“嗯。没问题。”钱德勒顿时像流浪的小狗被好心人捡回了家，有了依靠，羞怯地表示，“请放心，我会看好孩子的。”
“谢了。”安妮拍拍他的肩膀，因为冷，也不客气，直接穿上他的外套，朝病房外走去。
钱德勒偷偷笑了。
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威廉年纪也不小，21岁了，如果不是因为家族衰败，威廉的未婚妻一家也不会悔婚，这时，说不定他的孩子都出生了。
这天，威廉从井矿作业出来，冲完澡，回到工棚，好友查理·庞德又郑重向他重复一遍：“别忘了，明天你要去相亲。”
“记着呐。”威廉主动报出姑娘家地址，“洛克西蒙街，201号，爱丽丝·哈德逊，大胡子鞋匠的二女儿。”
“记性不错。”查理伸出右手，与威廉击掌，“我妈妈经常去她家里修鞋，说爱丽丝很孝顺很持家，如果你们有缘分，老兄你也是时候安定下来。”
“明白。”威廉笑笑，一屁股坐在廉价板床的床沿边，“我剃胡刀都换了把新的，明儿一定干干净净去见人姑娘。”
这时查理也跟着坐到床沿，摊开自己与威廉的手，两人指甲盖里全是黑黑的煤渣，他落寞地问：“威廉，你会觉得相亲姑娘是个贫女，而感到难过吗？”
顿了几秒，查理飞快补充一句：“毕竟你……以前的未婚妻是一位贵族千金。”他声音有些哽，“你会为如今这样的你，脏兮兮、乱糟糟的你，感到难过吗？我曾经……很长一段时间，想不开。”
虽然查理祖辈不如威廉家是男爵，属于贵族，但也曾年收入在1000金币以上，属于曼斯伯温标准的中产家庭。
可惜，在家里生意破产后，他从昔日的富家公子，沦为一个为了谋生一年四季待在井里，看不见太阳的、如蝼蚁般的矿工。
“难过。”威廉诚实地说，“当她乘坐马车离开时，我特别难过。”回忆到了退婚那天，失神好一会儿，威廉猛地用粗糙的手掌抹了把脸，“可是因为还有亲人陪伴在身边，我已经不难过。”
说着，威廉耸耸肩，特爷们的说：“不论是贵族还是贫女，只要她成为我的妻子，我都会爱她一辈子。”接着低语，“真爱，不分贫富，但我不确定，我能遇见真爱。”
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这是弟弟的第一次有相亲，安妮发自内心开心，用攒下来的稿费，去商店给威廉买了一套新衬衣、西服加裤子。
当然，安妮没忽略其他人，同样给伊万买了件新衬衣，给露西和贝蒂各买了条新裙子，破费不少，但花得满意。
威廉这晚回到家，立刻被安妮拉着去卧室换新衣服。
“姑娘都没见，万一不成，不是白浪费钱？”威廉抱着新衣服，边走，边埋怨姐姐，“安妮，你应该用这笔钱给你还有玛格丽特买新裙子。”
“等她下个月回曼斯伯温，我带她一起去买。”安妮将威廉推进房间，关上门，“换好，出来给我们看看。”
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第二日，威廉又仔细刮了遍胡子，头发认真梳成三七分，换上新衣服，顷刻，气质从一个不修边幅的野性浪漫诗人，变回清爽稳重的、能养家糊口的工人。
临走前，贝蒂学着姨妈玛格丽特教她的手势，并起两根手指比划道：“舅舅，你是最帅的，一定可以成功。”
威廉揉了揉她的脑袋，推门离开。
乘坐公共马车抵达洛克西蒙街201号，威廉深呼一口气，踏入了哈德逊鞋铺。
“哈德逊先生早上好，我是威廉·本内特。”语气略显紧张，“查理介绍我过来，认……认识您的女儿，爱丽丝。”
“请坐。”哈德逊指向一条矮凳，摸出怀表看了一眼，“你比约定时间提前了五分钟，是个好习惯。”
姑娘还没见着，威廉却已经犹如见岳父般局促起来，傻乎乎笑着，哈德逊问一句，他答一句。
直到，哈德逊修好一只鞋，从凳子上站起身：“威廉，跟我上楼。”
哈德逊家是商住两用的两层小阁楼，一楼是修鞋铺，踩上木梯往二楼走，就是他们一家人的起居室，非常逼仄的空间。
太紧张了，威廉跟着哈德逊身后，不停地两只手掌交叠相搓擦汗。
谁知，来到二楼，映入眼帘看见一位熟人，威廉大楞。
那个在蒸汽列车上调戏他的红发女郎，奥黛丽·法默。
她已经歪着脑袋，先一步戏谑向他打起招呼：“嗨，又见面了，疾跑先生。”
“嗨，奥黛丽小姐。”威廉讪讪一笑，耳根微微发红。
哈德逊转身看向威廉，疑惑道：“你们认识？”
“有一次从鲁宾逊镇坐蒸汽列车回曼斯伯温，刚好与奥黛丽小姐邻座。”威廉老实交代，不敢看奥黛丽，“之后，也就是今天，我们才第二次相遇。”
“噢，奥黛丽小姐是我们阿罗科亚教会，文法班新来的授课老师。”哈德逊简单向威廉介绍，“爱丽丝和她的四个姐妹，每个礼拜天都要去教会学习。”
原来如此，威廉没有表态，只是礼貌地向奥黛丽半鞠躬问好。
奥黛丽一如既往地善谈：“威廉先生，你今日造访哈德逊先生家，是为？”
“来相亲。”威廉憨憨一笑，羞怯地说，“我工友向我介绍了哈德逊先生的女儿爱丽丝小姐。正好今天有空，我特意来登门拜访。”