雪朝平静道：“没有人甘堕地狱。天火终熄、梧桐吐绿、醴泉水清，自然有凤来朝——这是您的职责。”
吴洄一愣。
“而到那时候，您便不会觉得我是值得珍惜的凤鸟，而是身份可疑的敌人。”
吴洄轻声说：“我信任您，只信任您，不管您是哪里人，不管您怎样对待我——”
“我是以敌国间谍身份，顶着一个代号为名，来到贵国领土的。”
“我知道。”
雪朝平静道：“以阴谋开局的戏剧，无法以皆大欢喜收场——与其看着美好的事物破碎在眼前，不如就此作别。”
吴洄垂下眼，苍白的指节扣住腕间寒霜。
他顿了顿，低声说：“我知道了……雪朝。”
雪朝：“请快点行动吧，您耽误的每一分，联邦舰队承受的损伤也多一分。”
联邦的损伤……
他终究是一个彻头彻尾的联邦人。
吴洄抿紧嘴唇，没有说话，只向雪朝点了点头，转身走向站在星舰旁的昂素等人。
昂素不清楚情况，松了口气的样子，似乎生怕雪朝把他们地里的大白菜拱走了：
“老大，啊不……”
吴洄拍拍他的肩膀：“爱叫什么就叫什么吧——出发。”
……
紫荆花号。
星舰的舰体剧烈抖动，大统领被震得身体一抖，捂住耳朵：
“吵死了！能不能小点声，士兵的耳朵不会震坏吗？”
手忙脚乱的指挥官：“……？！”
情况眼看危急，英明神武的陛下居然只嫌吵得慌。
现在究竟是该夸陛下临危不乱，还是夸陛下关爱士卒？
他大叫道：“陛下，这样下去，中军恐怕将会暴露在方彧的火力集中之下了！”
“哦，这样情况，居然这才是‘恐怕将会’吗？”
大统领笑道：“那等到‘已经完全’暴露的时候，是不是咱们已经变成宇宙垃圾，正满银河流浪呐？”
指挥官：“……臣死罪！”
她缓缓收敛笑容：“知道自己该死就好。”
“不过，中军这样快地被突破，恐也并非全是臣的无能之故……”
“哦，轮到痛陈委屈的环节了？”
大统领似笑非笑：“很好，我最喜欢看联邦女团选秀节目里的漂亮女人卖惨。看到漂亮妹妹，即使茶里茶气的，也总忍不住宽恕几分呐。”
“……”
五大三粗的指挥官看看自己浑身上下，自忖与能被陛下宽恕的“茶里茶气漂亮妹妹”相距甚远。
他心底一慌，哐啷一声单膝落地：
“陛下恕罪！但我怀疑方彧是直奔着中军而来的。她兵力不多，硬碰硬恐怕不行，是在搞擒贼先擒王的把戏……啊不，不……”
大统领被自己人加之“贼王”称号，倒也不恼，脸上浮动着残留的笑意，但眼底凉森森的，温声说：
“将军别着急，不要紧——有叶君在。“
“咱们吃紧，她廷巴克图难道就不吃紧吗？”
……
廷巴克图。
一发量子炮擦着旗舰的左翼飞过，岫云号震了震——
安达岚川咬紧牙关，把尖叫憋回肚子里去。
“安达少校！你在做什么？”佐藤厉声喝问，“我叫你勘测敌军前进方向！”
安达岚川吓了一跳：“啊啊啊，是！”
“老头子真把自己当个东西……”他嘟嘟囔囔道，“什么前进方向，人家都围上来了，还算这个有什么用？”
有人探进头来：“阁下——桑谷急电！已经是第三次了！”
佐藤厉声说：“我也是第三次告诉你，现在是工作时间，我们在战斗！家里打的通讯一律不许接！”
“可是，是您的女……”
“可是什么可是！就是安达阁下这时候打进来，也得碰这个钉子！服从命令！”
副官吓得一哆嗦，但还是梗起脖子：
“报告阁下，下官刚刚汇报了方提督，是方提督命令下官务必告诉您——”
“佐藤云小姐打通讯说，您的夫人刚刚……病逝了。”
安达岚川：“？！”
他见过佐藤夫人，是北海军官学校历史科的老师，性格很温和，只是和佐藤云一样，身体一直不好。
此次出兵前，佐藤夫人就病了。方彧曾想让佐藤休假回桑谷，但被严词拒绝。
安达岚川清楚佐藤在坚持什么——他是担心方彧年轻，又初来乍到，镇不住场面，不敢走。
佐藤的身体一僵，沉默半晌，缓缓转过身来：
“……什么？”
“方提督还、还说……如果您要回去，就把指挥权移、移交参谋处全体，您回……回去。”
佐藤的脸色一忽儿惨白，一忽儿潮红。
许久，他声音低哑：“胡闹，什么时候了，怎么可以为儿女私情影响联邦的前途命运……这个方提督，胡闹，太胡闹了……”
一阵死寂。
佐藤低声说：“麻烦你花一点时间问一句，我女儿，云云她现在一个人待着吗？”
“……裴、裴提督已经过去了。”
佐藤板着脸，喉头滚动：“裴提督啊……裴提督，其实是个好孩子。”
众人都知道佐藤是裴行野旧部，两人私下关系很好，裴行野把佐藤当半拉爹对待。