祝缨道：“我有什么好敬服的，想干的事儿还一样都没干成呢！”
赵苏仰着头，眼珠子一错不错地看着她，说：“等干成了就轮不到我来拜了。我信您是必然能办成的！”
祝缨道：“起来说话。”
赵苏没有坚持，很听话地站了起来，目光仍然不避开祝缨，而是认真地说：“晚生的出身，占了便宜也吃了亏，又以才智不输人自许，在罗网中挣扎了二十年。”
祝缨心道，那你怪能忍的。她没说话，也平静地看着赵苏，赵苏心里也没个把握，仍然接着说：“您是我见过的把罗网开了一道缝的人，您一定能做成许多事情，我愿效犬马之劳。”
说完就站住了，没词了，往下说得再多就不像他了，也未必就能说服这位“义父”。
祝缨不提他的父母，不提他能做什么，也不问他的具体条件，而是说：“我在为所有的学生开一道缝，为全县开一道缝。”
赵苏道：“我与他们都不一样。在您眼里看着一样，别人眼里还是不一样的，我也不想与别人一样。男人丈夫，不能泯然众人。”
他将这对话当成了一场考试，没有被赶出考场他就当还有机会。有的人写满了整张卷子、有的人交一张白卷，最后的结果，交白卷的被取中了，写满了的却落了选。他不一样，他有半张卷子不用写也能得分。
祝缨道：“回去想清楚，再来同我讲话。”
赵苏不肯走，说：“就是想清楚了才来的。”
祝缨道：“去把你的父母请来。”
赵苏道：“是。”倒退三步，转身去请父母过来。
小吴和曹昌全程听了过来，已听得呆了。曹昌本来是为自己的一点心事惴惴不安的，等赵苏说完这些，他已无暇再想自己的事儿了，满心都是一个念头——他可真敢想啊！
小吴也想咬手指头了，他小心地问祝缨：“大、大人，您这是……”
祝缨看了他一眼，说：“是什么？”
“这、这、这……家、家里……”语无伦次说了几个字又想起来，祝缨干什么事儿哪用跟家里申请呢？干完通知一声也就完了。几曾见真正的当家人跟别人请示的？
小吴心里却总觉得哪里怪怪的，甚至忘了自己身上的事儿。
不一会儿，赵家一家三口都过来了。赵沣心中忐忑，赵娘子一脸严肃，儿子赵苏比父母都镇定。三人来拜见了祝缨，赵娘子也没有前几次见的那么挥洒自如的样子了。
祝缨让他们坐下，也不先开口，赵沣先拱手道：“大人，小人情愿将这孩子送与大人做义子以供驱策。”
赵娘子道：“我嫁过来二十多年了，来回也跑累了。往后您要派他什么事，就让他去干，与山上联络也好，又或有别的事也罢。我也都不管了。”
祝缨看了看赵苏说：“知道朝廷对官员外任的约束么？”
“上计、佐官、御史。”
祝缨道：“朝廷制度，为防官员在外任上勾连地方豪强、偏袒诉讼、鱼肉百姓、私怨报复，不让官员回原籍任职，不许在任上与当地结亲，不许娶当地人为妻、不许在当地纳妾、不许与当地士人结为儿女亲家。总之，不许有亲。”
认个比较正式的义父子而不是拿来当仆人护卫的那种，跟这个沾边儿。但是所谓蛮夷之地，有时候为了特殊的需要也会放宽一些限定。朝廷也比较稀罕一些“四夷来朝”、“蛮夷拜服官员”的好事，只要没有勾结造反的嫌疑就行，普通文官这么干还算安全。赵苏他舅又是正经的洞主，他是兼具双重身份的，能擦着个边儿避开“任上沾连”。
祝缨没有一口回绝也是因为这个，但她又不明说“蛮夷”，而是讲：“你的资质以前总没有入县学，原因我心知肚明，这不是你的过错。有人耽误了你、耽误了整个地方的百姓，为弥补前人的疏失，我今天就破个例。咱们把话讲开，无论日后如何心中也可无愧了。”
算是认了赵苏。
此事是谁的主张已然不太重要了，虽然祝缨猜是赵苏的提议，但是他的父母答应了，尤其是赵娘子，这就代表着祝缨能与奇霞族搭上线了。
她到任之后就对治理福禄县列了一本账，治理这个地方有几个难点：
一、语言不通，不是指她不懂本地语言，这个她能学，而是本地百姓的语言与官话不通，这是妨碍朝廷管控的。由此又引出许多问题。大部分人言语不通就学习不好，再每个别的缘由就无法做官，无法做官就参与不进朝廷，对朝廷的感情就淡薄，容易“不服王化”。
二、水土不服，不止是外地人初到本地容易生病，不小心还要病死，就是本地人常住在这里，也是只对“烟瘴之地”有一定的习惯，并不是完全不受影响了。
三、穷。这个一眼看得见，物产还不怎么丰富。
四、人口少。名义上是个上县，实际人口根本没那么多。祝缨上来括隐，至今这个窟窿也还没全部填满，仍然有一点差额存在，只是不那么明显了而已。
五、耕种环境不太友好。草长得比苗疯，地想好得一代一代用人力堆起来。本地人又少。由于这个原因，它不但穷，还容易饿着人。县衙再照着原来的数目征税，逼得人弃耕跑路又或者成为隐户。这就让人口更少了。
六、民风。偏僻之地的风气，多少带着点儿“首善之地”鄙视的东西。