苏鸣鸾道：“你们两位再这么推让下去，我们就要看打盹了。”很自然地将话题岔开，他们又说些合作上的事情。眼下主要是番学，苏鸣鸾又说也要去番学看看之类。
刺史府外面又热闹出了新花样，石头的来历牵出了黄十二郎的案子，黄十二郎家里的事被越传越邪乎，不知从什么时候起已经编出来“不修德，生不出儿子来”“就该妻离子散”的报因篇了。
一片热闹之中一天结束了，山雀岳父挺满意，打算稍作休息之后第二天就返回。临行前夜，他到女婿的住处再看一看外孙。
阿发还小，或许是家里天天打群架的缘故，这孩子看起来颇为镇定。山雀岳父说：“外公明天就要走啦，又要有两个月见不着外公啦。”
他掰了一下指头说：“以前不见的时候也长。”
山雀岳父一噎。
郎锟铻哭笑不得：“去！”一个音把儿子赶走，自己好与岳父说话。他听山雀岳父说“七年”的时候，就隐约有了一点期盼，也想知道祝缨的态度。他并不反对岳父，唯一担心的是这样做是不是显得不太好看。
如今山雀岳父试出了祝缨的态度，郎锟铻也跟着放心了，就又对岳父说：“您对义父是不是太不客气了？”
山雀岳父撇了撇嘴，问道：“那你可拦着我呀？”
郎锟铻摸了摸鼻子，山雀岳父道：“阿苏家的信他，咱不得不跟，免教他们合起伙儿来对付咱们。可要是就这样什么事都听他的了，还不如真与他们两个真刀真枪地干一场，输了再听他们的。”
郎锟铻被说中心事，又摸了摸鼻子。
山雀岳父道：“打了一场，输了，是我本事不够。没打过就全听话了，就是脑子不够！他比别的官好，别的官那都是什么东西？比丑婆娘好看一点儿，也不能说是个俏媳妇了！得亲眼看清楚了。”
郎锟铻道：“那现在算清楚了？”
山雀岳父道：“看到眉眼了。”
郎锟铻失笑：“总算不是个影子了。”
翁婿二人都笑了，山雀岳父看着外孙在外间玩耍，叹了口气：“阿苏家确实变好了。那个女人，她是个女人，可以什么都不管，她什么都敢试。阿苏家本来就不是她的，做坏了她也不心疼。咱们不一样，手里的是自己的东西。
山里就这么多人，别光看也有人投你，阿苏家得到的更多！她得一块金，你得一根针，事情要是对阿苏家利益太大，咱就要多想想！”
郎锟铻点点头。
山雀岳父又说：“你们都不知道当年的事情，当年也是，好些人看着山下兵马强壮、又富，打也打不过，就说不如听命。呵！结果呢？还是小心一点的好！他弄的那个石头城，好些人，不知道要干什么！反正，咱们得先守好自家的寨子！别叫人都跑了。还要修路，也先别答应得太痛快了。你帮他修那个石头城就太热心啦！他说是市集，你看现在呢？！人家开始种田了！”
郎锟铻道：“山下的人都喜欢田地，那是他们的谷仓钱袋。”
“他要个谷仓，也不是不行。要咱们家的奴隶往外跑，那可不行！你寨子里的人都打好手印了吗？”
郎锟铻道：“大寨里已经按完了，小寨散在山里，慢。”
“要赶紧。他既说话算数，咱就照《公约》来。能不闹翻，还是不要闹翻。”山雀岳父十分明理地说。
翁婿说了好一阵的话，山雀岳父才回去休息。
…………
这一晚，有好些人都在忙。
山雀岳父已经躺下了，刺史府后衙的事情却还没有结束。
祝缨在前面与山雀岳父等人相谈甚欢，祝大等人在后衙心中不知是个什么滋味。
张仙姑道：“哎，是他亲舅舅来接的，人家是一家人，你也别总白眼儿狼白眼儿狼地骂啦！你还不能叫他回家？别不讲理。”
祝大怒道：“我是拦着他不叫他回家的人吗？养他这些年，没见说话也不说一句就走了的！”他拍着自己的脸说，“我要是再这么对白眼儿狼，我就是不要脸！”
张仙姑低声道：“你小点儿声！老三还在前头跟客人说话呢，她看重这个，你可别坏了她的事儿。”
祝大不骂了，愤怒地在屋子里走来走去，最后一气之下拿了把花锄到地上一套乱刨。他哪里会锄地？土刨得到处都是，没两下锄头就砸到了脚面，抱着脚跳回了屋里。张仙姑给他除掉鞋子，骂道：“好好一双鞋，你又糟蹋了！这些土！”
“拍拍就行了！我也不用人这时节刷鞋！”祝大的气还没消。
张仙姑也有点赌气地说：“他走了，老三也能少操点儿心。他回他的家，有他的亲人心疼他，我还心疼我孩子呢！”
祝大的气顺了一点，道：“对，不值当的！”
话虽这么说，气也没有全消，晚饭没吃什么东西，酒却喝了半壶。祝缨在外面招待客人，苏喆也陪同苏鸣鸾等人在外面，连花姐也在外面参加宴会。今天家里吃饭的人口颇为简单，老两口就在自己屋里吃了。
女仆们在厨下凑了一桌。
蒋寡妇拿起筷子，又说：“差点忘了，锤子今天怎么吃？”
杜大姐道：“我叫巧儿给他留了饭，他不走吧？”
蒋寡妇道：“只叫收拾了石头的行李，没叫收拾他的。诶，饭呢？我给他送一下吧，他怪懂事的。”