“然后你就学了？”有人追着问。
那人说不是，因为他当年仗着命硬胆子大，根本不信这一套，拾起扫院子的笤帚，把那个老瞎子几扫帚赶走，就出门下河做活去了，那天虽然很长，但是他过得很顺利，只不过晚上回到家，跟他相依为命的妹妹和爷爷，都忽然倒在院里没了生气，家里的鸡犬鸭鹅也都无一幸免，只剩猪圈里面的那头猪幸存。
他这时候才有点怕了，废了好一番劲找到那个老瞎子，老瞎子说现在拜他为师，已经迟了，他也不愿意趟这趟混水，然后就挥着拐杖闭门送客。他被赶出门的时候忽然想起，自己家里还有一头猪，于是割下猪尾巴作拜师礼，也由此，学会了这一身擂鼓的功夫，无灾无病地活到现在。
“嗨，讲了那么多，原来是老瞎子想骗一根猪尾巴吃！你早说嘛！”有人起哄。
紧接着就是哄堂大笑。
过了一会儿，静下来之后，那个坐在最外围的吹唢呐的，摆着手说：“这算啥，我那年遇到那么一件事，才是怪呢。”
接着他就讲起来，说是当年他在南方，跟着个小戏班子，到一个小渔村里唱戏，晚上到了江边，众人都歇下来，结果到后半夜，他听见江心传来唱戏声，很幽怨的曲子，像是昆曲的唱腔——这时候别人起哄叫他学两句，唢呐师傅摆着手急忙拒绝，说不敢，当年就因为他好奇心重，觉得那唱腔好听，辞藻也好，偷偷得跟着哼了两句，第二天起来，人已经漂到下游几百里外的一个村子里面了，等他找回去，那个戏班子都解散了，他找到原来的老班主，老班主说他们惹了不该惹的东西，这辈子也唱不了戏了。
大家都有点发毛，悄悄问说“是啥”，这个吹唢呐的就说：“阴戏听过吗，给鬼唱的。”
“鬼还听戏？”
“这就是你不知道了，戏已开腔，八方来听，一方为人，三方为鬼，四方为神明，只要开嗓，不管台下有没有人都必须唱完，这是规矩。”
然后这个师傅又讲，后来他去打听了，某年间，当地有个大户人家的小姐，从小就喜欢听戏，因为长得美，很受家里宠爱，一直到十八岁还舍不得嫁人，那年过十八岁生辰，他父亲要给她大开戏台，请众人来享宴，挑挑拣拣，不知道叫哪一种戏上场，正好镇上从上游漂来了个戏班子，乘花船而至，唱一种早已失传的戏，据说叫傀儡戏，里面有一个唱花旦腔的，是男人扮的，长的特别好——然后这个人说着，忽然指着严霁楼，“就像这个小兄弟这么样。”
众人看过去，见月亮下，他靠在墙边打盹，垂着眼睛，因为睫翼长而柔顺，在脸上投下阴影，显得有股媚意，众人一看就明白了那故事里的男人长什么样，也立刻知道接下来讲的肯定是一段风流孽债。
这时候，严霁楼忽然睁开眼睛，大约是他闭着眼睛的样子，显得眉眼修长，这样忽然睁开，露出那双黑亮的眼珠，媚意消失了，眉眼间是全然的冷峻。
见周围人都不说话，好像受了惊，他淡淡笑一下，将姿势调整得正些，“接下来的故事，必然是那个小姐和唱戏这个男的搞到了一起，后面私相授受，捡一个花好月圆夜私奔，再后面，要么是故事结尾不详，要么是女主人公下场不祥，是这样吗？”
他说话的时候挑着眉稍，显得嘴角的弧度很是讥诮，明明语气还算柔和，可是有一股掩盖不住的桀骜。
那人听了倒也不生气，大约是走江湖见过太多怪人，应付一个小年轻的不逊，还是轻而易举的，于是只笑着摊开手：“小兄弟只猜中一半。”
接下来他向众人解释道：原来那傀儡戏班子是贩卖团伙扮的，走街串巷只为了拐卖各地的妇女儿童，骗上了花船就开到江心，连夜贩运至各地，这个小姐一看被人骗了，所谓的俏情郎竟然是个人贩子，气不过，等船开到下游几百里的一个峡谷，就趁夜跳江了。
严霁楼笑道：“是个常见的结局，故事编的中规中矩。”
人都附和说：“这个小兄弟心狠呀，是不是耍女人的时候反叫女人耍了，留下阴影了。”
严霁楼冷笑一声，懒得和这群愚人争辩。
“后面还有呢。”那个讲故事的唢呐大哥，斜着看一眼严霁楼，似乎有意要挑起他的斗意。
“后来那个人贩子也跳了，因为和从前不一样，他这回是真的爱上了这个女孩子，对这个女孩子有情意，只不过没来得及把话说清楚。”因为当地方言的缘故，这个“爱”的腔调很诡异，加上说话人说得也腼腆，听起来似乎是不情不愿的样子，透着无限的别扭。
“说清楚也没有用啊，他骗人难道不是真的吗？”有人说。
讲故事的人置之不理，只顾着讲故事的结局：“从此以后，那条江的江心，半夜总会有船出来，甲板上面永远有一个穿着红绿衣服唱戏的花旦，不知道是男的，还是女的。