陈蕤哈哈哈地笑倒在一边。
谢相易怒而甩手不干，陈蕤还在那里嘎嘎直乐——
直到雪朝公被笑得气鼓鼓出门，她骤然收敛笑容。
陈蕤：“那我这次可就留在廷巴克图不走了，提督。”
谢相易已改口叫“元帅阁下”，但陈蕤还是凭心情在“方”“提督”“方提督”之间随意切换。
方彧：“嗯。”
陈蕤似乎没得到满意的回答，追问道：“你愿意让我在那里干？”
方彧抬眼：“有什么问题吗？”
“现在大家都说，廷巴克图是个出反叛的地方。谁做了廷巴克图提督，谁就会背叛联邦。”
方彧挠了挠头：“啊，经验科学有其存在的意义，但这样的经验科学也太粗糙了吧。”
陈蕤逼问道：“——你不怕有朝一日，我反对你？”
方彧慢吞吞说：“其实，我也不是很想你去那里。但军部论资排辈的规矩，就是轮到你了。既然不得不让你去……我会信任你。”
陈蕤坚持问：“如果我背叛了呢？”
方彧：“那等你背叛的时候，再丢下信任、解决问题也来得及——我们还是过好眼前的日子吧。”
陈蕤意味不明地笑了，冲她一躬身：“遵命，元帅阁下。”
当日，方彧到达潜林。皇帝和新皇后亲自在星港迎接。
这对远星的第一公民夫妇相处模式十分有趣，虽挽着彼此的胳膊，身体却又相隔相当的距离。
他们能娴熟地接上彼此抛出的话头，却又绝不在谈话中与对方有任何目光接触。
到头来，从星港到行宫，二人都是在和方彧讲话，唯一一次彼此对话是下车时——
吴洄说：“陆小姐应当有许多话对家乡的人讲吧，朕就先不打扰了，您请便吧。”
陆夺说：“多谢陛下。”
——方彧不清楚皇帝对妻子称呼“陆小姐”是情趣还是拘谨，但陆夺脸上平静温驯的表情令人隐隐有了答案。
陆夺送走了她的丈夫，回身说：“方元帅一定见笑了。”
方彧：“……不，婚姻关系总是各种各样的。”
“当年擅自离开，听说给给方元帅带来很多麻烦，我还没能向方元帅致歉。”
“您有权利选择自己的人生，我们各自为自己的选择承担代价而已。”
陆夺看着方彧，笑了：“您一定是在心里想，‘这个人这些年过得恐怕不大顺利’吧。”
方彧失笑：“那样倚仗着年龄而沾沾自喜于自己的世故，就太过分了。您年轻时的志愿也算实现了。”
陆夺却坦然道：“我的确过得不算顺利。离开时我很天真，远星是另一个世界，有许多事出乎我意料之外。如果当初知道那些，我不会离开。”
“那您现在已经适应了吧？”
“我已处在最适合我的位子上。陛下是个有责任心的人，能尊重我，虽有脾气，但总是很克制。我和他维持婚姻关系，也可以更顺利地推进研究。他不用怀疑我是何居心，我也不用因女性的身份而被指指点点……”
陆夺笑了笑：“像我父母那样的爱情，固然美好，但也沉重，我不需要那样的爱。”
她话里话外，好像从叛逃远星到嫁给皇帝，都是她自己的选择，与父母姊妹家族无关。
陆夺这种真诚热烈的人，会选择与一个人终生相对却虚与委蛇吗？
方彧有些怀疑，但也不想盘诘：“如果是您自己的选择，那我十分尊重。”
陆夺垂下眼：“谢谢您。等我们的……孩子出生，希望您也能来看看。”
方彧讶然：“您……怀孕了。”
“是，只是远星这边，我本人是不能把这个词说出口的。”
方彧：“……”
**
潜林运动会的开幕式当天。
台下歌舞升平。远星的歌舞一向是慷慨雄健、凄婉幽怆，在阳刚与阴柔之美之间来回蹦极。
论起正式场合的应制体，比联邦那种四平八稳的风格勾魂摄魄得多。
然而，台上却未必有人注意。
方彧、谢相易、吴洄坐在台前，气氛十分微妙。
陆夺提前离席——起因是皇帝客客气气地问她冷不冷，得到不冷的答复后，皇帝还是坚持递给她一条毯子。
上人赐不敢辞，陆夺只得把它裹在肩头。坐了几分钟，就起身告退了。
吴洄明显很生气，但外人面前还是很有涵养，允准她离开。
谢相易忽然说：“陛下不大会和女□□往吧。”
吴洄一怔，半日才明白自己因何诧异——
已经很久没有人敢用这种语气和他说话。
谢相易不让方彧问树叶喷没喷漆，自己却并不客气，几乎是教训的口吻：
“她是在联邦长大的，又是您的妻子，您可以用君父的态度对待所有人，但不能这么对待她——”
“您和叶将军当年不是相处得很正常吗？不如就那样和陆小姐相处。”
吴洄：“……雪朝先生还肯费心朕的家事。”
谢相易：“嗯，不错。您这样阴阳怪气，也比那样爹里爹气强些。”
吴洄嘴角一抽：“……朕会注意的。”
皇帝居然就这样吃了这一瘪，转头去看台下的表演。
方彧惊讶于谢相易在远星的话语权——他矢口否认廷巴克图政府勾结过远星，但她一直不信，现在就更不信了。