清瑶生怕这位小祖宗再生什么幺蛾子，忙提醒道：“大殿下还在正厅等着您呢。”
“记着呢。”坐在梳妆镜前的定安公主抿了抿唇，闷闷应道：“我一向守信守约，何时毁过诺了？”
楚灵均愣愣地望着梳妆镜里映出的人，好一会儿之后，忽然在镜匣与妆奁里翻找起来。
“殿下要找什么，让仆为您代劳吧？”
“我自己来便好。”少女随口应了句之后，忽而抬起了头，莹白如玉的手里正拿着支精巧的金丝点翠钗。
她的声音里带着些微不可察的雀跃与期待，一反常态地看着自幼陪伴自己的清瑶姑姑，笑着央道：“清瑶姑姑，帮我将这支钗子戴上，好不好？”
这难道是转性了？以前不是最讨厌这样繁琐华丽的饰品了吗？
清瑶心中虽有些纳闷儿，但还是不曾多言，温和挽了衣袖接过她那支发钗。
竟是支杏花钗。
看清发钗上雕刻的花纹之后，清瑶心中蓦然一酸，忆起多年前的旧事。
那时公主还只有四五岁，最爱做的事便是拉着她这个曾侍奉过皇后的旧人，一遍遍地询问、确认皇后娘娘的喜好。
——姑姑，清瑶姑姑，你不是说阿母最喜欢杏花了吗？
——那我将这枝杏花赠给阿母，阿母是不是就愿意见我了？
年幼的孩子不知道自己的母亲为什么要长年累月地养病，只以为阿母不喜欢自己，不愿意见自己。
但即便如此，女孩子还是会在得到否定的答案后，努力撇下一次又一次的失望，强忍着摇摇欲坠的泪水安慰自己。
即便如此，当女孩子听到宫人议论皇后娘娘疯得连自己的女儿都不认时，还是会义无反顾地回护自己的母亲……
物转星移，几度春秋。
昔年那个天天嚷嚷着要找阿娘的女孩子，今日已经变成了梳妆镜前这个亭亭玉立的明媚少女，正殷殷等着自己为她别好发钗。
清瑶小心地将这支金丝点翠杏花钗插进公主的发髻，笑着赞道：“这支钗正衬殿下，皇后娘娘见了，一定会喜欢的。”
少女会心一笑，但很快就压下嘴角的弧度，别别扭扭地回道：“谁管她喜不喜欢呢。”
清瑶不语，只静静地望着她。
一点薄红很快就爬上楚灵均的耳根。她欲盖弥彰地拉起清瑶的衣袖，朗声道：“姑姑，我们快走吧，可别让阿兄久等了。”
“是，殿下。”
定安公主生来便尊贵无双，是皇室捧在手心里的明珠，平日里最不喜拘束与束缚——自然也就不爱那些晃晃悠悠的马车与轿辇。
今日难道拘着自己上了景王的轿辇，与几名随从到了整个皇宫最讳莫如深的宫殿——长乐宫。
殿外的侍从早就在殿外等候了许久，一见景王的辇驾停在长乐宫门外，便满脸热情地迎上去，开始殷勤问好。
楚灵均提起裙摆，潇洒自如地下了轿子，又伸出手去，做势要扶轿里的兄长。
楚载宁扬了扬唇角，绽开一抹温润的笑容，刹那间，恍若冰消雪释，彩彻区明。
他虚虚将手搭上去，听着身边人与侍从你来我往的问答声。
“……父皇已到了？”
“……正是。陛下和娘娘，都在殿内等二位殿下呢……”
侍从答话的声音落下后，身边人的呼吸声似乎在顷刻间变得紊乱了起来。楚载宁无声叹息，温和地握住那只欲抽离的手。
“文殊奴，勿忧，万事有我。”
楚灵均不自然地屈了屈手指，任他拉着自己，进入那座中宫皇后的居所。
穿过满园的寒梅，再走过朱红长廊，便到了长乐宫的正厅。
二人一进门，便看见了主座上那对相互依偎在一起的男女。
男子眉目爽朗，一派儒雅，只是已蓄了须，看着大概四十余岁的光景。
相较之下，女子的年纪要轻些，脸际芙蓉掩映，眉间杨柳停匀，尤其还生了一双清眸流盼的眼，比窗外的新雪还要干净三分。
这便是大昭的帝后，天下最尊贵的一对夫妻了。
楚灵均与兄长联袂而进，一同向主座上的帝后施礼问安，庆贺新年。
“阿宁，阿宁……”未等皇帝出言免礼，皇后便已然满怀欣喜地出了声，迫不及待地站起了身，语无伦次地指着身披鹤氅的青年出言询问：“阿宁……我的阿宁，这是我的阿宁吗？”
那双干净的眼睛不可置信地望着楚载宁，直瞪瞪，偏又怯生生的。
皇帝赶忙跟着起了身，轻言细语地安慰情绪激动的妻子：“没错，没错，这便是我们的阿宁了……阿慎小心些，五情过度，也是要损伤身体的。”
皇后自得到肯定的答案后，便再没分心听身边的人在说什么，提着长长的裙摆便要迈下台阶，去见自己珍之重之的瑰宝。
皇帝生怕她摔着自己，便轻声安抚了她，又招手示意自己这位养子上前来。
楚载宁轻轻拍了拍妹妹的手背，即便有心想出言安慰，一时也毫无办法，只能缓步登上台阶，行至皇后面前，而后撩袍跪下，端端正正地行礼叩拜：
“儿臣拜见母后。”
皇后眼里立时便沁满了水光，泪眼朦胧地伸手扶起他，哽咽着唤道：“阿宁……”
“是，母后。”楚载宁回了话，又露出一个完美无缺的笑容……只是眼底却没什么笑意。