祝缨道：“所以啊，你们回去，尽早上表说说驿路的事儿才好。”
陈放道：“那是一定的！”
修驿路不是一件简单的事情，包含了种种作业，祝缨干工程是有经验的，安南也听她的，陈放也有一点经验，但朝廷不一定听他的安排，他得回去请示。于是，两人又带了祝缨给皇帝的谢表，以及一些礼物，原路返回。
祝缨在西州为二人饯行：“阿炼也要回去博州忙秋收的事情，就让他陪你们走前半程。到了博州，他会安排人护送你们到梧州，到了梧州有赵苏继续护送出山。进入吉远府，我再管就不合适啦。自己路上小心，我等你们的好消息。”
二人一路疲惫又新奇，此时既盼望早些回京，又想多看些东西，心情十分矛盾，道别的话都说得十分勉强。陈放明知修驿路的提议是祝缨的，又不能当着王允直的面将话说得太直白，只好同张仙姑说了好些：“我爹娘都很想念您。”之类的话。
张仙姑信以为真，念叨着：“他们都是好人哩。”
两人居然把对话说得像模像样。
难得有“故人”来，张仙姑有些伤感，陈放走远了，她还站到城楼上远远眺望远方的小黑点儿：“这就走了啊！以前认得的人，都不在眼前喽。”
祝缨从背后贴着她，将下巴搁在她的左肩上，与她一同望向远处：“看啥呢？”
张仙姑偏过头来蹭了蹭她的脸：“庄稼长得真好。”
“嗯，这地方风水好。”
张仙姑笑笑，轻声道：“可算安稳咯！”
祝缨抱着她的腰，问道：“想家，还是想京城？”
张仙姑道：“没有，这儿就是咱家！京城啊……也就那样，不自在哩。你在京城我就担心。”
“以后，说不定有机会回去呢。”
“你要干嘛？”张仙姑挣脱了她，震惊地看着她，“别出夭蛾子！”
“行~”
张仙姑狐疑地看着她，祝缨道：“真的真的，你瞧，这儿一片稀烂，房子也没盖好，田种得乱七八糟。伤兵安置，孤儿也得养，哪样不得操心？我没那个功夫。”
张仙姑又心疼起女儿来：“也别太累了，孩子们也都长大了，让她们学着干点儿。”
“哎！我不会让青君、小妹她们闲着的。”
张仙姑略略放心。
祝青雪轻着脚步走近了：“姥，头人们求见。”
张仙姑道：“快去瞧瞧他们有什么话要说吧。”
…………
五个头人结伴而来，却是来辞行的。
新府的大厅更大，能坐下更多的人，除了他们五个，苏喆等人也都陪坐着。
第一个说话的是苏鸣鸾，她先起了个头儿：“姥，眼看要秋收了，我们须得早些回去准备。”
南方的稻田熟得早，祝缨前两天还想自己也该准备这事儿了，点了点头：“好。你们结伴而行，我也能放心些。你们家的孩子在我这里，我会好好教他们干活的。”
五人又道谢，又不起身告辞，互相看看，又是使眼色给苏鸣鸾，让她说。她也就说了：“姥，那个驿路的事儿，是给另开榷场么？是全安南抽丁，还是？要我们做什么？”与此相关的还有各家的货怎么卖啦，怎么分好处啦，之类的。
开口就能知道是什么意思。
郎锟铻也说：“征西的时候我们没能出上力，现在只要有用得着的地方，您只管吩咐。”
祝缨问其余三人：“你们也是问这个？”
三人又是咳嗽又是摸头又是摸脖子，但都是说了：“是。交易么，都想的。”
苏喆道：“梧州的榷场还够哦？”就有点生气，安南，她们经略下来的！现在这是来分好处了？也没点别的表示！
祝缨抬起手来，制止了苏喆接下来的话，她很和气地说：“这个，要等到路修好，再议。朝廷那边儿还没有回话，现在在纸上画个饼也没意思，吃不到嘴里。先把安南自己的事情办好，有事的时候，不会忘了你们的。”
然后她就闭上了嘴，这三个毕竟不如他们的父亲，看到这个样子也不敢再坚持，都对自己说：有这句话就行了，下次有事，还是找上阿苏家与塔朗家一同。
五人这才辞出。
苏喆嘟起了嘴，林风没有开骂，脸色也不好了起来，祝青君倒开了口：“他们也是为了自己家，做头人也算尽责了。”
林风道：“就是蠢了点儿，以前姥待大家太好了。”越想自己，越觉得自己以前也挺不是东西的。他又闭了嘴。
祝缨道：“好了，人都有脾气，我也不要你们都不发脾气。气过了，记得自己还有正事要做。事有轻重缓急。马上秋收了，不久又要种宿麦，梧州之外都不擅种宿麦，这是一件大事！山外驿路还早，安南自己的驿路还没通到西州呢，哪一样不要紧？来，分活儿了！”
众人乖乖低头。
不想苏鸣鸾又在此时杀了一个回马枪！
苏喆的眼神再也藏不住担心了：“阿妈？”
苏鸣鸾没理会女儿，而是对祝缨道：“姥，有件事，我想了这些天了，想问个明白。”
苏喆抢先道：“我要听！”林风、路丹青等人想了想，也默默地坐住了。
苏鸣鸾无奈地道：“你们想听也行——修驿路，可不全是好事啊！你们这些小崽子，才见过多少世面？都看着贸易是好，又哪里知道当年我们有多么的害怕通路、通商？姥，当年你说过，只是贸易，你有许多办法让寨子败亡，这些年我多少明白了一点其中的意思。如今为什么要通往京城？这很危险的！不是谁聪明不聪明，您固然有智慧，但是势力的强弱是放在那里的。”