一行人行至中途，前面一队人来，一个熟悉声音问：“前面是谁？”
赵苏道：“项二么？是我！我陪同义父回来了！”
项乐一听祝缨来了，也冲了过来，跟着的项渔叫了一声：“二叔。”
项乐先见祝缨，一眼看过去，跟在京城没多大变化，实在想象不出她是个女人。他先行礼，苏喆道：“您是例行的巡逻，还是来接姥的。”
项乐顿了一顿，项渔给他小声解释改了称呼的事儿。项乐道：“是来接大人的。”他家省事儿，跟祝缨没亲戚。
祝缨道：“咱们回去再说。”
“是。您请。”
项渔凑了上来，将事情小声对他讲了，项乐道：“县令？”
“大家伙儿已经推举大人做梧州刺史了。”
项乐紧绷许久的心松了一些：“不愧是大人！”
赵苏的神经却紧绷了起来，他看到了，项乐带的人一声不吭，只跟着项乐向祝缨行礼。
又往前走，是祝青君挎弓佩刀，率众而来，她带领的女兵多一些，个个脸上都带着好奇、欢迎的表情望向祝缨。赵苏也略放心了一下，见礼毕，祝青君做前引。
到了别业门前，又有小江、项安等人率众迎接。
张仙姑拉着祝缨的手说：“咱家到了！”
祝缨上前一步说道：“我回来了！”
小江她们都有一种既惊讶又奇异，最后不知怎么的笑出来了的模样。
项安道：“恭喜大人，平安归来！”
祝缨道：“辛苦你们啦。”
小江问花姐：“事情竟是真的？”花姐点点头，小江道：“难怪……”
“呃？”
小江笑笑，与花姐咬耳朵：“挺好的，早该想到的。换个人，十有八、九早为你我安排婚姻了。我竟没往这上头想，竟做了二十年的瞎子，白白提心吊胆。”
一旁一个蓝衣的女子替花姐扶着张仙姑，张仙姑道：“这是……”
祝缨道：“巫仁。算术很好。”
巫仁惊讶地道：“大人还记得我？”
“被我记得不是什么好事，得干活儿。”
巫仁笑道：“好！”
她们的身后，也有些穿得略体面的人，也有些粗布衣衫。
赵苏的眼睛又微微眯了起来。
这里的人，对花姐和张仙姑更熟悉一些，对祝缨更敬畏一点，他们会叫：“大人。”但叫一声“大人”之后，要叫两声“老夫人”“大娘子”。不能说不认祝缨，却总有点生疏，笑得也不及对张仙姑等人亲切。
赵苏很警惕，再仔细观察“别业家丁”。他抛弃了京中的一切，可不是为了让祝缨回来反被“自己人”质疑的。他对别业不甚了解，这几天与苏鸣鸾聊过了才略知道别业也不过十年多一点的时间。而祝缨离开这里也十年了，十年的时间，谁管的，就跟谁亲近。
项家代祝缨经营了不短的时间，赵苏有些担心。
除了项家，既能设县，人口也得有个上千户甚至更多——具体看过了“祝县”的籍簿，亲自摸查一下才能确定真实数目。
这许多的人，必然会生出一些小团体，譬如“乡绅”之类，一个县，得有六曹，都是有实权的人物。朝廷大臣能够架空皇帝，一个县的官吏，也能这么干。祝缨不是那个傻皇帝能比的，但也不能不先有所防备。
宁愿枉做小人，不要被人坑了。
这是赵苏的原则，他决定了，一会儿问一问祝青君。
祝缨一行人进到别业的主宅里，又是一番热闹。祝大腿不好，躺倒了，但侯五等人还在。侯五一双眼睛瞪得像铜铃，真不敢相信祝缨是个女的！祝缨道：“这里就是你的家，安心养老，不会让你没下场的。”
侯五仍然觉得不可思议：“这、这……唉！行。”
赵苏更不放心了，他还得跟侯五谈谈。
花姐给各人安排了住处，祝银笑道：“这下好了，咱们能帮着大人收拾屋子了。”
项安正拉着胡师姐的手，扭头说：“你想不收拾也行，我找人到大人屋里去，你舍得？”
祝银将袖子一卷：“什么舍得不舍得的，我听不懂，我得干活儿了。”
赵苏对祝青君使了眼色，祝青君会意，趁祝缨等人去探望祝大的机会，走到赵苏面前。
赵苏也不废话，开口便问：“我知姥一向有成算，但还要问一句，这个别业里的人，可靠么？”
祝青君笑道：“这个你倒可以放心，他们都受大人的恩惠。是大人给了他们身份，从侯五叔起，训练他们每天都要说几遍，今天的一切都是大人给的，命是大人给的，饭是大人给的，房子是大人给的，家，是大人给的，要忠诚。”
这是个别庄，大家都靠祝缨吃饭，有什么问题吗？
赵苏问道：“身份，也不介意吗？”就苏鸣鸾，头人的女儿，想当头儿还费劲呢。
祝青君道：“您还记得，以前跟着大人的时候读什么书吗？我只知道，识字之后第一篇，就是陈涉。咱们这儿出来的人，礼仪看着像样，礼法从来没有全的，经史都不是成本顺序读的。”
赵苏恍然！
他也一直觉得有点奇怪，但只当是祝缨不是明经进士，所以拣“实用”的教。现在想想，她分明是有意为之。二十年了，这里的人虽然会说两句，但是对女子任事的态度极其宽容。非但男女之间，夷夏之间也是如此。