这位素来是个抠门的, 看她怀里那对大鹅, 又白又肥，看来是大出血了。
严霁楼倒是很敏锐，以为她还想在那个水渠的事上做文章, 没想到这回妇人啥也没干, 放下鹅就跑了, 大约是现在看严家现在有了出头之日，怕遭到报复。
绿腰很无奈, 不知道拿这些鸡鸭鹅都咋办，严霁楼蹲在一旁，怀里抱着只大公鸡，专心拔鸡尾巴上的毛。
听见绿腰问话，他漫不经心地说：“留着慢慢吃，吃不了就养起来。”
绿腰嫌弃道：“养这些干啥，家禽乱刨乱拉，容易把院子弄得脏的。”
严霁楼笑道：“拔毛啊。”
说着顽劣地从鸡脖子上拽下一根翎羽，那鸡要逃走，被他给按住了。
绿腰看他，这么大的人了还和公鸡玩儿，前段时间那种稳重淡漠的样子不知道哪里去了，遂忍不住说教道：“叔叔现在是举人老爷了，怎么还跟个小孩子样的，叫人看见了，说出不好的话来，影响仕途。”
严霁楼垂着眼睛，耐心聆听她的教导，仰起脸来，唇边挂着微笑，“嫂嫂这是要给人当妈呢。”
绿腰冷哼一声，她生性就是这样，和人不熟的时候一句话都不多说，甚至被别人以为冷漠，一旦熟悉了，就不由自主操起心来，其实她也不想这样。
“好吧，我不管你了。”绿腰扭头就走。
这时镇上派人来了，说是请严霁楼去书院，杜老爷办了庆功宴。
严霁楼放下公鸡，把鸡毛拢在袖子里，绿腰没注意这一点，只是看他还穿着那身家常的黑色短打，竟然就打算那么去，于是叫住他，“你先换身衣服，镇上去的估计都是有头有脸的人物，不讲究是不行的。”
严霁楼脸上露出得逞的笑，不是不管他了么？
不过还是听话回去，乖乖从箱子里面翻出好几套衣裳，捧着站在门口，远远问她，“嫂嫂帮我看看，穿哪套？”
绿腰说：“穿喜庆点吧。”
严霁楼挑出件紫色暗纹的提花圆领袍，“这件怎么样？”
绿腰看去，这紫色倒衬他，显得人唇红齿白，矜贵无匹，于是点点头，“这个就能成。”
严霁楼这才坐上马车离开了。
来到杜宅。
隔着老远就能听见里面繁弦急管，好不热闹，这回杜家的私塾，除了严霁楼这个解元，考上的还有两个学子，乡试竞争很激烈，本来名额就少，结果小小的一个私塾内，就有三个人中了，可把杜老爷高兴坏了，不枉他早早就开始布局，在雍州城内挖来各种人才，为他杜家起势殚精竭虑。
见严霁楼对面走来，杜老爷眉开眼笑，“我早就知道你能中。”
席上士绅盛情恭维，相继起身敬酒，严霁楼当作寻常赴宴应酬而已，直到看见周礼前来，眉间厌色才有所缓和。
周礼这次考得不错，竟然也中了，虽然名次排在末尾，不过对于一向表现并不突出的他，已经算是意料之外的好结果了。
“恭喜周兄。”
两个人到角落里说话，端着茶杯小酌。
周礼人逢喜事精神爽，面荡春风，笑说：“还是仰仗你的人情，要不是嫂子给的香包发挥作用了，恐怕我早在考场睡过去了。”
严霁楼笑道：“既然如此，说好的请客吃饭，可不能抵赖。”
“当然，君子一言驷马难追，明天你就带着嫂子过来，我在银陵楼里面摆几桌子，绝对拣最好的东西上。”
两人又寒暄几句，严霁楼忽然拉着他，避开众人低声问道：“上次那个开石料场的石老板，你能不能帮我再约一下？”
周礼有点意外，思忖片刻，“你说采石场那个？”
“对。”
周礼瞪大眼睛，“你找他干啥，不会是上次那事……”
周礼以为严霁楼要找之前那个女子，上次就是这个石老板想巴结他，故意安排妓子半夜来成就好事，他是经过生意场的熏染的，倒是不意外，但是严霁楼这个人有些洁癖，又目无下尘，他还怕惹恼了他，后面倒也没见他发作，才放下心来，如今忽然又听见，心里只觉得无限好奇。
“我家里有几口老窑……”
严霁楼把话说完，引得周礼惊讶连连，“你确定不要了？”
“都是陈年老古董了，留着也没多大用处。”
“但是那石料可都是好东西，你就这么不要了？”
当初起窑的时候，那石料都是从深山峭壁里面一块块整凿下来的，又花了大量人力和人换工，费了老劲地把石头背回去，拱旋、过窑顶、合龙口、做花栏，哪一项都不是省事的，现在就这么拆了？
除了石头本身的价值，还不要说上面附加着的童年回忆，毕竟人长大以后，能剩下的东西可不多。
“我小时候天天希望它塌，没想到这石头这么结实，这么多年了，还屹立不倒。”严霁楼语气阴沉。
周礼听说过严家的事，如果他也有那样的经历，那确实对他来说是个伤心地，是他他也不会留着故地重游的，于是他爽快应下，“好了，我去帮你问。”