赵苏此时看他顺眼不少，温和地说：“放心。”
花姐也说：“孩子我也见过了，等她再熟些，我接她到学校来读书。学校里尽有与她一般大的孩子，不会寂寞的。过个几年，她能自己立起来，你们也省心。”
林风认认真真向她拜了一拜：“多谢姑姑。”
花姐摸摸他的头，林风将头一低：“我该走了，再不走该误时辰了。”
…………
林风一走，也就意味着祝缨也要再次动身了。
张仙姑心里想着“今年怕是不得在家过年了”，嘴上却一点也不提西征的事儿，不说话又嫌太闷，只好说了点林风家的事儿：“他那侄女儿，也太可怜了。他娘子一个人在家，有一个吃奶的孩子，现在又有这样一个，轻不得、重不得的。他那大哥，也是心狠！”
祝缨道：“这山里，二十年前还在放人血、砍人头、剥人皮拿来祭天，这才到哪里？”
张仙姑手上一停，喃喃地道：“是哩……”
花姐在一旁听了，心中也颇不是滋味：“事情都是咱们知道的，只咱们身边已许久没有了，猛地一来，叫人难受。”
张仙姑道：“还是咱们这样的好！这再往西，听说仗还没打就要杀自己人？”
得又扯回西征上了！
“谁跟您说的？”
张仙姑与一般的老太太不同，大家也不太怕吓着她，说漏嘴了她吃个惊也就听了，并不会像一些养尊处优的老封君那样给吓病。她又闲不住，也常住城里转悠。因此祝缨也不知道有多少人对她说了些什么。
张仙姑道：“忘了谁说的，不过呀，这么一看，西边儿那些人真可怜。那些头人也真可恶！可不能再让他们这么作践人了！”
祝缨便保证：“不能了，不能了！”
“救别人，也得先顾好自己，”张仙姑终究摸上了女儿的脸，“可千万别再伤着了。”
“哎。”
祝缨这儿答应了亲娘，她还真做到了。此次西征，她的行辕又往西挪了一挪，比祝炼还往西，弄得祝炼、巫仁担心不已。祝炼不时在公文里夹着给祝青叶的小纸条：看好我老师！
巫仁也在公文里给巫双夹纸条：知道你根本管不住姥，不过呢，你要瞧着有苗头，赶紧跟胡娘子讲！
这二人的担心统统是白费，祝缨好好地坐镇后方，离前线总有百来里，祝青君等人则不断地攻城掠地。
直到这一天，江珍脸色苍白地跑进了大帐：“姥！出事了！苏喆受伤！所部伤亡甚重！”
一旁祝青叶也是一惊，心中盘算着该派谁去帮忙医治、如何接回后疗养，抽空又骂了一句：阿苏家的男人真没用！
江珍下一句又来了：“阿苏家那几位，立功心切，苏喆拦之不及，他们迎头撞到了普生头人的‘铁骑’上！”
祝青叶忍不住发出了声音：“咦？”
祝缨问道：“死活？”
“死了五个，重伤三个，还有两个轻伤。苏喆也是轻伤。”
祝青叶道：“重伤？姥，如果不及时医治，恐怕也要丧命的。”
祝缨轻声道：“也好。让苏晟去接应吧。”
第489章 集合
江珍答应一声，旋身出去传令，不料脚下不稳，一个左脚绊右脚就要摔倒，祝青叶眼疾手快将她给薅了起来。祝青叶带点关切地看向江珍，江珍勉强笑笑就要走。
祝缨问道：“你这是怎么了？慌的什么？”
江珍咽了口唾沫：“那什么，西征开始，还没有一次死这么多有身份的人哩，不知道是不是什么怪事发生了……”
祝青叶跟着点头。
祝缨挑了挑眉，道：“这有什么好稀奇了？战场上，什么样的事都有可能发生。”
祝青叶小心地说：“可是，确实让人心里发毛，呃……”
祝缨道：“那就传令去各路，询问情由，让他们各自当心。”
两个姑娘闻言稍有安心，江珍忽然害羞起来，道：“我这就去传讯给苏晟。”说着，噔噔地跑出大帐。
祝青叶也要去拟文书询问，祝缨道：“你先去将今天要见的人带过来。”
“哦，是！”
须臾祝青叶了十几号人来，来人高高低低，年龄也从二十来岁到头发花白不等，男女都有，身上的衣服也不算光鲜。进了大帐，多半眼中带着好奇，也有些小拘谨。祝缨特别留意了显得比较轻松的三个人，一个是年轻男子，一个是个老者，另一个却是中年妇女。
祝缨从座上站了起来，走到他们的面前，用西卡话先问：“都听得懂我说话吗？”
有一多半的人点头，附和。
祝缨又用吉玛话问了一遍，也有一半的人点头应声。
祝缨接着用奇霞语、花帕语又各问了一遍，都记下了应声的人。最后再用官话询问，就只有两个人点头了。
祝缨道：“你们都是能干的人，聪明的人，以前有力气没处使，现在不一样的。”
祝缨今天要见十几个人，都是新附之地的土著，情况也都类似。出身不是头人之类，但都人缘不错，在人群里平素又有些威信，更重要的是脑子比较好使，能听得懂人话。“懂人话”并不是一个戏谑嘲弄的说法，而是写实。
远论是山里还是山外，都有那么一种人，好像与你说着同一种语言，但是你说什么他都听不明白。你说“房顶破了，下雨会漏水，得赶紧补补”，他说“什么？雨水能补房顶？”