王叔亮眉头一松，外面管事却又来汇报，说是冼敬来探病。王叔亮的脸色顿时变得很难看了，对王云鹤道：“我去迎一迎他。”
祝缨也起身，与他一同往外走。两人中途遇到了冼敬，祝缨看他的面相，也透着点急躁。冼敬看到祝缨，微一怔，旋即点一点头，挤出个笑容来：“子璋回来了，恭喜。听闻你在北地做的……”
王叔亮听他与祝缨说起了北地的事，也知道他们背后议论起祝缨的时候，认为她在北地做事情路数与己方一致，但是又不是为他们这一派做事，余清泉怀疑祝缨是要自立门户。
冼敬却认为，自立门户也没有关系，比当郑熹的打手要好。还让余清泉等人对祝缨要礼貌一些，别把人往郑熹那边推。
做得过份了，祝缨本就与郑熹有渊源，头也不回扎郑熹那边，岂不是给己方找麻烦？
然而王叔亮实在讨厌再听到这些党派之议了，说：“可有什么要紧的事么？阿爹才吃了药歇下了。要是没有要紧的事，莫要把人叫醒了，这些日子总也歇不好，好容易能睡一会儿。”
冼敬道：“我落衙回家，顺路来看一看。既然能够安睡，那就不要打扰老师休息了。”
王叔亮道：“真能静养就好了！谁要能劝他休致，就是我的恩人了！”
冼敬脸上一片为难之色：“此时休致？老师的心血就要付诸东流了。”
王叔亮道：“我只想我爹能安度余生。”爹总是要死的，丁忧也总是要丁忧的，可是他希望他爹不要是累死、窝囊死的！
祝缨道：“二位不要动怒，都是为了相公。”
王叔亮脸色不豫，但给面子没有反驳她，冼敬也后退半步，显出退让的样子来：“我又何尝不心疼老师？”
王叔亮点了点头。
祝缨与冼敬相比算“外人”，不好当着祝缨的面与冼敬再起争执。自从王云鹤再次病倒，两人已经吵过一次了，想说的话也都说过了。冼敬不再打扰老头儿，王叔亮也就不马上发作了。
冼敬忧郁地看了一眼这位师弟，王叔亮能力不如其父，却是一片孝心，不想别人累着了老师。可是，开弓没有回头箭，别人可不会容老师休养生息之后再杀个回马枪。叔亮，还是太天真了。
王叔亮心里没来由的烦。他与冼敬认识几十年了。这个人，师生情谊、孺慕之心是有的，为了扯父亲当大旗进行党争，恐怕也是有的。一个安闲的王云鹤是没有用的，得是一个“王相公”。
自己人还不如祝缨一个外人体贴，至少祝缨处处透着体贴，让王云鹤少说话、少表态，既不示威也不示弱，更不是挑衅宣战。没气着老头儿，看得出来父亲的心情变好了一些。
王叔亮抬手，做了个“请”的动作，将祝缨送出大门。
……——
祝缨将手札揣好，一路奔到自己家里。赵苏没回来，祁小娘子将府里管得井井有条。
祝缨道：“辛苦了。青君，一会儿把赵苏的家书找出来。”
祁小娘子笑道：“都回来了，谁也不急着等着看他的啰嗦，热水也烧好了，灶上茶饭也好了，请您更衣。”
祁泰拄着杖，他的外孙在他的身后闪出个脑袋来，好奇地看着祝缨。祁小娘子招呼儿子叫：“阿翁。”
祁泰说：“回来就好，回来就好。”
祝缨从袋中摸出个木雕的知了，逗小孩儿，那薄薄的翅膀还能动。这让拥有不少玩具的小孩子感了些兴趣，先揖一揖：“阿翁。”看一眼母亲，见母亲点头，伸出双手接了。
祝缨道：“去玩吧。”然后告诉祁小娘子，先不吃饭，她得先去郑府吊唁。
祁小娘子道：“他家灵棚早都拆了。您要去道恼，我这就去准备四色礼物。您换好衣服就得。”
祝缨回房换了素服，出来时祁小娘子已经准备好了礼物。
李大娘托着一张小桌，上面摆着些菜肴、汤品、饭食，道：“才回来，垫一垫，喝口热汤再去吧。”
祝缨问道：“还有么？给他们也弄些来。”
“有的。”
祝缨托起饭碗来，往里拨了几样菜，飞快扒进了口中，一口吸了半碗汤，很快塞了一顿饭下肚。那一边，胡师姐等人也吃了个六分饱。
祝缨道：“嘴擦干净，走。”
一行人又去了郑府。
…………
郑府如今的主人是郑熹了。
祝缨到了府门前，只见整个府邸安静而肃穆。与王府宾客盈门而不得入内的情况不同，郑熹丁忧，闭门谢客，不让人到他家凑热闹。眼下只有金良在安置好仪仗之后，带来的几个仆人在门边闲话。
看到祝缨，郑府门上的管事笑道：“大人来了！刚才金大过来，咱们就说，您不会不来的。”
祝缨道：“我当然会来的。相公近来可好？”
“说终于可以安静读书了。”
几句话功夫，祝缨被引到了郑熹的书房，郑川、金良都在，金良看她的目光里透着关切，郑川还是叫一声：“三哥。”
祝缨先给郑熹道个恼，又说：“君侯殁于军中，当时战事紧急，诸事不便，竟没能亲自送他老人家回来。也没赶上那件大事。请您允许我上炷香。”
郑熹道：“随我来。”
祝缨跟着他，往到以前郑侯的书房里去。金良、郑川等跟在两人的身后。