她还好，有严霁楼给她从山里背回木柴、烧炕架炭, 屋里总是暖意如春, 马在树底下可要受罪了。
严霁楼跟她说这马种系是北疆的，由野马驯化而来, 很能抗寒, 也不知道是不是骗她。
从石梯上下来。
黑马果然已经候在最底下了。
上了马, 回村的路上，眼见景物越来越熟悉，严霁楼低下头, 笑问：
“你怕吗？”
“不怕。”
嘴上说着不怕, 可是到了村口, 绿腰还是把严霁楼从马上赶下来。
她自己一个人骑。
一直路过老族长家门前，按照惯例, 作为小辈是要上门去拜一拜的，可是想起他们竟然放任自己死活，将她锁在那个枯庵里，差点要了她的命，她便再无半点敬意，一夹马腹仰头就走。
门前人很多，到处搬着东西走动，有人瞄见绿腰在马上过去了，后面还跟着她家的小叔子，遂主动向严霁楼打招呼，问：“接你嫂子回来了啊？”
严霁楼点点头，“山上太冷，冬天没办法住人。”
这倒是情有可原，于是村民们也再没说啥，顺便祝贺他前段时间考中了举人。
“你们这是？”严霁楼看向院子里七零八碎的狼藉。
“你还不知道吗？你九叔公要搬进山里住了，他们不是在后山还有石窑吗，又有羊圈和牛圈，打算进山养老。”
原来竟是要搬家了。
严霁楼隔着窗户看过去，两位老人大概都在屋里，可能已经看见他们叔嫂了，只不过在装聋作哑。
严霁楼心里明白，既然已经划清界限，也就没必要再来往了，他自己欠下的债，他一人还，老两口的恩情，他尽力还到严家的子孙后辈身上，但是九叔公九叔奶本身，他不会慷他人之慨，替寡嫂宽宥他们。
于是他再没说话，朝左右村民略一点头，便决然离开了。
回到家，远远地站在坡底，就看见屋顶炊烟袅袅。
这才是家的味道啊。
从今以后，他也有自己的家了。
绿腰已经系上襜衣（围裙），在灶台边忙活了。
这段日子在山上，要什么缺什么，虽然严霁楼经常出去打猎。
秋冬的野物大多打算冬眠，所以一个个都把自己喂得膘肥体厚，严霁楼每次出去，总能有意外收获。
除了那些小型的野獾狍子野兔一类，偶尔还有梅花鹿，冻僵的蛇，肉质鲜美的动物，一般都是当场放血，梅花鹿因为漂亮免遭一死，只有蛇被严霁楼完完整整地提回来吓人。
绿腰很怕蛇这种动物，小时候有一回在河边洗衣服，转头就看见旁边的大青石板上窝一条蛇，身体盘成环状，朝她凉丝丝地吐信子，吓得她连衣服差点都扔了，最后等蛇爬走，才敢去把衣服取回来，从此就落下病根，“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，所言非虚。
她因为这蛇差点和他翻脸。
严霁楼很有自省意识地道歉，并把蛇从窗外扔出去，挂到树梢上。
绿腰吓得连门也不敢出了，天天卧在炕上，倒是遂了他的意。
荤腥这东西，不吃不行，但是短时间内吃得太多，也很受不了，尤其是对于那些不长吃肉的人。
绿腰觉得油腻，到后面，已经有些厌了。
这也算是她执意要下山的一个原因，还是山下的美食多又可口，山上的日子像是和尚过的。
她从门前摘下几只晒干的红辣椒，又在窗台上的簸箕里面，抓出几把晒干的豆角，准备炖一道豆角洋芋。
掀开木盖子，缸里的水已经完全冻住了，至于井里，恐怕也大差不差。
绿腰正想去叫严霁楼到河里提水，忽然反应过来，她竟然会依赖起他？
按照从前，就算是严青在的那会儿，如果不是主动要求，她绝不会拿自己的事求他，事事都是自己亲历亲为。
这会儿倒是使唤这个人顺手了。
真是可怕的习惯。
“想什么呢？”
沉思被一声暧昧的声音打断。
不知不觉，身后的人不知道什么时候摸进灶房，静静地站在她身后，虽然什么也没做，可是他的高大从头笼罩下来，还是莫名令她感到压抑。
察觉他盯着自己腰间的襜裙系带，“在做饭，你不要胡整。”绿腰毫不客气地说道。
严霁楼看着寡嫂端肃的侧脸，那张小嘴抿成一条淡淡的红线，显现出拒人千里的姿态，他心中有些讶异，为什么一回到家里，她忽然变了一副态度，又有点恢复从前那样的防备、疏离和冷漠。
“家里没水了。”
绿腰坐在灶洞前的小凳子上，肩颈低垂，视线集中在小刀上，一面削从窖里挖出来的青萝卜，一面说。
锅中的一点急救冰水快被熬干了，咕嘟咕嘟响得厉害，锅盖的缝隙处一直冒着白汽。
“我去提水。”
严霁楼拾起两只木桶，挑上扁担，将破冰的斧头绑到腰间，朝院外走去。
严霁楼刚出去不久，院里就来了人，隔着窗子笃笃敲响两声。
绿腰讶异，现在竟然还有人主动上门的吗？自从严霁楼考中举人，除了第一天家里特别热闹，后面再都没人登门了，怕被人议论成拍马屁攀关系，也怕自己举止不当得罪了严家这个未来的官。