宁妃直起身子，一张桃花面上盈满了笑，说是，“还请贵主子保重玉体，贵主子不要忧心，万岁爷自有后宫姊妹们侍奉，做妹妹的一定克尽厥职，尽心侍奉主子。”
芝瑞咬牙看着她，却见那位宁主子摇摇摆摆，走得春风得意，扶着婢子的手，已跨过钟粹门，一转身便没影子了。
大寒过后，宫里年节的气氛便愈发深浓。宁妃的册封礼定在大寒后一日，皇帝命大学士保庆为正使，礼部尚书索郎阿为副使，持节册封宁嫔鄂硕特氏为宁妃。
摇光的病，虽缠绵了些时日，养到大寒前后，也将将大安了。年轻人到底有根底，她小时候玛玛就说她壮实，要不是入宫来接二连三受了几场冻，心里忧惧，遭人算计着，不会好得这样慢。
按规矩，新册封的妃嫔，须得由贵妃带着，上慈宁宫来给太皇太后问安。自打皇帝的旨意下来，一连几日都是召幸宁妃，已经让贵妃很不豫了。如今贵妃与宁妃再不像从前那样亲热，搁一处坐着，眼风也不错一下。
摇光本端了饽饽，要奉到西暖阁去的。老太太没想让她伤心，趁着贵妃与宁妃进来的空当，给蒲桃使了个眼色，让她拦住摇光。其实拦不拦她都已经知道了，毕竟册封妃嫔这样隆重而盛大的喜事，早已在几日前就成为了宫人们的谈资。何况新晋的宁妃娘娘圣眷那样隆重，主子一连几日都只召她一个，连妃嫔住得燕喜堂都嫌小，让她直接搬到体顺堂去了。
说生气么，她又能气什么呢？如今不像是先前在家里做姑奶奶了，看谁不顺眼，带着人就去闹。蒲桃让她不要过去，她明白太皇太后的心思，也就顺从地不去。不给旁人添麻烦，不给自己添堵，日子才能平平顺顺地过下去。
家里出了事，犯了错，她起先不是没想过挣扎，挣扎之后是什么结果？能好好的过日子，谁也不得罪，等到可以出宫的那一日，她就要找玛玛去。
摇光百无聊赖，把饽饽交给蒲桃，自己回榻榻里去了。这几日天晴了，放眼望去，都是黄澄澄的琉璃瓦。她将要进门的时候，忽然在门口站住，鬼使神差地走到窗前，静静的站着。
也许那天夜里，他就是站在这里，他让她待春风，叫她错错。那样家常的称呼，那样的珍而重之。
她忽然笑了出来。笑自己那一瞬间的痴妄，笑自己那不值一提的梅花，笑自己把持不住心性，忘了自己的阿玛额捏，尚且还在宁古塔。
屋子里放在多宝柜上的梅花已经过了盛时，接连萎败。她进屋将花枝取出来，一气儿扔在炭盆里，熊熊的火焰伴随着灰烟升起，火舌贪婪地舔舐着枝干，发出滋啦的声响。
太皇太后在慈宁宫正殿升座，贵妃带着宁妃来聆听教诲。中宫空虚，贵妃就算摄六宫事，也没有训示妃嫔的资格。因此新册妃嫔只需要在太皇太后、皇帝二处聆训便可。
话儿都是套话，无非是尽心侍上，克尽厥职之类，贵妃坐在太皇太后下首，看着宁妃跪下，行六肃三跪三叩礼。她抬手叩首间，贵妃撇下了嘴角，调开视线，并不看她。
太皇太后身子才好了些，也禁不得久坐，更没什么多余的话说。贵妃识趣，等大礼行完，老太太把赏赐发放了，便主动告退，留下宁妃在原地不尴不尬地站着。
老太太由苏塔、芳春扶起，要挪到西暖阁去，走了几步回过身，见宁妃还立在当地恭送，将手摆了摆：“去皇帝跟前行礼吧。”老太太不轻不重地看她一眼，“记着，慈宁宫用的是银丝炭，不是红萝炭，更不是淋过水的黑炭，以后不要再弄错了。”
宁妃乍然听得这话，一颗心重重地沉下去。她觉得脊背发凉，仿佛有道天雷在头顶轰地炸开。太皇太后已进暖阁去了，她茫茫然抬起头来，太阳光照进室内，照在花团锦簇的栽绒地毯上，亮花了人的眼睛。
因着封妃，万岁爷下了特旨，永和宫伺候的人悉数换了一拨，比寻常妃位多上一倍。宁妃在慈宁宫、御前行过礼回宫，望见廊檐下一溜儿簇新的面庞，连手都有些发颤。
今儿似乎连老天爷也赏她的脸，永和宫装点一新，花团锦簇。内务府擅长见风使舵，皇帝那样深厚的宠眷，自然不敢有一丝一毫的怠慢。石街两旁的铜鹤被擦拭得锃亮，屋子里皆换了葫芦连绵的纹样。宁妃搭着宫婢的手，慢慢地提袍拾级而上，霞影纱制成的帘幔缀上金丝，在太阳光下闪耀着好看的色泽，是她最喜欢的式样。
她抬腿迈过门槛，迈到一半，却慢慢地收了回来。转过身，天空蓝得干净，一尘不染，目之所及皆是连绵不绝的琉璃瓦，她想起了在家中做姑娘的时节，胡同里的孩子们有红扑扑的一张脸，赶着风车，从这一头到那一头。
冰糖葫芦好吃，酸甜的山楂外裹着一层脆脆的糖。她额捏却不许她多吃，好不容易让小丫鬟费尽心思买回来一枝，就坐在栏杆上头对着太阳喜滋滋地看。那样松快而肆意的时节，竟然再也不可复得。原来她已经很久很久都没有吃过冰糖葫芦，也很久很久没有回过家了。
宫里步步为营，小心算计。为了家族的荣光，为了自己的地位，到头来都是一场空梦。永远有人比你坐得更高，哪怕肮脏万分，哪怕腐烂生蛆。
宁妃眯起眼睛，缓缓抬起手，想要碰一碰太阳，日光就像金线一样渗透她的手掌，她心里木然发凉。