画图更贴近事实一些。
祝缨对苏鸣鸾道：“这图准么？周边除了你们自家，还有些旁的族，若是到时候合不上，会生出争端来的。”