“……”她显得有些困惑而苦恼。
克里斯托弗得意地识别出，这种苦恼并不是为了兰斯而产生的。
半晌，方彧突然坐起来，一口气说：
“我担心他。世界在趋向混乱，好日子已经到头了，在可预见的未来，联邦白白养了近百年的军队，可能都要狠狠地流血了——他这个年纪去从军，那不是二叠纪晚期的三叶虫、小行星撞地球前的霸王龙、末日之战前地球的晚期智人吗？”
人类都会习惯于把自己的弟弟比作这些……早就灭绝的物种吗？
克里斯托弗略感困惑。
如果是它，它大概会觉得这么讲不大吉利。
……有时候，它真的很难辨别谁是他们之间谁是人类、谁是人工智能。
她说得对。不是自己太过“栩栩如生”了，就是她太不“活灵活现”了。
克里斯托弗温声说：“您如果真的下定决心，总有办法把他留下的。只是您大概不会这样做吧。”
方彧故意装出一副凶巴巴的样子，和平常一样，像一只狡黠而虚张声势的猫：
“为什么不？你说得对，我早该打断他的腿！”
克里斯托弗笑了：“家庭暴力是不可取的。只是鉴于多年来您连骂都没骂过他一句，我以为，在处理和兰斯有关的问题上，您向来只能精神胜利——当然，这不能苛求您，您的社交一直有困难。”
方彧本能地狡辩道：“谁说的？我分明待人友善……”
“——您待人向来很尊重、很客气。”
克里斯托弗罕见地打断她。
方彧不由一愣。
克里斯托弗肃然说：“您待兰斯也一直很尊重、很客气——您觉得您不是他的血亲，没有权利干涉他，要尊重他的选择，不是吗？”
方彧默然：“……”
即使是她，也能听出“对待自己的弟弟尊重客气”，好像不是什么好话。
克里斯托弗有些严厉：“您知道您最致命的弱点是什么吗？”
方彧保持沉默。
“您总觉得自己这也没有权利、那也没有权利——可人的情感是不能用权利来约束的……人的权力欲也是。”
“……”
良久，方彧忽然感叹般说：“克里斯托弗哪。”
克里斯托弗：“是？”
方彧举起枕头，轻声说：“我不可能有这么聪明的第二个灵魂——别用第三人称说话了，听不惯。”
说完，她钻进被子里，闭上眼。
克里斯托弗没有休眠，仍忧心忡忡地看着她。
它太了解方彧了：她什么都明白，但打死也不改——是做不到，还是不愿做呢？
真是一个顽固的家伙。
**
第二天起床时，方彧已经几乎看不出一点多余的情绪了。
她恢复了那种温白开水一般的状态，没精打采地穿上军制服，用平底锅煎了一个鸡蛋，夹到面包片里，吭哧吭哧啃完了——她拖无可拖，终于得去军部报道了。
黎明塔依然屹立。
巍巍高塔内，达官显贵之流如过江之鲫。
她分明看见星环集团的顾歌和平山集团的陆银河从她身边擦肩而过，低声交谈。
顾歌：“再这样软弱下去，他们不拿咱们放血，难道拿他们自己开刀吗？”
陆银河：“老兄，唉，这车到山前必有路，想得越多越头痛啊。”
“你太盲目乐观了……”
“……”
她故意把帽檐压得很低，避开可能引来的目光，然而——
“方上校！”
一个热情洋溢的声线响起。
方彧打了个寒战，循声望去：“……”
陈岂抛下站在一边的裴行野，和蔼笑着走过来。见方彧没有伸手的意思，居然主动握住她的手，降尊纡贵地晃了晃：
“方上校，小女在您麾下可还驯顺乖巧？”
方彧忙敬礼：“总长阁下。唔……”
陈岂回过头，向裴行野使个眼色。
裴行野一脸无辜：“我就在这里等阁下。”
陈岂没奈何，只得压低声音：“行野啊，奥托不是不想给你们拨款，可是奥托也很困难……”
裴行野笑眯眯道：“是，是，下官全都理解——可是您遇见困难的时候也忒多。您一遇见点困难，下官的人就要白白丢命。”
方彧趁机脚底抹油要走：“那个，要不下官先告退……”
陈岂忙回过头：“不许走！我是说，你先等一等——行野啊行野，我算服了你这个磨人的劲儿，要不你看，咱们这样……”
两人低声交谈片刻。
裴行野似乎终于得到满意答复，后退一步： “那下官就告退了。”
说完，他敬了一礼，转身离去。
方彧慢吞吞把手放下。
陈岂回过头，擦了擦额头上的汗，大为感慨：
“唉，想当初多乖巧伶俐的一个小伙子啊，现在也……不提了，不提了，方上校，你最近没什么困难吧？”
方彧忙说：“没有，阁下。”
“我看你脸色不大好，真的没有困难吗？”
方彧：“我从小就是这个脸色，阁下。”
陈岂哽了一下，呵呵笑了：“好，好——你这次揭发坎特的事，做得很好呀。”
方彧觉得对方好像已经切入正题，便不吭声。