又新建了房舍若干间、去岁今年开荒若干亩，别业又自建商铺若干、开设木匠坊等。又有铁匠到别业来定居，他的手艺称不上好，修补农具勉强可用。
这是别业之内，别业之外各寨，去年末也缴了税赋。您共有大小寨子若干，人口数目各寨计数粗糙，只有一个约数，各寨田地若干，取其税赋共计若干。”
项乐越报底气越足，最后脱口而出：“并吞之利太丰厚了！”
说着，将账本递给了祝缨。祝缨翻了一翻，刚才项乐报的是各大项的总数，上面记的是密密麻麻的细目。再详细一些的一个本子记不完，另有一个屋子单放人口、土地的详细资料。
此时的她，每年能够有的收益差不多有当年刚到的时候福禄县收益的六成了。
确如项乐所言，并吞之利太丰厚了。如果没有这一出，仅凭一个别业慢慢发展，光人口就得攒到猴年马月去了。
祝缨将账本一合，问道：“抽丁服役，都是怎么抽、怎么干的？”
项乐道：“照朝廷的抽丁法，以半丁、成丁为限，老弱妇孺不抽取。照您的吩咐，先修小驿，以小驿为点，连起别业到各寨的道路。其次是水利。然后是各寨的围墙、守护之类。别业之内，常有百人，以作守门、巡逻、捕盗之用。”
“已经有盗匪了。”
“是。哪儿都有的，只好勤抓些。都不是大奸大恶，尚未有人命官司。”
祝缨道：“识字的人还是不多，这可不太好，不识字，许多事就干不了，管事也只有两个半瞎。”
项乐道：“别业的小学堂已经建好了，就是缺先生。老封翁来的时候，会到小庙里去坐一坐，给孩子们讲一讲识字课本。管事也缺人，现在也只好先这么用。”
祝缨点点头：“我知道了。识字课本我又带了一些过来，让人都学起来，从各个寨子里抽人，每个寨子出几个年轻人过来。不要学太多的学问，学些简单的官话、文字、算术。不然呐，他们连账目都算不清。你抽税、抽丁、修路都干不好。至于先生，我来想办法。”
“是。”
“我还是住半个月，这件事情我亲自来盯。传讯的事也要再紧一紧，方便上情下达。”
“是。”
“要开始准备些砖石土木，我要用。”
“是。不知是要做什么工程？小人好准备抽丁。”
祝缨道：“不必太多，建工坊用。别业的工坊门类太少了，就算别业可以靠山外的商人互通有无。下面的寨子呢？自家还是得有，哪怕不那么好，也不能缺了。应急要用。”
项乐道：“只怕一时寻不到那么多的工匠。毕竟是山里，山外的工匠不愿意进山。高价招募或能招募一二，想靠招募凑齐所需，恐怕不行。”
“嗯，选老实肯干的，半个月后我带回下山去，不是有官坊么？放去当学徒，学个两年，学回来了让他自己主持一个工坊带徒弟，这就起来了。”
项乐心道，这也是当初做糖坊的路子。答应道：“是。”
“侯五我带来了，他说，同你商量了一下这里的守卫？”
项乐脸上一红：“是，侯五叔是行家。我在他面前不过是三脚猫。”
“你们各有各的长处，他本来就是行伍出身，因为受了伤才到我这里来的，不然你可见不着他。他是见过血的人。”
项乐轻吸一口气，道：“以前还以为他是讲故事。”
“接着说正事。”
祝缨说一件事，项乐答应一件事。说了几件之后，项乐就从腰间袋子里也摸出纸笔来记了。
这些事有一个大的框架可以对照——山下的治理，一个规划得顺手，一个理解得也很顺利。
最后，祝缨道：“还有一件事，想不想家啊？”
“男儿志在四方。”
“可有人想你。”
“呃……”
祝缨道：“我过福禄见过令堂，她很挂念你。”
项乐叹了口气，他还是有点想家的。
祝缨道：“难为你在山里守这半年，也没能回家过年，她怎么能不担心呢？还有另一样，新年时候人，她到府里去拜年了，我回来听说，她在操心你们兄妹俩的亲事。”
项乐嗔了一句：“真是的！”
祝缨道：“你怎么想的？”
“都行，”项乐说，“只要是个好女子。”
“还是要想一想的，三娘那里我不好同她讲，你我倒可以谈一谈。婚姻大事，不要轻忽。娶妻呢，就得对人家好，当然，也得对你自己好。不只看眼前，也看个将来。”
“大人？”
祝缨道：“你们兄妹三人，现在又添了一个阿渔，我都看在眼里。做事的本领是尽有的，只要给机会，不比别人差。”
“都是些小巧。听大人的吩咐。”
祝缨摆了摆手：“小巧？你们在我身边，我给你们派了活计，你们第一要将领的差使办了，能‘大’到哪儿去？我都看在眼里。家里是想置田？一边做着买卖，积累家业，一边让子孙读书？好脱胎换骨是也不是？”
项渔虽然还在糖坊里当“学徒”，但这个学徒与孤儿学徒工显然是不一样的。这孩子读书，还跟祝炼请教过功课——这个是苏喆告密的。看祝缨好说话，有时也捧着书问一问祝缨。两不耽误。