“你十八，又不是八十了，一天老气横秋的, 不知道在愁啥, ”巧玲咂着舌, “我比你还大几岁呢，都没像你这么守旧。”
绿腰一看, 她今天穿个石榴红裙子，蓝布上衣，一头狮子毛样的卷发也编成麻花辫，整齐地垂在屁股后边，脸涂抹得香香白白的，嘴上还描了红，看着真像个十八九的大姑娘。
绿腰笑起来，“巧玲姐，要不你跟着她们去吧。”
巧玲说：“人家专门点了你的名要请你去，我一个人去算啥呀。”
绿腰笑道：“怎么可能？”
巧玲说：“我骗你干啥。”
绿腰觉得奇怪，那些人怎么能知道自己的？她除了在回族夫妻那儿买过羊肉，给藏族寺庙绣过唐卡，也没跟外族人打过多少交道啊？
巧玲说：“恐怕就是那些唐卡的影响，你现在是个名人了。”
绿腰想一想，人都从家里出来了，再返回去，就有点白费工夫，还不要说这几个小姑娘，站在村口，专门在等她，这么一来一去，也耽误别人的时间。
几个人遂搭牛车出发了，地点在甘南的一个村子里。
路上，草原的落日又大又圆，好像一直撵着她们的车轮似的，一会儿滚在前边，一会儿滚在后边，白桦林的树干又白又亮，时而有风吹过，叶子如同无数只手掌一样翻来翻去，发出簌簌的声响。
到了最后，月亮出来了，经过一段河谷，头顶是茂密的森林，大家都不好意思讲话，只听着风声和猫头鹰的怪叫。
半梦半醒间到了地方，门口的围栏边拴着一群马，毡房被火把照得发光，就像从里面烧着了一样，闪耀着琥珀的光泽。
毡房门口不断有人进进出出，运送各种奶和水果、点心，一群少年围着火堆烤肉，空气里散发着孜然的香味。
看见她们来了，这些服饰艳丽的少男少女都异常热情，主动招呼她们进去，绿腰找了个角落坐下，她喝了一点热水。
大帐里大约有接近二十几个少年，十几个姑娘，人挺多的，可是舞会却不如她想象中热闹，可能是因为参加这个舞会的，都是小孩子，成年人是不肯来的，因为他们在白天都热闹完了，而且也劳累完了，哪里会有兴趣来参加这种小孩的打打闹闹。
看着围桌而坐，打扮得花红柳绿的小姑娘和小少年们，绿腰有点后悔来这里了，这个地方，似乎是给渴望爱恋的小孩子们准备的，对于她这种已经结婚几载又经历过人生大变故的，简直就像是过家家。
加之座上的还有帐篷内外的小孩不停瞄她，更令她加深了这种印象，从头到脚都感到自己格格不入。
至于她的同伴巧玲呢，早一头扎进去帐篷外面那个烤肉的堆里去了，她性子欢脱，又能说会道，在家里也是当家作主的，到哪里都能很快和男人们打成一片。
上了烤肉，少男少女们都很害羞，每个人都小口小口地吃，尽量不发出声音，直到昂贵的水果上席，桌上看起来年龄最大的少年主动给大家分好，借着这个契机，大家才熟稔起来，开始小声地讲话，让整个空间充满那种奇异的试探和暧昧。
吃饱喝足，抱着双弦琴的乐人们开始弹唱，鼓声震响，大家开始跳舞，先跳了那种月亮舞，围在一起牵着手转圈，绿腰坐在角落，百无聊赖地看着一切，秋夜的寒冷从脚底升起，她又困又累。
后半夜，真正的舞会开始了，双人舞，源源不断地有人上来邀请绿腰跳。
绿腰一一拒绝。
直到一个小男孩。
绿腰注意到他，是因为他长得实在太小了，大约也就十二三岁的样子，他这么一出来，走到绿腰跟前，还未说话，就笑声一片——都是嘲笑。
小孩羞红了脸，但态度还是很坚定，站在绿腰面前，不肯挪动。
听见四周笑声刺耳，不知怎么地，绿腰忽然站起身来，接过小孩递出的手。
然后大家就开始起哄。
绿腰几个月前在骆驼酒坊，跟着舞姬学过跳舞，姐姐从没有考虑过让她找异族男人，所以只让她学了那种汉人的古舞，为的是优雅动人，好钓金龟婿（虽然最后金龟婿没钓到，还碰到一只充满铜臭味的奇异王八），这种男女相接的双人舞，在那些高门贵族眼里，属于粗野之事，她没有机会学，更没有机会实践，幸好她见过别人怎么跳，手脚也还算柔软灵活。
但是为了让这个小孩做好心理准备，绿腰依然诚实地告诉他，“我不会跳。”
“我会，”小孩信誓旦旦地说，“你跟着我就行了。”
“你多大了？”绿腰挪动舞步的时候趁机问他。
“十八。”
十八，不多不少，刚好十八。
果然，真的是个小孩子，小孩子才会撒这么急切而又脆弱的谎。
下一刻，这孩子就踩了她一脚。
绿腰忍着不让自己发作，这时从毡房外面进来个汉子，手里提着长鞭，靠在门口，笑吟吟地看空地当中的舞蹈，然后朝绿腰那一对喊道：“旦增，你跳的什么，把人家的新鞋都快踩烂了！”
众人看去，果然，绿腰漂亮的绣花鞋上面沾着几个黑乎乎的脚印。