两张小脸上，写满相似的好奇、不解、困惑与迷茫。
绿腰本来站在窗前收拾筷子，见状心中好笑，便问青轩和青庐，“你们见过他吗？”
同一时刻，青庐点头, 青轩摇头。
绿腰心中了然, 只装做不知, 笑道：“这位是严叔叔。”
严霁楼抬起头看绿腰一眼, 表情凝滞，黑眸里怨气流动, 似乎对这个称呼不太满意。
叫什么叔叔啊, 应该叫爹爹。
之前乔装先生纯粹是无奈之举，都已经这会儿了, 箭在弦上, 明明靶心都涂红了, 结果还是射偏了。
他心里急切，不禁扶额，眼神真挚地求助绿腰。
绿腰轻轻耸肩, 意思是爱莫能助, 实则是懒得搭理他, 按之前的想法，她早就打好主意, 怎么当娘，她能说道说道，怎么当爹，她也无能为力，缺席的这几年，还得他严二自己补回来。
“进来吃饭吧。”秦嬷嬷从门里进来，顺口招呼两个小孩，手上提着一壶新鲜的山泉水。
这几日绿腰不在，她腰不好，没办法用辘绳在井里汲水，都是在街上买的现成的泉水，吃着那个味道似乎还比井水更好，熬粥啊，泡茶啊，都更有滋味，今日见贵客上门，便照旧从外面买了水来用。
严霁楼见一个老婆婆提水进门，忙站起身，上前来朝人手里接过铜壶，将水倒进陶瓷大缸里去。
秦嬷嬷看着眼前身材高大的男人，又想起绿腰说过，这人在衙门里做事，便莫名有些畏惧。
她活了这么大岁数，没怎么跟衙门里的人打过交道，唯一有印象的，就还是征丁和收租的年辰，那些兵甲上门，一个个凶神恶煞，交不出税粮，翻箱倒柜，有时候把人往死里打，眼前这个严大人，不知道是管哪一项的，不像那些文书单薄斯文，这人瞅着精壮，会不会是武将，那就更可怕了。
秦嬷嬷想着，不由得拉着椅子坐远了些，门口两个孩子见秦嬷嬷上了座，也跳上桌来，紧紧偎依在秦嬷嬷左右，只不过同秦嬷嬷一样，都有意同严霁楼隔开距离，好像他是个什么瘟神。
严霁楼本来想同秦嬷嬷打招呼，见她神情瑟缩，本来算熟人的青轩和青庐，也退避三舍，令他有些手足无措起来。
后面传来开水沸滚的声音，绿腰掀开笼屉，把里面花卷都拿出来，严霁楼起身，去帮绿腰。
“嫂……腰腰，我来。”
绿腰瞪了他一记，两人事先说好这段时间，在孩子面前先改口，等以后把事情讲明白，才能随心所欲，以防孩子们听了旁人的闲话生出误会。
饭桌上的一老二小，则不约而同露出费解眼神，他们什么时候这么熟的？
青轩和青庐有些不满，青轩是因为感觉自己被敬爱的先生骗了，青庐是见陌生男人上门，怕娘不要他们了，秦嬷嬷则是困惑，她记得她以前也不是没有劝过沈娘子，所谓两个人搭伙总比一个人孤寡强，但是沈娘子性子倔强，这方面更是意志坚定，死活不愿意，说那是引狼入室，怎么今天忽然肯领一头狼上门了？
甚至不能说是狼，秦嬷嬷暗中打量严霁楼，这家伙看着骨相冷峻，周身戾气萦绕，气势像一只豹子或者虎，能吃人的，还不要说他一只耳朵上挂着个坠子，比她这个老婆子戴的都艳呢。
基于前半生被官家人欺压的经验，秦嬷嬷对严霁楼的第一印象很不好。
她怕家里的孤儿寡母被这个人给欺负了。
怀着这样的想法，老少仨人齐齐盯着严霁楼后背，恨不得将他的心肠给看穿了。
严霁楼和绿腰一同站在锅灶前，他提着小壶里的陈醋，往凉拌莲藕的白瓷碟里倒，灶膛里的明火炙烤他的前胸，为什么他感觉后背滚烫难熬呢？
哎呀，绿腰紧急叫了一声，“严大人，你醋倒多了。”
严霁楼急忙停手，却见那白瓷圆碟里，陈醋的量已经淹没了藕片，对上绿腰懊恼的表情，他勾起唇角，“抱歉。”
自从做官以后，很多年不再上灶台了，难免生疏。
绿腰把醋沘出来，又加了些香菜进去。
绿腰告诉他，“小锅的锅底，熬着米粥。”
严霁楼掀开锅盖，一股清香扑面而来，浓稠正好，色泽呈现淡淡的碧绿色，这是一种价格不菲的米，好像叫玉田碧粳米，和他想象中不同，里面并没有放什么红薯块。
原来昨天是故意诈他。
见严霁楼呆立在那里，绿腰端着漆盘转身，经过他时特意停留，在他耳旁低声道：“我知道小叔叔喜好。”
很久之前，他就不喜欢红薯，应该是小时候吃伤了，她猜。
他们有共同的贫瘠的童年经历。
绿腰把碗碟摆在桌面，青庐忽然指着身后的严霁楼问道：“娘，他是给我们教课的先生，你叫他来干什么呀？”
青庐不像哥哥那样有心眼，一点事都藏不住的，他迫不及待要知道严先生来他家的原因。
绿腰现在还不好同他说什么，便打着马虎眼道：“他来吃饭呀。”
青庐仰起头，下垂的八字眉紧紧拧在一起，“他们家没有饭吗？”
绿腰嗓音里隐含笑意，“严叔叔家没米。”