姜月是个善于表扬他人的人，这话她对聂照说过无数遍，聂照十分受用，李宝音也同样红了脸颊，一个劲儿往她手里塞：“那都送你了送你了。”
“真的吗？宝音你也太好了吧，你真是我最好的朋友。”姜月拖着长音说话时候改不掉灿州的软腔软调，李宝音被左一句“你最好最慷慨”又一句“你是我最好的朋友”迷得五迷三道。
姜月也没吝啬，把聂照留给她的西瓜分了李宝音一半。
……
姜家一众逃荒到逐城，即便再努力节俭，还是改不掉往日骄奢的习气，逐城又不是一个好做生意的地方，因而带出来的钱如今也花得七七八八。
原本大夫说周氏好不了，但祸害遗千年，养了几个月，如今能口齿不清地说话了，但还是浑身动弹不得，只能躺在床上，她哎哎地叹气：“天气炎热，也不知冰些荔枝西瓜来吃。”
久病床前无孝子，何况周氏本来就不是姜月堂叔的亲生母亲，如今生活拮据，逐城里一个西瓜可贵了呢，买半个四口人吃都不过瘾，小周氏就当没听见，扇着扇子转而和儿子道：“前一阵闹得厉害，听说姜月那个义兄在军中有些名头？西瓜你切几片去瞧瞧姜月。”
姜祈弯着腰在地上修理明天要摆摊的桌子，刘氏马上要生了，挺着大肚子戳了戳他，他向来听他媳妇的，姜祈就看着那几片西瓜摇头：“好歹送一个，几片也不嫌丢人，要去你自己去，我还要在家照顾应柔。”
小周氏骂也不敢骂，打也舍不得，更不敢迁怒刘应柔，瞪一下都不敢，她但凡一扶脑袋说头痛，姜祈就得跟她撒泼，养个儿子二十年真是白养了，她把脚一跺：“行，你不去我自己去，你爹指望不上，你更指望不上。”
刘氏，也就是刘应柔轻轻给蹲坐在地上的丈夫扇扇子，也不理婆婆的发疯。
姜祈冲她笑笑：“夫人累不累，累了快回去歇歇，我自己做就好了。”
刘应柔帮他擦擦额头上的细汗：“我不累，夫君可要好好努力，咱们的孩子还等着过好日子呢。”
姜祈听完，干劲儿更足了。
她愈发笑得恬淡。以前住在突州，家里穷，爹娘死得早，她到处弹唱，一心想着就是嫁个有钱人过好日子，姜祈随他父亲经商路过突州，一个傻乎乎的纨绔子弟，岂不是最佳人选？
嫁去灿州发现，日子没想象的那么完美，却也不差，姜祈虽然还有些招猫逗狗的纨绔习气，却听话，她指南不往北，打东不去西，他又是家中独子，只要他一直听话，不沾他父母的坏心肠，那就未来可期。
就算现在穷一点，但只要脑子清醒，早晚会越来越好。
刘应柔抬头看看婆婆离去的背影，旋即收回目光，军中岂是闲杂人等能轻易进的？周氏恐怕大门都进不去，姜月好歹日子过得好些了，她那义兄有出息，再跟这起子人搅合在一起简直要命。以往没见对人家多好，现在巴巴贴上去了，不安好心！
她因为怜悯算是帮了姜月一次，姜月也帮他们一家在逐城落定下来，要不是有人家兄妹庇护，也不能如此安生。
小周氏去了不到一个时辰，就骂骂咧咧捧着自己那两片瓜回来，说狗眼看人低，竟然不让她进门，她把这两片西瓜塞进周氏手里：“吃吧，姜月飞黄腾达了，也不见照应照应，狼心狗肺。”
周氏吃完一咧嘴，骂道：“不是亲生的血脉，就算养十几年也没用，跟咱们都不是一条心的。”
刘应柔持扇的手一顿，皱眉，大惊，姜月竟然不是姜家的亲生孩子？捡来的？真的假的？她疑问：“姜月不是姜家亲生的孩子？”
周氏冷哼一声：“没教养的衰痨鬼模样，哪有我们家人的半点长相？可惜当时我那个亲孙女一出生就死了，上香除晦的时候正好瞧见她，白白嫩嫩的，生得不错，要不然也不会捡这么个野种用来充婚约，要早知道聂家会败，何苦浪费这些粮食，任她死了算了。”
刘应柔长吸一口气，怨不得姜家对姜月这么差，原来不是亲生的啊？
她想了想，扇子贴在胸口又轻扇，要是姜月不是姜家的孩子，此事得找个时间告知她，这么多年过去，如今也不知道能不能找到她的生身父母。
……
天是闷热的，并没有下雨，乌云滚滚地压着，让人从心底里升起一种不痛快，才申时帐中就点了油灯，老远就能闻见一股汤药味儿。
几位亲信的将军来回看过了，大夫说不大好，但若是求生欲望强些，说不定能救回来，但王野一日里有半日是睡着的，睡又睡不安稳，始终梦魇，现在醒着，大家便都来瞧瞧，说不定是最后一面了。
聂照在外头遇见了来看的刘方志，二人一前一后入帐，进去的时候背着光，教人看不清他的脸。
王野瞪大了眼睛，喊：“侯爷。”
他挣扎着要起身，聂照快走了几步，站到他床前，扶住他的手臂，弯下腰道：“我不是他。”
刘方志心尖一跳，缘何王将军会喊他侯爷？
王野拖住聂照的胳膊，用昏黄的老眼打量他，忽然老泪横纵地捧住他的脸：“你不是侯爷，你是太平儿，是小侯爷，你是他。”
聂照没想到这么多年过去，王野竟然还能一眼认得出他，这么久了他迟迟未来拜见过，一是怕真的相认诉说当年之事触及情肠，于他养病不利；二是若不相认，他一个小将没有缘由来探望。如今王野病危，他是时候来瞧瞧。