地底青白石坪的缝里，不断有热气汩汩冒出来，眼前一片朦胧，万物都看不真切，绿腰才从衣服的蒙昧里把脸露出来，两颊都是红晕。
一进门，一阵晕天转地，紧接着两只手被绞住，绾到床头的雕花栏杆上。
隔着雕花窗棂，听见里面一直在叫小叔叔。
有时候是“夫君。”
绿腰不知道为什么她叫夫君，他总是显得暴怒，肌肉青筋也更骇人，挞伐起来像对待刑犯，拷打一般。
又改口称回“小叔叔”。
这场雨，一直下了很久，绿腰想起回家，已经到了半夜。
“哎呀，我要回去。”绿腰迷迷糊糊地爬起来揉着眼睛，两个孩子还在家里呢，不知道怎么样了。
严霁楼抱她坐在床边，对面就是窗户，可以望见外面园林雨湿，满园青黛的样子。
“雨下这么大，等明天。”严霁楼道。
绿腰趁他不备，下了地，严霁楼一看，她脚上红红一双绣鞋，回来一直都没有脱。
是为了方便随时离开？
怪不得想跑。
刺激起曾经不愉快的回忆。
他一下想起她当初的不告而别，无端恼怒起来，这回连脚也缚在栏杆上。
……
绿腰第二天醒来，雨倒是还在下，不过已经柔和多了，透过月洞窗，隐约可见满园落红满地，青苔倒是喜人。
池子里的水涨得很满，不知道什么时候，里面放进去很多游鱼，都是红色的锦鲤，为这雪洞一般的园子，增添了些许艳色。
视线回到房中，低头四顾，狼藉满地，跟打了场大仗一样。
桌上的笔筒砚台掉落满地，青绫床单一半滑落在地上，美人觚里的山茶和栀子花枝散落在榻边，床尾的间格，鞣制过的皮革带子斜斜吊在那里。
踝骨上传来一点钝痛。
她摸着脚踝上的淡痕，上面是皮带留下的痕印，不过已经系上了红绳，带铃铛，昨夜就是此物响彻昼夜，此刻听见铃声，令她想起小叔莫名的暴戾，心中不由得生出余悸。
屏风一动，严霁楼从后面绕出来，正在系官袍最上方的衫扣，绯袍艳丽，他的脸上也显得神采奕奕。
“我去上衙，要不嫂嫂再睡会儿？”
绿腰早重新钻回在被子里，瓮声瓮气地说了句：“你去吧。”
严霁楼过来坐在床边，要把她的脸扳过来，“等我回来。”
“才不。”
严霁楼眯着眼盯了她一会儿，“打算去哪儿？”
或许他下值回来，她又不见了，从此跑到天涯海角，也说不定。
绿腰伸手掐住他的脖子，不过并不用劲，只是表达一点不满，以此威胁他，咬着牙道：“严大人是不是忘了，我还要开店呢，你耽误我的生意。”
严霁楼笑起来，顺便把她的手移开，“那倒是，我赔给沈老板好了。”
绿腰伸手去揪他单侧的耳坠，“怎么想起戴这个呀？”
严霁楼没说话，听见外面有人叫大人，匆匆起身，“来不及了，我先走了。”
绿腰忽然牵住他，“不许走。”
“不要捣乱。”
像是想起了什么好玩的，“实在不行，和我一块去，帮我审几个贪官污吏。”
绿腰想起上次从他耳坠上抹下来的血渍，不禁一阵恶寒。
“你明天上门来吧，”绿腰用被子裹紧自己，只露出一双眼睛，“故衣巷。”
严霁楼愕然良久，弯起眉眼，他想起孩子的事了，知道她要干什么。
“上门提亲？”
“多带点礼，吃的，玩儿的……”小孩子喜欢的。
“贪心鬼。”
-
严霁楼走后，绿腰终于回到家中。
半夜，电闪雷鸣，她忽然做起梦来。
梦里，她拉着一辆破旧的板车，行走在荒山密林之间，一直走进大山深处，碰见岩石，一阵跌宕，从那密苫的草席之中，掉下一只脚来。
她拿出冬日用来破冰的冰斧。
一片血色。
梦到这里戛然而止，突然醒来，满室的潮热水汽，绿腰看着高耸的房梁，这才想起，自己是在千里之外的金陵，而不是那个山坳之中的荒村。
她已经走得够远了。
绿腰看着旁边熟睡的秦嬷嬷，当年她收留她和青庐，也是因为这桩事。
她起身，穿上衣服，轻手轻脚下了地，来到间壁，这里睡着两个孩子。
青轩和青庐，两颗小脑袋，细弱的猫儿一样，依偎在木床里，给人一种相依为命之感。
她扪心自问，自己这个母亲，当得并不十分好。
或许是天生，或许是小时的经历，她同孩子并不亲近，只是尽可能地对他们在吃穿用度上慷慨和照料，由于她一贯的冷漠，促使这两孩子格外依赖彼此，小孩是很敏感的，既然不能从大人那里得到包容的爱意，便紧紧挽住对方的手，反倒比别人家父母宠溺下的孩子格外亲近，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。