时间一分一秒地过去，黑夜和等待都会让人心变得焦灼，但好在片刻之后，楚爵出声示意继续前行，向一线天逼近。
就在军队即将进入一线天间的山道，楚爵忽然高声下令道：“重将听令，火速围困山顶！”
长风军军纪严明，令行禁止，楚爵一声令下，即刻兵分两路，朝两侧山崖包抄而去。
这两座山崖三面俱是峭壁，唯有面向襄芜的那一侧坡度较缓，可以供人上下，因此楚爵虽只有七千余人，却也可以将其围个完整。
虽然众人并不知晓此时情况，也未发现任何异常，但既然将军下令，必是事出有因，他们必然全力执行。
果真围到一半，山上忽现暗影，紧接着，悄无声息的山头突然传来冲刺和箭矢破空的声音。
“守住下山要道，注意隐蔽，弓箭手准备！”
指令一出，众将火速寻找掩体，即刻架起弓箭朝着黑影射击，一时间无数箭矢在空中穿梭，整片山野尽是利器破空和刺穿血肉之声，马上，数片黑影倒下，尸身顺着山坡滚落。
楚爵俯身抓起一人的腰带，摸到中间特质的十字扣花纹，心中一凛——果真是东朝的人！回想到那日帐中密谈，不禁心中慨叹：殿下果真神机妙算。
那日深夜，西流忽然来到他的营帐，说是要分兵而行，让他和燕十三娘率领精锐骑兵走快道先行驰援战场。
他当时心中还有几分不解，西流却道：“东朝军队恐怕正在来伏击我们的路上。”
“火凤现身此地，他的目标必是小白花，可要在万军之中要取掳走一个高手，绝对不会只靠一人之力。赤日组织虽是盘根错节，爪牙众多，但这半年四国压制，久修阁更是人力全出，全力铲除，赤日组织如今散落在各处偏僻乡野，难以集聚。火凤敢在此时前来，必有其他手段。”
“殿下认为他会有什么手段？”
“联手东朝。”
“东朝？！”
“能与我西疆一万大军对垒的也只有东朝军队，火凤需要东朝军队，而东朝同样需要一个这样的顶尖高手。那日小白花于襄芜城头斩杀东朝大将秦时珍，让东朝功败垂成，东朝绝不会就此善罢甘休，但当今武林又有几个人是她的对手。他们联手，是恰逢其时的各取所需。”
“可东朝将几乎全部的兵力都压在了西凉一线，哪里还能再调出兵来？”
“所以东朝的兵马必是从西凉一线抽调而来，而且我猜测火凤此番行踪暴露有几分蓄意的成分，为了让我们心中有所芥蒂、时时警惕致使行程滞缓，另一方面他迟迟不肯动手肯定也是为了等凌霄军的支援，等到两方汇合之际，便是他们出手之时。”
“若是如此，那我是不是反而可以加快行程，抢在他们汇合之前率先进入官道？”
“恐怕没那么容易，火凤此人心思缜密，行动往往出人意表，绝不会让我们那么轻易得逞。不过我们倒是可以分散他的目标。你和十三娘带领骑兵先行一步探路，探查凌霄军的踪迹，若是发现踪迹，或是途中遭遇，要尽量利用地利想办法牵制住他们，防止他们与火凤汇合。但若你们到达芙蓉镇还未发现任何踪迹，或许以上一切全是我推测错误，你们也不必再回头找我们，可直赴西凉前线。”
西流拿出襄芜的山志，将该地的所有要道一一与他说明，并圈出最适宜伏击的三个地方，让他要格外小心，凌霄军极有可能在此伏击。
第二天他便与西流分路而行。西流队伍中多步兵和弩手，约三千人，而他们以骑兵为主，七千余人，善于探查和奔袭。为了防止被伏击，燕十三娘甚至充当起斥候，她倚仗轻功飞高探路，尤其是西流圈出的那三处位置，他们更是一万个小心。
他与燕十三娘事前早已约好，若是该处安全，则以鸟叫声为号，继续前行，若是在规定时间内无任何反馈，则是预示此地有危机。
是以当楚爵在第三处、也是西流圈出的最后一个伏击地点没有得到燕十三娘的应答时，心中便有了分晓。
于是他装作无视继续前行，却在进入山之前忽然分兵围山，转被动为主动，打了个对方措手不及。
今夜星月全无，视野很差，双方其实都很难真正看清对方的身影，但好在从山下往山上看仍是比从上往下看清晰，且此山山头光秃，遮掩之物甚少，山上之人若是就此被围住，后果不堪设想。
凌霄军也马上意识到了这一点，所以趁着围堵还未彻底成型之际直接发起猛烈的进攻。他们俯身下冲，拼着将自己的身躯直接暴露在枪林箭雨中，也要试图突围出一线生机。
但楚爵和燕十三娘又岂会给他们这个机会，两人分别迅速占领下山要道，摆出了一夫当关的架势，长风将士更是豁出性命，弓箭之下扬刀搏杀，死死咬住每一个口子。
终于是抵挡住了凌霄军的第一波冲击。
而凌霄军眼见第一波紧急突围未能成功，迅速折返山顶，长风军也就此罢手，并未上山追击。
一时之间，两军又陷入了诡异的寂静。
长风灌林，双方似乎都在生死之间得到了一丝喘息的时机。
然而另一边，却仍是一片腥风血雨。
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