那亲戚便露出鄙夷的神色，伸出手掂量掂量，听得直摇头，“到底你们年轻小后生，爱夸海口。这可不好！咱们家拉到八力，人人见着都夸呢！你这小身板能拉十力？庄稼人扛惯了锄头，最是老实本分，可不兴乱说。”
平亲王憋笑憋得肚子疼，其实他十二力的弓也拉过，只是没必要，又不是真的出去骑射，也只有上海子见蒙古台吉们，才逮着时机露上两手。
老太太“嗨”了一声，“咱们庄稼人么，没见识，眼皮子浅。别说什么十力八力的，没听说过，一顿胡说罢了。”
亲戚太太说不妨事，“往后多长长见识就好了。”
彼此沉默片刻，亲戚太太又忍不住凑上来搭话，“小后生？做什么事业？定下亲没有？”
皇帝不等太皇太后搭话，抬头挺胸说，“定下了。”
亲戚太太不无惋惜，“我见你生得俊俏，还想把我娘家妹子介绍给你呢，没成想到底没这个缘分。命数如此，有什么办法？”
老太太冷眼看着她，“您和这一门算得上亲戚，我也客客气气敬您一声姊妹。老姊妹，人这一辈子，说不准！谁荣谁辱，说句不大好听的，都是寻常事。逢着得意的时候，没必要眼高手低，有朝一日落魄了，招人笑话么？何必丢这个脸，您是说是不是？”
那亲戚太太身边的女使冷哼一声，“谁要和乡下破落户认姊妹？你知道我们家什么门第？响当当的武肃伯！这位是武肃伯家太夫人，敕封的永宁郡太夫人！狗眼看人低的东西，给两分面子还蹬鼻子上脸？我呸！”
平亲王震惊地看着她，觉得这位姐姐委实是勇气可嘉。
老太太直犯迷糊，小声问，“封过吗？”
皇帝含糊地想了想，“可能吧，一封一大把，封多了自己个儿也不记得了。”
平亲王深表同情，“哥子，你真是活该。”
轮着他们，老太太也不犯怵，大摇大摆牵着皇帝往里头屋子去。舒夫人客客气气地亲自出来迎，嘴里说着“礼数不周，有失远迎”，恁么稍稍抬起眼，吓得就要跪下请安，倒被皇帝一把扶住了，眼波慢回，十分羞怯，末了说了一句，“小婿给额捏道福了。”
在场的诸位纷纷暗地里抹了把汗，就连端稳如太皇太后，也狠狠愣了一愣。万岁爷果真是万岁爷，说话办事都从不爱走寻常路。
舒夫人属实有些尴尬，囫囵打个哈哈将几位迎到炕上坐，自己客客气气坐在下首，赔笑道：“真是我脸上有光，老祖宗与万岁驾临，咱们也跟着蓬荜生辉！”
老太太被在院儿里冲两下冲狠了，索性开门见山，盘腿在炕上坐下，摆摆手，“别这么说，怪生分。论辈儿我是你大姨，管你叫一声外甥媳妇，咱们一家人甭说两家话。”
女使送上茶，外头戏咿咿呀呀地唱，屋子里倒还干净雅致。舒夫人心里发慌，连忙解释，“这怎么敢。咱们也是承主子恩泽，才能风风光光办起这样热闹的寿宴，外子太不懂规矩，我常劝他不必这么热闹，竟还是没劝住。”
垂手站在一旁的皇帝满脸真挚，说不碍的，“就该热闹，愈热闹愈好！是朕疏忽，不知道您的寿辰，”他十分殷勤地问，“您喜欢听什么式样的戏？明儿我把宫里戏班子传来，那腔调尚可，尽我一份心，为您助助兴。”
舒夫人正要推拒，前头一阵响动，是几个哥儿来见驾了，又是好一阵磕头扶起，弄得皇帝胆战心惊很不好意思，想起她从前说过，要做他们家的女婿，这些叔叔伯伯兄弟们无一个不能不点头的。明明屋子里也不是很热，皇帝被他们这一番跪拜扶起弄得一脑门子汗，拿出他笼络权臣台吉们的手段，尝试与他们勾肩搭背，试图混入其中，把老太太弄得哭笑不得。
两个老人家一面看着，老太太比一比手，问舒夫人，“外甥媳妇，你觉得我这孙儿何如？”
舒夫人自然是一顿好夸，“万岁爷龙章凤姿好容仪，谁敢说句不好，我都要找去理论呢！”
老太太顺势又问，“作配你家幺姑娘，怎样？”
“这……”舒夫人可就不说话了。
皇帝在边儿上陪几位兄弟说话，好在舒奉和打小和他混到大，愿意帮他说几句，年轻人嘛，好交朋友，三两下就混熟了。
他人虽然在一旁，耳朵却竖得尖尖的，听见舒夫人不作声，心里实在纠结拧巴到了极处，便也顾不得那样多，绕到舒夫人跟前，弯下腰亲亲热热没羞没臊叫了声额捏，“我知道，天底下好郎君千千万，于情于理我都不是最好良配，更没资格上您家门来提亲。可我真是打心眼里喜欢错错。是什么门庭，能拉几力的弓，才学怎么样，尚且不论。望乞额捏垂怜我，让我见一见她，我把心意当面与她说清楚。至于答应不答应，都在她，我绝不强求，可以吗？”
老太太知道他也被刚刚那外四路的什么亲戚太太冲得够呛，虽然面上不说，心里还记恨着呢！她含着笑，仿佛此时此刻就是寻常人家的老太太，看着小一辈的满腔赤诚。
舒夫人仍然是很为难的样子，“真不是我有意为难什么，咱们家的事，姨妈您也是知道的。我们如今还图什么？不过是图一家子团圆热闹，小辈儿都好都平安。姨妈既然关起门来说一家人的话，我也觍起脸说句心里话。这孩子是打宫里出来的，有赖姨妈与主子护佑她。做讷讷的没顾好她，心里不知道有多惭愧。咱们女人家，不图什么，不过是家里平安和睦，更大一些，丈夫体贴称意，和和满满过日子。”她复杂地看一眼皇帝，“不是不好，只是没有那么大的所求，只望着把眼前日子过好，逢年过节，还能回趟家。”