钟慈接过话，嗓音颤抖地说：“神后莫非也把自己的修为……注入灵石拿去补天？”
“不，不是修为。”海悔深邃的双眸微变，“而是神躯。”
“什么？”钟慈错愕，“这不就意味着……”想到羿修之前跟她提过的一个词，她郑重在舌尖上咬出来，“陨落，神后陨落了，是吗？”她急迫地想从海悔口中，验证自己的猜想。
“是。”海悔点头，“大人亲眼看着神后一点点陨落、消失。”
钟慈反复咀嚼着海悔这句话，最后愕然给出一个答案：“我就是这位神后！”
“是。”海悔凝视着钟慈，声音中有看不见的一抹忧伤与愧疚，“那个犯错的神女，正是老夫的大女儿，都怪老夫管教无方，才给整个鹓族惹下如此泼天大祸。”
钟慈彻底惊了，目光失神，久久说不出一句话。
过了好一会儿，海悔重新开口，继续方才的故事：“神后陨落后体内散出九片灵片，这些灵片飘向她的寝宫，悉数落在那颗梧桐树上。”
梧桐树，不会是家里那颗吧？
钟慈暗自想着，耐心等待接下来的故事，她知道，这个故事到梧桐树这里，还远没有结束。
果然，海悔不拖泥带水地讲下去：“一中劫后，也就是距神后陨落三百多年，第一片灵片从梧桐树上消失，与此同时，梧桐树长出一片新叶，新叶上出现一张叶脉状的地图，大人按图索骥，终于找到那里，找到了终于投胎转世的神后。”
故事讲到这里，钟慈的反应与当初海每一模一样，她惊诧地指出关键：“也就是说……我只能转世9次，总共只能活9次？”说完，她已经冷汗湿背。
“是。”海悔重新望向窗外，甩出另一个重磅“炸弹”，“今世是夫人最后一世了。”
这回不及钟慈追问，或许海悔猜到钟慈会问什么，他艰难地说：“当大人意识到这九片灵片的作用后，开始筹划……筹划如何做，才能让夫人重归神位，不会彻底消失……直到第三片灵片长成新梧桐叶，大人才找到办法——换命法。”
“换命法？”钟慈从字面上理解，“修想用他的神命，换给我一个神位吗？”
“没错，就是这个意思。”海悔忽地转头看向病床上的惨白无生气的羿修，“大人变回鹓鸟神形，拔下四根尾羽。两根向下，幻化成水，浇灌给梧桐树，稳固夫人的灵片；另外两根向上，幻化成石，替换原有补天石的一角，借此慢慢稀出夫人的神躯碎片。——可惜，新补天石灵力不稳，常有地动与山摇，大人因此不得不下令，让族人离开栖息万年的居所，出去，与人类混居。”
“这尾羽是……”钟慈想问却又想不出准确的词，她想知道尾羽于鹓族人而言意味着什么。
如此晦涩的交流，海悔却听明白了，他的视线看向扎在羿修胸前的银针：“是大人的元丹，也是人形状态下，大人的肺。”
“肺？”钟慈猛地握紧羿修的手，很多事情这一刹全都解释通了。
“每失一根尾羽，元丹便损裂一道缝。”海悔苦笑一下，继续说，“随着丹缝越来越多，越来越宽，大人沉眠次数越来越多，苏醒时间越来越长。当元丹彻底碎裂，大人将永远沉眠，也是……另一种意义上的，陨落。”
“不。”钟慈无法接受这个答案，无比后悔，眼泪噼里啪啦掉得收不住，“修，我不该在这种情况下还让你帮我救人。”
说到救人，海悔深深叹口气：“事已至此，夫人不要再自责，这不是大人义无反顾做这件事的初衷。”
钟慈擦了擦眼泪，抬眸，郑重地说：“海老先生，如果我不要回归神位，我愿意拿自己这条命换回给修，他能苏醒吗？或者您还有其他救修的办法，只要他能苏醒，我什么都愿意付出！”
海悔沉默许久，幽幽开口，像说过自己听，又像说给钟慈听：“很难，始祖已经隐遁上万年。”
“始祖。”钟慈迅速抓到关键，急切地追问，“他是谁，是不是只有他能救修。”
见海悔一直没回话，钟慈焦急地站起身，绕过病房，来到窗户边：“海老先生您快告诉我，是不是只有那位始祖能救修？”
“始祖是我们鹓族的创世神，”海悔望向远处的天空，“是的，只有祂能救大人。”
“祂现在在哪？我要怎么才能找到祂？”钟慈嗓音微微发颤，她也分不清楚，这是因为激动，还是另一重担忧。
“没人知道始祖的下落，”海悔摇着头，视线始终盯着遥远的天空，“上万年了，我们至今没有始祖的音讯，祂连老大人、大人的祈祷，一次都没回应过，或许……祂早就寂然陨落了。”
闻言，钟慈好不容易攒起的希望之火，又被冰凉的现实之水浇灭，可是她不甘心，也不愿意没有试过就放弃。
“海老先生请您告诉我，向始祖祈祷的仪式是什么，我要向祂祈祷，请祂救羿修。”
海悔收回视线，叹了一声：“仪式的事，要找烝长老。”
“好的，谢谢您海老先生。”
钟慈听见自己所求的答案后，重新绕回床头，从抽屉里取出羿修的手机，点开『异类』APP，在联系人列表中找到烝脉、随便哪个人，只要当前在线的，钟慈立刻给Ta私发了一条消息。
“请问您是否知道烝长老目前在哪里？”