朝廷从征兵开始，就显露了要放弃逐城的意思, 他们抱着一丝希望才让牛力去问，但凡朝廷重视逐城, 霍停云怎么敢把人扣下, 不发兵支援？
不日霍停云就收到了刘方志不愿意将人交出来的回复。
他气得狠狠摔了白玉碗盏：“好啊！原本我还想留他们一命！他们竟然如此不识抬举！贱民, 刁民！”
霍明承不敢此时触霉头，待父亲怒火稍消才奉上茶水：“父亲请消气，他们一群山野莽夫, 怎么懂得父亲的心中丘壑？逐城将士的性命，皆在您一念之间，您要取便可取。他们这般有眼不识泰山, 敢忤逆父亲, 要付出性命才是。”
霍停云听他劝慰, 方才取过他手上茶水，轻抿一口。
逐城自成为流放之城后, 对朝廷是不小的拖累, 其中百姓不足惜, 不是犯官之后就是地痞流氓，现在更多了低贱的灾民，对大雍全无益处，要护城却要耗费不少军资补给，黄贤此次将他派遣到抚西，早已令他弃逐城。
只要粮草拖怠，逐城就不得不破，依照勒然军的凶残，必然会屠城，到时候大雍就能名正言顺甩掉这些名为百姓实为蛀虫的东西。
他再依仗涂江天险击退勒然，获得战功，便是一举两得之事。
等过几年大举进兵夺回逐城就是了。
原本还想着逐城将士勇猛，待到城破将他们收编，他们不识抬举，那就全了他们的愿望，令他们以身殉国也不枉食君俸禄。
霍停云如此想着，倒是心火暂消，他听闻姜月会武，对她杀了霍明爱之事只确信六七分，聂照迫不及待把她带进军营严加保护，就让他笃定了此人是杀害霍明爱的凶手，不过无论是不是，只要有一丝可能，他必要杀之而后快。
可气姜月不能捉来慢慢折磨，让她死于勒然铁蹄之下，未免过于痛快了些。
……
霍停云的使者走后，军中陷入一时的低迷，原本还能撑两个月的粮草，这一烧只能撑一个月，其实军中最要紧的不是粮草，大家勒紧肚子，等到八月份小麦收下来便好了，最紧要的是人马不足，这样一个边防重塞，往年驻兵有五万，今年却只有两万。
原本川峡曾允诺助一臂之力，但苍南叛乱，他们此刻有心无力，只送来两千石粮食略表心意。
这一个月内，勒然大军的主力部队随时会兵临城下，到时候再没有朝廷的援军，他们就要困死在此处了。
虽然将军们大多知道霍停云不支援逐城一事和姜月没有什么关系，刘将军和聂照也都下令隐瞒此事，但军中大多数人都得到了风声，他们不忿，有人跳出来指责姜月。
“你走开，我不要你帮我包扎，都怪你，要不是你杀了人还不认罪，我们怎么会落到这样的地步？”年轻的士兵甩开姜月的手，姜月一时不察，摔倒在地，呆呆望着对方。
对方下意识要来扶她，眼神中闪过几丝不忍，最终还是冷硬下来，扭头就走。
因他一句话，周围众人的目光都落在姜月身上，有同样不忿的，有怜悯的、纠结的，复杂无比。
如今到处都是造反的，国家飘摇，前途未卜，东南西北各有四十路诸侯占地为王，任谁一想，又带入自己此时的情景，就不免更心焦。
另一士兵上前，将他一把推开：“你在说什么屁话！用女人换粮草，真让我恶心！”
二人扭打起来，众人纷纷上前阻拦。
薛夫人把姜月扶起来，拍拍她手上的泥土：“最近人心浮动，斤斤你还是在眷所待着吧，去给自己上点药，不要想太多。”
姜月低头，看着掌心蜿蜒的擦伤，步履踉跄地走进聂照营帐中，他不在，桌子难得杂乱，放着好几张标记好的地图和信件。
其中几张地图都用朱笔打了大大的叉，只留下两张是他认可的，姜月沉默着看完信件和地图，把它们都收拾好。
聂照眉眼带着戾气地进来，见到她，表情稍缓，收敛了几分，问：“怎么来了？”
姜月报喜不报忧，顿了顿，道：“有点累，刚才不小心摔倒了，所以回来休息一会儿，三哥去哪儿了？”
聂照淡淡说：“去找刘将军议事了。”
看他的样子，大抵是议事不成，姜月想到桌子上的地图，也猜到了，刘将军忠烈，不会应允。
他走过来，拿了药，轻轻帮她涂上：“不要想太多，一切我都会解决好的。”
姜月心乱如麻，却还是扯出一个笑容安慰他：“我相信三哥。”
聂照揉揉她的头发。
勒然大军来的远比他们想象中更快，七月中旬，勒然二皇子萧律齐带十万大军亲征，驻军飞沥关外，对逐城展开猛烈进攻。
他们像是抱团的蚂蚁，不怕死，城下躺着的都是勒然的尸体，血将城下的黄土染成了焦色，正值酷暑，一里地外都能闻到令人作呕的血腥未是尸体腐烂的味道。
勒然人他们把尸体摞起来，踩着同伴的血肉向城墙上攀援，投石车在后撞击城门。
“轰-！！”
“快！东城墙出现豁口了！”宋将军拖着伤，急忙带人去修补城墙，他冲在最前面，剩下的话还没喊出口，只见一片血色，被埋伏在城下的勒然人抹了脖子。
将领已死，被带领的士卒举着枪停滞不前，完全不敢上前，几十个勒然人从豁口处举盾逼近。