那倒也确实是，祝缨道：“明天我到学里看一看，对了，以前的学生，我记得有超过三十岁的，他们都干什么去了？”
博士道：“都是归家，他们各有营生，也有依旧读书的。大人要是早来两年，他们能早两年上进，或许……唉……”
“穷地方就是这样，总有一批人没赶上好时候。”顾翁说。
祝缨道：“我记得有几个人上回办思城县的案子的时候很有章法，我在县里多住几天，你让他们来见我。”
莫县丞急忙答应了：“是。”
由于祝缨不饮酒，到宴散时，人人清醒。
第二天，祝缨先往县学里看了一看里面的学生，大部分的学生都认识她，她也认识其中一半的学生。此处学生也与州城的学生不一样，见着她的时候拘谨的少，亲切的多。
祝缨又点出了其中几个人，问道：“你们去年往州里考试，发还的卷子都给你们批了，都看了吗？”
“是。”
祝缨又指了其中几个她认识的学生，将他们带到了清风楼。几个学生既激动，又有点摸不着头脑，不知道要干什么。待回到了清风楼，却见楼下莫县丞已带了另几个人站在了外面等候。
彼此一照面，心头都是一动——大家好像都共过事。这些人也都是前县学生，因超龄等原因离了县学回家的。不过因为许多人是有亲戚关系，联系也没有完全的断，其中有两个现在还住在县城里呢。
他们所谓的“共事”不是指县学同学，而是他们都共同为祝缨干过一件事“清查黄十二郎案”。他们忙了几个月，不但涉及了田亩、户口，还帮着收状子、分类等等……
那可真是一段忙碌却充实的日子啊！
现在这是为什么呢？
祝缨道：“都进来说话吧。”
依旧是她上座，莫县丞陪着，学生们都执弟子礼在下面行了礼。
祝缨道：“都坐吧。”
她对这些人说话一句直接，先问离校的学生都在干什么，有没有不能离开的理由。学生们都说：“只要大人有用得着学生们的地方，只管吩咐。”这话说得比梅校尉又真心得多。
又问：“林八呢？”
学生们面面相觑，低声道：“他，回家了。”
“没去叫他吗？我这两次回来都没见到他。”
一个学生低声道：“还是为的他姐夫的案子，哦，为的黄家的案子。他……他姐姐死了。”
“嗯？”
另一个学生小声说：“回娘家没几天，想不开，上吊死了。”
“去唤了他来。”
学生里一个人赶紧起身，跑到林家，将林八郎叫了来。林八郎比之前看着委顿了不少，蓄了须，看着比实际年纪大了一点。他低着头，向祝缨行了礼。
祝缨让他坐下，又问：“你如今在做什么呢？”
林八郎小声道：“学生家里世代务农，如今便在家里帮忙。”他这帮忙也不是下地，就是收个租管个账，再给家里侄子开蒙等等。
祝缨道：“有没有别的打算？随我去州里，如何？”
林八郎犹豫了一下，仍是摇头：“学生习惯在家了。”
祝缨又问：“你愿出仕为官吗？”
林八郎小小激动了下，内心挣扎，犹豫的时间更久，最终还是摇头：“学生自知资质不佳，又驽钝，情愿耕读传家。教家中子侄奉公守法。”他的姐姐到底是死了，他参与了办理那个案子。姐夫是错的，甚至外甥们的下场也有姐姐大闹惊动了天使的缘故。但是毕竟是他的亲人。如果姐姐还在，他也愿意出仕。姐姐死了，那就不行。
祝缨也不勉强他，命人将他送回。
清风楼里，众人一阵叹息。
祝缨道：“各人有各人的路要走！说回你们吧，读过的书、学过的本事都还记得吗？”
学生们已隐约有了一点预感，都说：“时常温习。”
祝缨道：“当年办黄十二郎的时候，你们都是出过力的。你们的名字也都报上去过，当时朝廷自有考量，没有全准。如今你们大好年华，又读了这些年的书。就这么埋没了也是不应该。”
所有人的心都提了起来，本来已熄得差不多的灰堆里又蹿出了小火苗。
祝缨道：“当时虽然没批，我的奏本上都录有你们的名字，也算留了底。现问你们一句话——是要背井离乡的，愿意离开吗？”
已离校的学生中一个最活泼的说：“只要大人吩咐。”
祝缨道：“朝廷推广宿麦是我向朝廷建言的，如今福禄宿麦已计入粮税，是时候推广了。或许需要人，官职不会高，以后晋升也比经过考试的要慢、要难，还愿意吗？”
离校的前学生们有点小激动，音调也有点变了：“是！”
祝缨道：“别答应得太早，如今没做官，听说要做官就恨不得立时答应。一旦有了官身，所思所想就与白身不同，又要想着这样的出身升迁不如人，悔不当初了。”
前学生们争着表白：“何敢如此？”“大人造福一言，是我等表率，我等怎么敢只想自己官禄，而忘却百姓？”
祝缨道：“奏表我上了，朝廷能批几个，都要感恩。能出仕的，都要用心办事。运气不好的，也不许怨天尤人！”
前学生们都说：“是！”
祝缨又看向了仍然在校的学生，这些学生的年纪都不算小了。考上县学的时候就得二十上下，如今又过了几年，都是二十多岁的青年人。又还没考上州学，再过两年也得回家吃自己了。但是他们又确实是能够做事的。