这几个男人整日表现出一副情比金坚的模样，这次她又“死”了，不知道有没有人犯傻，给她殉情。
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破冰船，无足鸟号上。
竹响和乔纪年肉眼可见瘦了一大圈。
两人面颊凹陷，眼底乌青，像是经历了一场旷日持久的战役，眼里的活光被消磨得于一干二净，整个人被这里的风刀雪剑打上了烙印，疲惫感在一举一动中彰明较著。
一个月了，竹响和乔纪年几乎每天都下船去找连煋，根本找不到，茫白万里，风饕雪虐，要在这样的无人区找人，难如登天。
这里环境和天气捉摸不透，时不时就遇上冰塌，或是遇上数十米宽的冰裂，根本无法跨越。
竹响一行人都不是专业探险人员，若不是连煋主局，她们这辈子都不会到北极来，她们这样的寻常人，能够坚持在北极找连煋一个月，已经是体力和意志力的极限。
“不能再找了，得回去了，物资快要耗尽了。”琳达从轮机室检查了柴油余量，回到驾驶舱对竹响说道。
竹响没说什么，而是看向乔纪年，眼神询问他的意思。
乔纪年缓慢起身，腿脚经过这段时间的折腾，麻木而僵直，走起路来像是被打了石膏，他站起来，透过前方的肯特窗，看了有几分钟，才说道：“也只能先回去了。”
琳达低头调整航线，同时检查各个仪器的指示灯。
竹响脱下厚重的防风服，抱着保温杯坐在小马扎上，转头问乔纪年，“你说，连煋还有活路吗？”
“不知道。”
竹响：“你分析一下呗。”
乔纪年扭头看她，“我怎么分析？”
竹响皱眉，“你和她不是认识很久了吗，她失忆前你们就认识了吧，你应该比我还要了解她，我是她失忆了，才在灯山号上认识她的。”
“我也不了解她。”乔纪年眼皮沉重，他坐到一旁的躺椅上，闭上了眼睛。
竹响从口袋里掏出一枚硬币，捂在手心，掌沿抵着额头念叨：“是印花面说明连煋还活着，数字面说明连煋不在了。”
乔纪年又睁开眼，竖起耳朵听竹响的动静。
竹响将硬币抛入空中，又两只手接住，掌心捂着，徐徐打开，是数字面朝上，“哎哟，我的天，连煋，你真的完蛋了！”
乔纪年心跟着漏了一拍，有些喘不过气。
竹响继续神叨，“三局两胜。”
她又连续抛了三次，加起来两次都是数字面，乔纪年的脸色更难看了。
琳达道：“别弄这个了，影响心情。”
竹响也不听她的话，还在抛硬币，嘴里道：“五局三胜，再来再来！”
抛了五次，四次数字面，一次印花面。
竹响搓了一把脸，又道：“人定胜天，七局四胜！”
连续抛了七次，终于得到她想要的结果，四次印花面，三次数字面，竹响大笑道：“没事的，连煋没事的，她一定还活着。”
琳达调整好仪器，看向竹响，“我们该走了。”
竹响找来两个大背包，前往物资舱，往包里装上压缩饼干，饮用水，牛肉罐头，医用压缩氧气，卫星手机，信号弹，定位仪，急救包，羽绒服和防风衣，外加一些杂七杂八的小东西，整个背包装得满满当当。
她背上其中一个背包，另一个给琳达来背，又拿了一面红色国旗，就往外走。
琳达和乔纪年也跟着她一起下船。
三人顺着舷梯下至外头的冰面，来到一处较高的冰坡。
乔纪年和琳达拿着冰锤，在冰面凿出一个小洞，将鲜艳的国旗插进去，寒风呼啸，赤色旗帜在风中翻飞，于茫茫白冰中格外瞩目。
竹响坐在冰面上，拿出两张卡片，握着笔在上头写字。
一张写着：
“连煋，我们实在找不到你，物资也耗尽了，只能先走了，留的这些物资够你一个星期的量，如果你回来了就在这里等我们，我们会回来找你的，包里有手机，记得尝试给我们打电话，——竹响。”
另一张写着：
“陌生人，如果你们捡到了这个背包，请记得有个叫连煋的人在这里失踪了，她现在迫切需要你们的搜救，有条件的话，希望你们能帮忙找一找她的踪迹，请随时联系我，电话1349XXXXXXX，——竹响。”
留给陌生人这张卡片，还附加了一份英文版本。
将两张卡片放入背包中，拉好拉链，背包外层裹上三层防水袋。
他们将两个物资包用绳子拴在旗杆底部，希望连煋如果还活着，能够看到这面旗子。
做好这一切，三人围着旗杆站了一会儿，这才离开。
水手长和轮机长在船上等着她们，见她们回来了，问道：“要走了吗？”
竹响颔首：“嗯，先回去。”
一片凛凛寒意中，利风若冷箭四处流窜，无足鸟号开始返航，顺着之前破出的水道，慢慢往后退。
花了三天的时间，这艘破冰船总算是离开冰区了，进入正常水流的海域后，船速也跟着快了起来，朝着俄罗斯的科拉半岛航行。