“一枝红杏出墙来”，鬼使神差地，严霁楼想起这么一句诗。
墙角的橡木立柜散发出浸了雨的潮湿气息，墙上裱糊的黄纸受了潮，松垮垮地剥落下来。
小马驹正是淘气的年纪，一直在那儿撕黄纸玩儿，窸窸窣窣，如同一只巨大的老鼠。
严霁楼不得不起身，将这小宝驹给拴在大马身边，好叫它的母亲约束住它，另一方面，也是怕打扰了里面的人。
等马安静下来，绣帘背后终于传来清浅的呼吸声。
严霁楼这才脱掉身上的湿衣服，这袍子，是棉布做的，所以特别吸水，方才在外面淋了一会儿，便彻底湿透，水蛭一般贴在身上，冰凉刺骨。
碍于寡嫂共处一室，他不好宽衣，便忍着湿衣贴身，直到现在，才在黑暗中飞快换下。
清早，晨曦微透，尚在睡梦之中的绿腰，忽然发觉脸上一阵湿热，爬起来，原来是马儿在舔她的头发。
她这么一醒，马驹也被惊，自知进屋无理，蹬着四只小腿就跑了出去。
绿腰无奈发现，这小驹子似乎越来越大胆了。
等她整好衣装出门，外面依然雨水霖霖，凉气扑面而来，院内积水如同溪流。
严霁楼正坐在檐下，拿红柳枝条编筐，身上穿着一件家常麻布长袍，飞溅的雨雾给他周身镀上一层银光。
看样子他应该很早就起来忙这个，筐已经基本成型，纹路做得也很精致。
见绿腰出来，他停手，垂下眼帘，白皙的脸上仿佛有雾气笼罩，“雨不停，今天还不能上房盖瓦。”
绿腰明白他的意思，“也好，上面太滑了，下着雨上去很危险，等天晴了再修吧。”
话是这么说，孤男寡女，共处一室，确实有些不方便，当然，最不方便的是，叫别人无意中看见，恐怕传出去闲话。
又一想，雨下得这么大，穷乡僻壤，谁会来？
结果“天要下雨，娘要嫁人”，事实证明，谁也没办法做老天爷的主。
才到下午，就来了一位不速之客。
第16章
下雨天，屋里冷气横冲直窜，地上点着炭盆，因为木头受了潮气，火也并不很大。
沈红眉翘脚坐在炕沿上，吊着眉毛，仔仔细细把房子给刮了一遍。
然后看向绿腰，意思是：就这？
你就住这种地方？
绿腰面色赧然。
红眉朝外面摆摆手，向一直站在门口、等候主人的小丫鬟吩咐道：“去把马车上东西拿来。”
见那丫头一路小跑冒雨出门，红眉这才转头笑向绿腰，道：“我给你带了些小玩意儿，其实早都准备要给你了，结果上次你走得急，没装上，我也没来得及提醒你，事后没后悔死。”
东西取回来，是几个大包裹，打开，都是些绫罗绸缎、胭脂水粉、环佩珠兰之类。
绿腰看见这些，笑着给姐姐道谢，神情却是淡淡的，似乎并不怎么以为惊喜。
红眉脱了鞋，盘腿上炕，向自己腰间袋子里一摸，掏出一杆玉白色的烟枪，靠近地上的炭盆，火星明灭之间，烟丝点燃，辛辣的烟味很快弥散开来。
绿腰开始咳嗽。
红眉看她这样，眯着眼睛笑：“你知道这烟丝多少钱一两？还有这根烟管，象牙雕的……”
正说着，突然中断，神色厌恶地摇头，“算了，知道你不喜欢这些。”
眼睛一低一抬之间，又习惯性地勾起嘴角，“幸好，这儿还有些别的。”
她忽冷忽热的态度，叫绿腰不知所措。
她自己则好像习惯了，丝毫没有察觉到性情里所潜伏的古怪和善变，带着亲昵又炫耀的口气说：“你还不知道，你姐夫上次听说你来家里了，本来要见见你的，结果没见上，就遗憾得不行，这回知道我要来看你，特别嘱咐我走之前，给你带上这些见面礼。”
绿腰听了，倒是为姐姐欣慰不少，也知道自己是沾了姐姐的光。
“都是些小耍头，小孩喜欢的玩意儿，不值什么钱，只是看着新奇。”红眉说。
确实，看起来都是一些草市上的东西，什么铃铛，手炉，各色吃食，甚至还有个拨浪鼓。
东西倒不贵，从前严青赶集的时候，碰上了也会买给她。
只是这个素未谋面的姐夫，会给人送这样的见面礼，也真是……慈祥，绿腰猜测此人年纪应该不小了，心底未免为姐姐感到不值。
想到这里，勉力挤出笑意，“谢谢姐。”
“咦，你这儿怎么还有这些东西？你在学字？”
说的是笔墨纸砚，怕这些东西放柴房里受潮，昨天晚上严霁楼把它们全搬过来了。
绿腰跳起来，“你别动。”
她发现这位小叔洁癖严重，因此格外注意避免与他发生碰触，即使是笔墨纸砚这样的身外之物。
红眉望着她，有点不理解她为什么突然激动。
绿腰刚要解释，严霁楼从外面走进来，一身蓑衣，肩上背着小竹篓，头发末梢水流如瀑，“这是我的。”
潮湿气息裹挟而来。
“你是……”
绿腰小声道：“我小叔子。”
沈红眉上下打量对方，见此人虽然样貌出众，却穿着身半旧麻布长袍，未免从心底生出轻视。
倏然收回目光，尖细的下巴向绿腰一挑，“我怎么不知道你还有个小叔子。”