差役步出大堂，半道被一个人拦住了：“小王哥。”
“童大人！”
“不敢不敢，”童立说，“借一步说话。”
两人找了间空屋子，有县衙的差役来上了茶点，王差役喝了半壶茶水，童立才说：“刺史大人还有什么吩咐不曾？”
王差役说：“那倒没有，您要打听什么自家押粮到州城去不就得了？你就自己领这个差，有什么话亲自去对大人讲，有什么要问的，你是大人手下的老人儿，也能问个一两句不是？”
童立道：“我这不是不知道大人是个什么意思么？”
王差役笑嘻嘻地：“他老人家的心思咱们哪能猜得到呢？反正咱们只要跟着大人走，总也吃不了亏。”
童立道：“那是、那是。”他有点愁，主意是赵苏出的，完事儿赵苏当官走了，刺史府派人来查账，账还合得上。这就有点尴尬了。再让这个棒槌县令接着作，三年一过，他滚蛋了，家底掏空，大家怎么过？他们可都是本地人！
童立客气地将王差役送走，又塞了个红包，转过来找尚培基想领送粮的差使。尚培基早将只有两个字的纸张往抽屉一放，重新审视他的计划了。看到他来，尚培基道：“有事？”
童立道：“刺史府来人已经送走了，下官来请示大人还有什么安排没有？”
尚培基道：“秋收已过，正可抽丁服役。”
童立小心地问：“您要抽丁做什么？”
“水利、道路做得还算不错，小修即可，这个县城未免狭窄了些，应该扩一扩了。”
童立大惊：“大人，县城是有定制的，扩建得奏请朝廷批准！再说，又快种麦了，庄稼不能耽误呀。”
“哦！宿麦……”尚培基一拍脑门，他对南方农时不熟，忙得忘了这事。又低声抱怨：“一个一个，都不省心！你是本地人？”
童立道：“是。”
尚培基道：“坐。”
童立很警惕，陪着小心坐下了，尚培基命人给他上茶，然后亲切地说：“你在县衙里多久啦？”
“总有十年了，因熬了这么些年还算谨慎，故而得补了个微末小官，与大人这般前程似锦的贵人是没法比的。”
尚培基心情好了一点，心中感慨，却也只是叹了一口气显出自己听进去了却又有点愁绪的样子，开口却是问：“衙中诸人你可熟识？”
“共事多年，说不熟是假的，说熟，也不能说了如指掌。人心隔肚皮。”
“是啊！”尚培基赞叹一声，“面上唯唯诺诺，背后含沙射影的小人太多！”
童立读书不多，“含沙射影”这个词他有点生，“小人”是听得懂的，心里骂一句尚培基“你是大，大草包”，跟着含糊地点头。
尚培基话锋一转，又问：“我到福禄几个月，看这所有人里，唯有你最可靠。这话我只问你，据你看这县衙之中，可有心存二意之人呢？”
童立惊讶地看了这位县令一眼，道：“大人何出此言？什么敢人心有二意？”
“那是你，不是别人。”尚培基说。
“那不能吧？大家伙都傻呵呵的，没什么操心事。”童立说。
尚培基摇摇头，看一眼童立，别有深意地说：“刺史大人为什么突然派人来查账？查账我是不怕的，每一笔我都有用处。府库积存这么多，不就是为了要做事用的吗？否则岂不是守财奴？我自认对上下官吏并不刻薄，如何……唉……”
起初，尚培基的想法很简单，所谓上行下效，他下令，底下人执行，工程一完，出了成果大家都受表彰。这几个月下来，处处不顺。直到祝缨查账，才觉得有人不听话，完全不是当下属该有的样子。是得把衙门里整顿一下，才好完全他自己的宏大规划了。
在他的心里，既然府库充盈，就该着手在福禄建一个合于礼教的乐土。
看着他说到动情处几乎要落泪，童立的心仿佛被雷劈了，心说：您还委屈上了？一到任就点仓储，点完了就开始挥霍。您的账当然还算清楚啦，有家底儿给您败，您还不用上蹿下跳的盘剥嘛！
他比尚培基还会演，尚培基还要哭不哭的，他先哭了：“您可太不容易了呀！给上下的好处一点也没少！”
两人对着流泪，童立道：“我愿为大人押粮到州城去。吴司仓是我原先的上司，我必将这个差使办好。”
“辛苦你啦。”
“大人客气。”
童立抹着眼泪出来了，回到自己的值房先灌一壶水，接着翻一个白眼，抓起衣襟来扇了扇风，心说：得赶紧去给大人报信，这样的货色也配在福禄？
……——
童立赶到梧往城的那一天，祝缨正在家里收拾自己的行装。今年轮到她去京城，张仙姑还想跟着一道去，祝缨还是不答应。
父母年纪越来越大了，能少跑一趟是一趟。花姐身上有官职，也都不能成行。这让张仙姑十分的焦虑，三千里路，带一群人朝夕相处，要是被识破了可怎么办？
如果花姐能跟着去，她还不太担心，有个遮掩。一个亲信的人也没有，张仙姑就不肯答应了。
祝缨道：“你们还有事呢，来，看看这个。”
“这是什么？”
“你和爹的衣裳都做好了。”
“我要什么衣裳？”张仙姑胡乱抓一把衣服往一旁一塞，“咦？这是什么衣服？”