此时此刻，她单薄瘦弱的身躯缩在一个无人留意的角落里，当真像极了那株有关她名字的草药——葶苈。
不知哭了多久，哭到心里的委屈都发散出来，秦葶重新自膝盖上抬起头来，红肿的眼和鼻尖儿衬的她越发楚楚可怜。撑着膝盖站起身来，活动了因蹲的太久而酸麻的小腿，神色亦比方才清明了许多。
抬眼，一切如旧，什么都没有变过，仍然是人声鼎沸的街市，依旧是繁华似锦的京城。
她抬袖擦干了自己脸上的泪水，一步一步的朝前行去。
身上的那点零碎钱住客栈根本就住不起，自然秦葶也舍不得，只能寻了一处无人的桥洞硬捱了一夜。
天亮时，她迷迷糊糊睁眼，头一次看到明光之下的京城，她自桥洞中钻出来站在长街正中，街上清冷又宽阔，这个时辰还未有行人。
长街两旁商铺林立，随处可见高楼，一竹一木都颇为讲究，在她眼中，自是处处透着异相，与她没一点相符。
回想昨夜那城楼之下，如同一场梦突然惊醒，唯有河中正静默的荷叶与她面面相觑，似在与她讲说，入目之景，皆为真切。
她的确丢了很重要的东西，对从前的她来说很重要的东西。
京中虽然热闹，可天下未平，除了京城此处繁华冢之外，城外则荒凉许多，所有的灯火只铺就在城内，城外各处皆是暗乌的一片，三五成堆的流民住在官府分发的帐中。
这些百姓或是因灾荒或是因战乱而流离失所，一路绰落的逃到京城来，但正值朝中正位易主，各城各门看管的严，生怕引起动乱，阻了流民入城之口，所以他们只能在城外暂住，官府每日会有振灾粥饭供应。
除了自己年少便离的故土，再就是与阿剩一起住过的村落，如今天下奇大，秦葶却似一只无头的苍蝇，根本不知往何处落脚。
自城中出来，她一路南行，听闻那里日子还算太平，想着过了七夕不久后天气便要转凉，那时日子便难捱了，现在需得抓紧一切时间寻个落脚之处。
除此之外，还有一件事秦葶放心不下，那便是小双。
这次错信了丁宽，险些被他带入火坑，一想到这件事便心有余悸，如今秦葶自是看清了他的真面目，可小双不知情，兴许还拿他当成好人呢，想着这样一个随时可能炸锅的祸害她得想法子通知小双才行，免得哪日那厮又动了歪心思，将小双也卖ᴶˢᴳᴮᴮ了。
秦葶今日也觉着自己运气不错，在城外流民扎堆之处混了碗粥垫垫肚子，知道她是自京城里出来的，偶有人好奇打听她怎么不留在京城反而往城外扎，她也只是笑笑不说话。
城外鱼龙混杂，秦葶瞧着一个看着像读书人的公子，给了他两枚钱儿求着他帮着写了封书信，这公子也是个热心人，逃难之际，本就是一纸难求，却还是想法子帮秦葶寻了半页纸张，纸脏了些，略发黄。
就在这块心病也去了之后，秦葶才提步朝南，明明觉得自己走了好远，可回望时，依稀可见那海市蜃楼般的皇城。
隔了不过两日，就在小双才收到自打降生以来的头一封书信之际，未来得及拆开她便被一群闯入家中的人带走，被带离家中时一家人被来人别在腰上的长刀吓的不轻。
小双亦是生平头一次坐上马车，一路颠簸不止，一路上也无人理她，她更是半句话也不敢多问，只觉着这些人都凶神恶煞的。
直到她被人带入了宫中，彼时她还尚且不知脚下着地之处正是皇宫，她只以为是到了仙境，傻的连眼都忘了眨。
一路被人提着难分东西南北，感觉应是走了许久，来到一处巍峨宽宏的大殿之中，被人似犯人一般押着跪下。
此时小双整个人都是懵的，翻遍整个脑子也想不起自己究竟得罪了哪位贵人。
明明天气还热着，可殿内似是阴冷，她头也不敢抬，两手手掌展于砖石之上，身上瑟瑟发抖，余光瞥着一左一右，愣是不敢抬头瞧上一眼。
不多时，殿门终复而打开，由身后传来脚步声，随之一双登云履自她眼前行过。小双自小在乡间长大，乡下的路难行又泥泞，她可从未见过这般讲究干净的鞋面儿，连边儿都不染一尘。
那人似高座于台，传出来的声音都带着微动的回音，于这空旷的殿中传开，听起来忽远忽近。
“抬起头来。”这声线落入小双的耳朵里，既陌生又相熟，似在何处听过，却又一时想不起。
此时小双又惊又怕，脑筋并不清楚。
一旁宫人瞧了座上之人脸色，又将他方才说的话重复了一遍，“陛下让你抬起头来。”
一听“陛下”二字，小双脸色惨白，合着这里是现搭的戏台子？
她颤颤巍巍抬起头来，仅一眼，吓的近乎屁滚尿流。
眼前的人居坐正央，一身玄色衣袍，上有金线行云似的纹络，隐在暗处却流于华贵，那人周身一股凌厉之气，面色霜白，一双乌瞳连眼尾都隐隐泛着黑意。
“阿、阿剩......”震惊之余，小双半张着嘴，明明这声是自喉咙里挤出来的，却如此响亮清晰。
何呈奕讨厌这个名字，就在这两个字流于耳畔之际，显然他眸色也跟着黯然了一下。
“放肆，休得在陛下面前胡言乱语！”——宫人沉声呵斥，虽不知旧情，只知小双此时言语并不得体。