祝缨等鲁刺史上马之后，自己才上马。两人并辔走了一小段，即分了开去。
……
今天跟着祝缨出来的人都不认得鲁刺史，小吴是见过鲁刺史的，但他已经是官员了，派他跑腿是另一回事，不好叫他再给自己当随从。无论胡师姐还是小柳，都没什么感觉。回去也没人讲，因此错过了知道一段故事的机会。
祝缨回家换了衣服，再带人去王家。
王云鹤今天不用值宿，必然是回家的。且王云鹤也干不出闭门谢客，自己窝在水榭里炖肉的事儿，今天必是能见着人——除非皇帝到王家去了。
祝缨先去四夷馆，看一眼几个小鬼，尤其摸了摸郎睿的脑门。林风好奇地问：“义父，您摸他干嘛？”
祝缨道：“玩雪容易生病，别冻着了，要是发烧了就去不了好玩的地方了。”
郎睿道：“我好好的！”
“那行，少玩点儿，还有更好的呢。”
“嗯！”
祝缨又问他们这几天有没有发生什么别的事，金风道：“隔壁的人到咱们门口来看的，可惜他们的话我们听不懂、我们的话他们也听不懂，他们还听不懂官话！”
祝缨嘴角抽了一下，就这几个人的官话？也就苏喆强一些，其他人的官话就挺方言的。她说：“他们离得可远呢，说话不流利。”
看看他们没事儿，祝缨再叮嘱几句，才往王云鹤家去。
王云鹤家比别人家还要热闹，王云鹤之铁面无私总带一点人情味，跑到他门上的人很是不少。哪怕是刺史，也愿意在他门上多等一阵儿，万一呢？这时节，穿青着绿的人在他门前都排不上队了，多数投个帖子，多等一阵儿，眼前朱紫太多便抱憾而归。
一个青色的小官看着祝缨到门上与王家的人寒暄，羡慕地道：“我若得朱紫，必不至于久候。”
正在收拜帖的王家仆人看了他一眼：“他就是白身时，也能见着相公的。”
祝缨的仆人都能得到王家一处小屋子烤火避风，还有茶喝。祝缨自己则被引到了王云鹤面前。赵振等人虽然也跟着，却也是个小屋烤火的待遇。看着青绿官员不得久留，仆人都在外面吹风，赵振等人也有了一点自豪感：咱们大人可真有面子！
赵振给祝炼递过一碟果子：“空喝茶水下得快，一会儿就得上茅房了，来，吃点儿。”
他们闲着聊天，赵振问祝炼：“你先前跟大人进京，知道里头什么样不？”
荆生等人来了兴趣，都围着祝炼要套话，祝炼道：“我那时候年纪小，记不太清了，只知道老大人十分和蔼。”
荆生等人都嗟叹，说祝炼真是好运气，跟在祝缨身边在丞相面前露过脸了。
祝炼心里不免要想：幸亏我能留下来。往门的方向看了看，为避风，门已经关了，怎么也看不到祝缨的身影了。
祝缨已走到了王云鹤家的小厅里。这里还是祝缨当年给他收拾的，这么多年过去了，里面大致布局还没有变，只有数件物品换了新的。整个房间里新物与旧物形成了一种奇异的平衡，看着也不觉得突兀。
见礼毕，王云鹤道：“坐。”
祝缨大大方方地坐下了，王云鹤问些什么时候到，这些天干什么的话。祝缨一一答了：“奏计已毕。年后估计户部等处还要同我聊聊，来年税赋，讲定了也就差不多该回去了。我想正月末就启程。赶不上宿麦收获，也能赶上春耕的尾子。”
王云鹤道：“奏计还顺利？”
“是。”
“陛下召见可是在你往吏部协商之前。”
祝缨的眼睛弯了弯：“陛下或许对我有些许误会，我已解释了，应当无妨。”
王云鹤一挑眉，祝缨道：“没挨打，就应该没事儿。”
王云鹤又仔细询问她一些梧州的事情，祝缨答得也比跟皇帝说得细，更不像在吏部、户部时那样只是核对一个信息。她说：“糖坊办得还行，各家都开分坊了，不至于被一家商人捏住了。官办的糖坊也有，这个能平抑物价，使私坊不敢妄为。工、商两件事，衙门不管，他们就要上天，衙门一管，就容易将人管死了。我还在试。”
王云鹤道：“农桑才办出眉目，你这心又往工商上放了？放太多不好，国以民为本，民以衣食为本。糖坊办起来固然是好，也要均衡。”
“是。其实，重视工商还有另一个原因。我陛见的时候也讲了，到哪里我都这样讲，梧州想要留住人，只靠农耕是不够的。地少，又想人口多一点，那要怎么养活？勉强养活了，就那么点地又不够种的，多出来的人总不能由着他游手好闲。”
王云鹤很快想明关节，点了点头。
祝缨道：“再者，工商还有另一个用处，与异族交接，起头无非两样，战争、贸易。打……”
王云鹤瞪了她一眼，祝缨笑道：“是吧？”
王云鹤点头，问道：“瑛、猛、锦三族还好？我听说你此番又携了人来？皆是年轻人？”
“还有两个小孩子。郎睿最小，七岁。”
王云鹤当然知道这个事，他称得上是日理万机，但祝缨是他看好的人，必然有更多的关心，郑熹昨天还提了一嘴。王云鹤道：“质子？”
“学生。番学我也办起来了，现在还要州里略投一点钱进去，不过也值。这些人，在番学里学几年之后，我不想将他们留在山下，还是送回去的好。要只是为了多几个识字的人，何必贴钱养他们？还是得回去才有用。”