张翁不悦地斥道：“粗鄙！怪道祝大人要黜了你的身份！”
张翁的姻亲，住在县城的顾翁道：“雷家后生，难道没读过史吗？竟不知道晋时王导南渡，到建康后是学吴语的么？那是一代贤相的做派呀！那你这身份黜得就不冤。诸位，县令大人到了咱们这里，他干的第一件事可不是什么巡察、为民申冤，是学说话。你们今天听到他说话了吗？不是官话，多么清楚明白的福禄话呀！”
这事早有人察觉了，被顾翁一句点破，他们都点头。纷纷说，这县令今天打人虽凶，但似乎并不是要来整治大家的，还是要与大家好好相处的。
顾翁伸出一个手指，道：“第一，他是个极聪明的人，一学就会。咱们这里来过多少官员？有几个能这么快学会、学好的？”
又伸出一个手指，道：“第二，他有心，愿意学。一来半月，引而不发，这份心机，大家掂量。”
最后又伸出一个手指，道：“第三，据我看，他在县城这些日子里，并不严酷。他的家人也很和气，并不生事。人的本性是压不住的，看他家那些仆人，就是天天挨打受骂的样子。自县令赴任以来，咱们确实不曾登门拜访，这是咱们做得岔了。”
赵翁道：“如此说来，倒不妨看看他如何计较了？”
大家想了一下，县丞这狗东西，吃了他们多少好处，现在却不肯为他们出头。则也没有更好的办法了，就先看看县令要怎么办吧。或许，没那么糟糕呢？
他们约定，明天一同去县衙正式拜见新任县令。
赵翁问雷保：“你呢？”
雷保道：“我敢走么？”他又狠狠地瞪了常寡妇一眼。“父老”们说话的时候，常寡妇一直没有插言，此时也不在意雷保的眼色，她对众人一福，道：“我与各位长者同进退。”
“好！”
第二天，一群“父老”登衙拜见，一是为之前自己疏忽了县令大人请罪，二是请示县令大人之前说的清退隐户、各家吏员之类的事情怎么安排。
…………
祝缨到了福禄县之后，保持了在京城的作息。虽然能自己做主了，她没有起得更早，却也没有睡懒觉。家中祝大与张仙姑年纪渐长，觉变得少了，起得也都不晚。
“父老”们请见的时候，祝缨已经吃完了早饭正在看邸报。
福禄县离京城太远了，邸报都是数日前的旧闻。这邸报上面，郑熹的存在感颇低，大理寺裴清等人的消息反而时不时地有一些。祝缨又留意着，这邸报上写着一条很短的消息，是夸段婴的。
祝缨南下两千七百里，段婴往西北走了两千三百里吃沙子。段婴也是个能人，又是位大才子，因为他的才华，使不少部落的首领倾倒，他们与段婴相处甚欢，派出使者向朝廷求典籍。
祝缨心说：坏了，有人要写信来催我了。
此时，“父老”们便都齐聚了。
祝缨放下邸报，正了衣冠，命将人带到前衙的花厅那里。
今天，“父老”们的态度都很端正，祝缨看了一眼县丞。县丞怕祝缨知道“父老”来找过他，其实祝缨并没有派人盯梢。屁大点的县城，县丞住得又不太远，祝缨搬个梯子爬到房顶，就能看到县丞家里宾客如云了。
“父老”们行完礼，祝缨请他们坐下，“父老”们又谢了座，才小心地挨着椅子坐下了。
祝缨忽然问其中一人：“昨天不曾见你，你是今天才来的吗？”
那人慌忙起身：“是，因家母旧疾复发，昨天不及来拜见，大人恕罪、大人恕罪。”
祝缨问道：“什么病？”
“宿、宿疾，快、快过去了，每年天气炎热的时候就会犯疹子。”
祝缨道：“那是要好好保养才行。乡间湿气重，你家那里又临湖，如果方便，不如请令堂到县城静养呢。”
话说得很轻，听得人心里犹如擂鼓。
祝缨又问：“张翁，昨天你身边那个后生呢？你叫他十一郎的那个。”
张翁忙站了起来，拱手道：“才见县里有好物，叫他回家拿钱来买。”
祝缨道：“路上有伴儿么？”
“有的有的。”
祝缨与他们说了几句话，顾翁就站起来，拱手问道：“大人，草民等今日有事来请您示下。”
“顾翁言重了，坐下慢慢说。”
顾翁请示的就是祝缨昨天讲的那几件事儿。在坐的大部分是当家人，都知道做一件事儿嘴上说就只是说说，得有细节章程，才能说明这个人是干实事的。顾翁斟酌着措词，道：“还有些事儿，怕会错了意。”
这恰又是祝缨的长项，她说：“唔，你们不来找我，我也要与你们讲清的。”
吏员与乡间士绅之族是绝对的“不可兼得”，这个没得商量。
而县衙接下来的招新，她是绝不会让这些人染指的。不过她还说：“诸位也该想想，家中父兄做了吏，就是断了子弟正经仕途了。正因如此，诸位可以把五服之内亲戚的名字报给我，我不选他们，免得连累了你们。”
顾翁苦笑道：“大人莫要取笑了，大人昨日便知道了，福禄县几十年没出正经仕途的官员了。”
祝缨道：“那是以前。”
顾翁有点点心动，但仍有疑虑。如果来福禄县的是段婴，他对进学、出仕有许诺，顾翁是肯信的。如果说话的是刘松年、王云鹤，顾翁二话不说就磕头拜门子。