“那……被他侵犯的那些女工呢？”玛格丽特循循善诱，就是想知道工厂主对女工的处理态度。
“每人给予100列苏的补偿。”修·雷德梅尼坐姿矜持，声音淡然，“如果她们愿意，伤养好以后，可以继续在纺纱厂工作。”
就着这个话题，玛格丽特继续往下说：“伯爵大人，请问您对《十二小时劳动制法案》是什么看法？”
“支持。”仍然很言简意赅。
闻言，玛格丽特一愕，忘了说话，这位伯爵大人竟然支持减少女工的工作时长，要知道他名下有很多这种靠机器生产，生产越多越能挣钱的产业，如果工人们工时都缩短，意味着流进他钱袋里的列苏会减少。
没有那个资本家允许自己的金钱流失，他们恨不得手底下的工人们永远能不吃不睡，二十四个小时全在工作，为他们源源不断创造财富。
呆愣好半天，玛格丽特才结巴着问：“为什么？”
修·雷德梅尼笑笑，认真说：“每日工作时长在15小时，经年累月撑下来，工人们实际因为疲累，在作业时很容易致死致伤。虽然雷德梅尼家族名下的纺纱厂这个伤亡率低，然而真实情况是，全列颠国每年伤亡的工人在一万人左右，其中女性占了至少70%，这样下去，王国会面临很大的危机。”
“危机？”玛格丽特不懂了，明明女工们游街要求缩短工作时长，只是为了能有更多自由的时间，怎么这件事就扯到了王国的危机。
“是的，危机。”修·雷德梅尼再次强调，“虽然王国依然由国王统治，但随着蒸汽时代的到来，随着工业的蓬勃发展，有一天，社会结构会发生变化，如果不及时处理民怨，他日堆积成海，海能顷刻吞没整个王国，而王国若不在，贵族受到的冲击最大最猛。”
话音刚落，玛格丽特渐渐明白这位伯爵大人话里的深层含义。
自进入蒸汽时代，肉眼可见大量的人口从乡村来到城镇，从分散居住向集体群居变化，人们工作的场合从田园、家庭逐步向商店、工厂迁移。
社会出现一批又一批的富裕资本人士，他们人数远超贵族阶级，他们的财富总值也在逐渐逼近贵族阶级，如果他日，资产阶级要闹革命，王国的确容易岌岌可危，《回声报》前年才刊载过外国佛罗仑国的国王，就是被人民送上的断头台。
“可是……”玛格丽特想明白一些道理，但又陷入另外的迷惑中，“工厂主们为王国创下了不起的财富，是税收最大的来源，议会及政府成员靠税收过活，他们和他们肯定不会答应《十二小时劳动制法案》的通过。”
他们和他们，自然指有钱的资产阶级，与有权的官/僚阶级。
“妇女们觉醒后的时代潮流谁都不能逆。”可是修·雷德梅尼却如此笃定的表态，霎时，玛格丽特瞪圆眼睛，这句话让她失措，她彻底读不懂这个权势的贵族了。
等吊瓶输空，海登为玛格丽特拔掉针头，叮嘱：“小姐身上的淤青，晚上睡觉时尽量不要压到。”
交代完，玛格丽特正准备翻身下床，却被修·雷德梅尼一把打横抱起：“海登你把玛格丽特小姐带去我的马车，放好。”
“伯爵大人请放我下来。”玛格丽特羞赧极了，手足无措地强调，“我自己能走。”
闻言，修·雷德梅尼扫了眼她两只脚上的绷带，一只是昨日在鲁宾逊镇煤矿那里被石子划伤的，一只是今天在纺纱厂库房被摔伤的。
“小姐我不认为你需要逞强。”
“我……我……”玛格丽特半天接不上他这句话。
修·雷德梅尼抱着她从宽敞的治疗室往外走，一路碰到很多负责照看病患的士兵，他们一个接一个立在原地，穿在军靴里的两只脚跟重重相碰，右手按在胸口，敬礼：“指挥官。”
玛格丽特感受到那种偷偷被打量的视线，羞得陡然将脑袋转向伯爵大人怀里，藏起来。
修·雷德梅尼屏住微笑，无声颔首，算是回应了士兵们的致敬。
被抱坐进豪华的四轮马车，玛格丽特顿时缩在角落里，于是她被无情调侃：“小姐你是一位淑女，这样的动作却像一只猴子。”
“书里说了，人类都是从猴子变来的。”玛格丽特弱弱反驳他这句话，却已悄悄坐直身子，端庄大方的确是淑女的基本礼仪。
闻言，修·雷德梅尼轻笑：“看来小姐读过不少书。”贴着她一臂距离，并肩坐下，然后敲了敲车厢示意侍官驱车。
“无聊的时候我就看书。”
“是个好习惯。”修·雷德梅尼摘下丝绸礼帽，“我偶尔也翻翻书，小姐爱看哪类书籍呢。”
“历史、宗教、文法、天文、艺术，还有侦探、探险类的小说。”玛格丽特回答得很小心翼翼，但语气明显热情许多，“我很想知道天上还有几个星球，上面是不是也住了人……？”
修·雷德梅尼自然地接过话，温和地说：“这个问题我也思考过，后来我曾用军队里的望远镜①看过太空，看见过一个星星……”
“您看见了星星！”玛格丽特既惊讶又羡慕，“它长什么样？”
于是，两人的话题渐渐聊开，颇有相见恨晚的感觉。
等马车停止惠灵顿中阶1509号时，玛格丽特还意犹未尽，一个半小时的车程中，她感受到了这位伯爵大人渊博的知识。