“老夫人疼爱后辈之心，莫说二郎，便是贫道，也闻者落泪。只是，”那至纯道长转向林九樾，问道，“这位、小童，不知年方几何？”
这话里便是带着些轻视了。
林九樾不卑不亢道，“今年九岁了。”
道长一笑，抚着胡须，又问，“不知林女郎师出何门？”
原来这道长知她名姓，林九樾按捺住心头不耐，规矩道，“我乃岭南林氏，幼时于阿母阿爹处习得一些术数。”
道长意味深长道，“原来是家学，只不知怎得来了这府中，家中可是出了何事？”
林九樾脸色有些涨红，两年前，阿母阿父意外离世，祖母将她托付于程家，不久便也撒手人寰，如此算来，她正经学术数的时间不过两三年罢了。纵她自幼便被夸赞天赋异禀，与那正经学了十数年的大概确实也是不可比。
林九樾只答道，“九樾才疏学浅，不过两三年尔。”
倒是坦然，显得道长为难了。
道长不再言语。
老夫人却是恍然，当真是关心则乱，她一心挂念着自家孙儿，竟全然忘了这女郎不过是垂髫小儿罢了，纵是家学渊源，又能学得几分，怕是只入了个门。
多日来的郁气一扫而空。
能耐着性子不怪林九樾多事已是老夫人的好脾气，只当是被孩童耍弄了一通。
“竟是如此，那依道长看，涉川是否……”程涉川踟蹰问道。
“程府百年基业，祖辈福缘深厚，是最养身不过的地方了。”道长的胡须似是抚弄不够。
不过他这话确也是实话，程府确实祖功宗德、遗惠后代，只坏就坏在程二郎本是纯阳之体，魂火旺盛，呈烈火烹油之势，无福消受这泼天福缘。林九樾不知这般清楚的状况，这道士怎就看不清，却也谨慎不多言。
“如此甚好，我也可伴于祖母身前，免得祖母忧心操劳。”程涉川一个敬身，温文尔雅，全程他不过说了几句话，大多时候如隐身了一般，却句句关键，“多亏了祖母请来至纯道长，孙儿方可免于舟车劳顿之苦。”
只字不提这事儿原本便是老夫人引起，老夫人原还羞恼被一小儿耍弄，当即便被哄得熨熨帖帖。
再无人顾及林九樾，林九樾原还想再劝谏，只到底不再是完全不知事的小女郎，终是按捺下。
阿父说，佛渡有缘人。
程二郎大抵是与她无缘罢了，那么她也不必强行渡她。
如此这般宽慰自己，林九樾心安理得地回了自己的院落，全然无视一路上仆婢们打量的目光，只当作看不见。
只她没想到，她与这程二郎哪里是无缘，真是有缘的很！
*
自那日与老道士的一番辩驳，老夫人是认定了她是不知事的孩童，再不是那讨喜的女郎，先前她在岭南的些许事迹也被老夫人刻意忘了干净，果然，阿爹说得对，做他们这行的，算对了多少不要紧，算错了一桩，便易晚节不保。
纵然，林九樾死活想不通，何处有错。不过如此，也好。林九樾牢记着阿嬷送她前来时的叮咛，凡事不可出头，众人皆忘了她是林家人才好。
方来程府时，老夫人热情，她推脱不过，如今老夫人这般主动冷淡下来，林九樾于这偌大的府中偷得一角安身立命那是再好不过了。
只是这府中的下人是惯会看主子脸色的，老夫人自是做不出苛待客人的事来，她只管冷落在一边，自有新的玩意上前。仆婢们观望了几天，见老夫人对这女郎当真是冷落了下来，先前那神仙般的超规格待遇自然是没有了。
在吃了四日冷食后，林九樾抚着发疼发冷的腹部，终是忍不住出了屋门，往后花园里头去，看看能不能觅得一些好吃的。她仍在长身体的年纪，时常觉吃不够，奴仆们如今送来的饭菜冷了不说，层层搜刮下来，少了好几层，也就几口便没了。
原先阿爹阿母怜着她，舍不得迫她早早练辟谷，念叨着做他们这行辟谷不是必须，林家更不会缺一口饭吃。只哪想到，阿爹阿母是做这行的，最知世事无常，却也难料到，如今的林氏幺儿当真就差这一口热饭吃。
辟谷仍是要练的，虽凭着往昔的记忆自行摸索有些困难，但想来也不是毫无办法。
只现下，这一口热饭也是要吃的。
厨房自是不能去的，这饭要不要得到另说，林九樾的脸面也是要的。
幸而，林九樾早有办法。她家因着做的营生与旁家不同，起卦算术渡魂火那都是要走南闯北的活计，故而养闺秀也与别家不同。爬树抓兔烤鸡摸鱼那都是手到擒来的事儿，如今虽许久不做，倒也难不倒林九樾。
后花园甚大，到处挂着灯笼，时不时有仆婢走过，倒是并不冷清。只是园子里兔子和鸡鸭自然都是没有的，不过不要紧，林九樾记得园子后头走去便是一片梅林，梅林再往前，便有一大片湖，湖中自然有能填饱她肚子的鱼。
愈往前走，光影愈暗淡，直至出了园子，只能望见一片黑黢黢的树影，盛夏里树上也无梅花映缀，光秃秃的树干上斑驳着月色的痕迹，状诡而异。盛夏的风吹在身上也凉飕飕的，林九樾缩了缩脖子，顾不得许多，在地上的暗影间行走，直看到面前的湖泊才算松了口气。
顺手折了一根梅枝，卷起裤腿，林九樾便往那湖水里淌去，她耳聪目明，湖面下淅淅沥沥的游鱼声尽在她耳旁，不过几下手起枝落，梅枝上便已然串了好几条肥美的鱼。