他说着仰起头，向外高声道：“来找我嫂子的吗？她不在。”
那脚步顿住，似乎听出屋后的人不太方便，所以老老实实停在了原地，隔着转角说话，“严二吗，原来你在啊，我还以为你们家没人呢，叫了半天也没听见回话。”
严霁楼语气疏离，“有什么事吗？”
“没啥事，我是来问你嫂子个啥，河西那面雇人收棉花，包吃住，工钱也高，等你嫂子回来了，帮忙问一句看她去吗？”
严霁楼低下头，附在寡嫂耳边低声道：“你去吗？”
绿腰要动手打他，可惜施展不上力，严霁楼见状大手用力揽紧她，“我不让你去。”
他说完，抬起头向外，爽快应下：“好，等嫂嫂回来我帮你问。”
“对了，我最近听说东面葫芦镇有个莲花寺，文昌老爷可灵了，每年乡试会试前都有许多人到那儿拜，你嫂子之前帮你打问的，这段时间正好你回来了，你们叔嫂俩抽空去看看吧。”
“这个去吗？”严霁楼低低地笑。
绿腰忿而咬他，严霁楼淡淡道：“这个可以去。”
但是他很快又说：“不过没必要，有那香火钱还不如买两个糖，你一个，我一个。”
看他这么自负，绿腰更恨了，“放开，我要下地。”
严霁楼换了个姿势，不让她得逞。
与烦躁急切的绿腰相对的是，严霁楼越来越有耐心，除了在这里威胁她以外，还能循循善诱地和屋外的人对话，他扬声问道：“除了这两件，还有什么事吗？”
外面似乎犹豫了，过了一会儿才说：“最后一件事，你跟你嫂子传达一下，之前的那个藏族人想约她见一面，就在上次跳舞的地方。”
原来那次果然是跳舞去了，害他苦等一夜。
他听见这个话的时候，一眼不错地关注着怀里的人，仿佛不容她犹豫，要她顷刻便做出决定来。
但是绿腰久久不说话，严霁楼的声音便冷下来，而且很大，像是故意要刺激怀里的人，“好的，我会一一传达到，到时候去不去，就看嫂嫂自己的决定了。”
外面的人说：“哦，那麻烦你带话了，我家里有事就先回去了。”
听见巧玲脚步声远去，绿腰终于长舒一口气，狠狠地挠在严霁楼的手腕上，导致他吃痛松手。
绿腰趁机下地，赶快跑去把大门锁上。
严霁楼站在背后，抬手抹平襕衫上的褶皱，脸上云淡风轻，“青天白日，嫂嫂锁门做什么？”
绿腰回头，狠狠地瞪他，“明知故问。”
严霁楼转身回去，把梯子往肩上一扛，“唉，我就说老东西不中用，早该修了。”
绿腰听见他在那儿自言自语，“这回有我，下次摔了怎么办？”
绿腰回去坐在炕沿，做了一会儿针线，少见地连着走错三道针脚，心里久久平复不下来，隔着窗骂了一句：“再这样就搬去老窑！”
严霁楼充耳不闻，放下梯子转身回来，趴在窗台边，隔着薄薄的一层窗纸跟她讲话，“什么时候去那个莲花寺？”
“不去了。”绿腰赌气说。
“难不成嫂嫂还想去见那个藏族男人吗？”严霁楼微微眯起眼睛，说话的腔调里面，怎么听都透着一股子阴阳怪气。
“我去河西跟人采棉花去！”绿腰恼道。
“不许去！”
“凭什么？”
严霁楼说不出话了，他确实没有立场和理由限制她的自由。
于是他的口气软下来，隔着脆薄窗纸上那道不知道什么时候迸开的裂缝，目光相当真诚地从她的额头下滑到眉眼：“采棉花太累了，会把人晒黑的。”
绿腰哭笑不得，置气道：“我就喜欢黑。”
严霁楼没说话了，背靠在窗台边，仰头看天边的流云，不知道在想什么，金秋的太阳把他照得闪闪发光。
他站了很长时间都没有挪动，绿腰忽然反应过来，他是在晒他的脸，于是她脸色一红，飞快绕开了。
幸好，没来得及把那张细白的脸晒黑，严霁楼就被老族长叫走了，大约是问他关于乡试的问题。
他一回来就只窝在家里，与世隔绝，谁也不去接触，族长只好派人来请。
绿腰则开始忙自己手里的活。
早上采摘柿子的计划就这么被打断，到底才摘了一筐，但是她也真的不敢再用那梯子，怕如严霁楼所说，出了什么意外，家里就她一个人，没个及时搭手的，真出点事就是大麻烦。
先将手头的这些处理了吧。
柿子树虽然容易成活，果实也容易丰收，但是比其他果子比如苹果石榴之类麻烦的一点就是，必须提前暖，否则太涩了没办法入口。
暖柿子的过程，按照土方子，准备一锅水，把柿子放到锅里面，加一勺碱面进去，这样可以促进柿子成熟。
然后给灶洞里面添柴，用大火煮，但是在锅里的水还没有烧开的时候，就要把水和柿子一起捞出来，否则会把里面的果肉给烫坏的。
最后连煮好的柿子和热水，一起全部倒到盆子里面，然后盖上盖子，中途水变冷了的话，再换一遍，一般用温水，持续泡上一天一夜就可以了。