说话之人为本次会试第六，年岁约莫刚刚及冠，名唤段子苓，他看着上首的少年眸中还有些许不服气。
方才他已经看过，在场众人之中，唯有这位过分年轻的会元，压下了自己的风头。
不管是排名还是容貌，他都略胜一筹，可段子苓早就听说这位会元出身寒微，他许是不知道，这些宴会的规矩。
现在已经过了帖子上的宴会时间，可永新侯却一直未曾现身，想必定然在暗中观察着他们的言行举止。
会试头名又如何，他那么年少，就算会读书，只怕也不过是个书呆子。
徐瑾瑜觉得永新侯府这炸豌豆又酥又脆，吃起来很上头，原本只是跟听相声似的看着下面的学子表演，可却没想到火直接烧到了自己身上。
“未知全貌，不予置评。”
徐瑾瑜淡淡的回答着，方才那几人高谈阔论间，尽是什么仁爱宽和的说辞，想来是看到了永新侯府对于主张严刑的李守言的态度，于是正好投机取巧。
方才他们所谈论的，乃是一民俗志上所言的：老妇在灾年为了让家人减少负担，日日剜去其双股之肉，供养家人，等到肉尽之时，又跳崖而亡。
段子苓与众人都交口称赞这老妇的高义，可却没有想到，在徐瑾瑜这里碰了壁。
“怎么，难道徐会元觉得这老妇做错了不成？如此大仁大义，与昔日佛陀割肉喂鹰何异？”
徐瑾瑜闻言不由笑了，他拿起一颗豌豆丢进口中，咀嚼咽下，可就是那般作态，却让段子苓原本质问的态度渐渐消退。
徐瑾瑜看着其并不似方才那般气势汹汹，这才解释道：
“佛陀割肉喂鹰，乃是行好生之德，可诸君故事中的老妇，她为何如此？”
“许是她怜爱子女？”
“那文中可有讲述老妇子女年岁几何，倘若她的子女皆为壮年呢？
灾年之时，区区老媪如何能寻到肉食？她的家人不知吗？如若他们知道，又为何不制止？
方才诸君在看一个大仁大义的老妇人，可若是换一个角度，这不比那些妖狐鬼怪的志异话本来的刺激？”
徐瑾瑜语带轻讽，他端起茶碗润了润嗓子，又淡淡道：
“况且，段同窗讲故事怎么也不把故事说全了，诸君此刻倒是急着动容于那老妇人的大义。”
徐瑾瑜看着提出这个故事的段子苓，慢悠悠道：
“这则故事出自宁州民俗录，前半篇讲的是老妇人的大义，可等老妇人不再以后呢？
能坐视自己家人割肉供奉自己的人，饥饿之下，弱肉强食也是很正常吧？
后半篇，则是整整一村之人，都在彼此吞食中度过，最终，灾年结束，整个村子竟是只剩下一个人。可一人之力何其有限，此一人最后也因为饥饿而亡。
然而，整个村子的人，都没有发现，在他们村庄数十里处，便是一面无人发现的森林。”
徐瑾瑜当初读到结尾的时候，也觉得这个结尾很是有趣。
作者所描述的是正常年间的人，也是灾年的魔，可若是他们未曾墨守成规，发现那片无人问津的林子，岂不是都能活命？
“今日在坐诸君皆已为贡士，他日若是入仕，要是这么容易被只言片语蒙蔽耳目，可要不得。”
徐瑾瑜话音落下，众人一时面红耳赤，冲徐瑾瑜一拱手：
“吾等受教。”
徐瑾瑜摆了摆手，捏起豌豆又嗑了起来，只是本来的随意之举，可却被少年做来，优雅的如同抚琴奏乐。
头顶的二重奏又开始了，只是这一次诸学子纷纷未敢多言，都安静如鸡的坐在原位。
经此一事，他们算是明白，会元就是会元，不是他们可以随意越过的。
就连段子苓听了徐瑾瑜的话后，随后暗恨不已，咬牙切齿，可他清楚的记得，这篇故事确实有后文。
只不过，因为前者更能彰显他们讨论的主旨，只不过他并不大记得清楚后文。
最重要的是，那本民俗录本就鲜为人知，那徐瑾瑜他又是从哪儿知道的！
因为一瓶子不满，半瓶子晃荡，段子苓眼睛都瞪红了，可也没有胆量质疑。
他决定回去多翻翻书了。
贡士们这厢安静了下来，而作为主人翁的永新侯终于登场了。
今日永新侯穿着一身较为家常的衣裳，看上去并没有勋贵的盛气凌人，等看到一众贡士时，也是目光慈和：
“好！好！好！都是一群青年才俊啊！”
不得不说，这一批的贡士不管是年龄还是容貌，都可以称得上是历届最好的。
“学生等见过侯爷，侯爷万安——”
众人纷纷起身见礼，永新侯抚须一笑：
“免礼免礼，都坐，都坐。”
众人纷纷落座，永新侯环顾四周，最终还是将目光落在了徐瑾瑜的身上：
“这位便是今科会元，徐郎君吧？果然是少年英才，不同凡响啊！”
“侯爷谬赞了。”
徐瑾瑜对上永新侯那过分亲热的目光后，只觉得浑身不自在，但也冷静应对，却是让永新侯又高看了他一眼。
永新侯随后笑眯眯道：
“方才诸位郎君争辩之说，本侯也略有耳闻，倒是不知徐郎君的答案……仅以前篇应答即可。”
徐瑾瑜在藏拙与直言中，还是选了直言，就像思武兄所言，永新侯也不能强绑了他入洞房，他没有必要因为一时藏拙，却让自己失了风评。