二人在一起，更像是为了互相舔舐伤口的。
“你妹妹只是小孩子，她不懂事，你也不懂事？”乔母闻言气甚。“你在宫里受了皇后这么多恩惠，你怎么能这么对皇后。”
宫里宫外，都觉得皇后仁慈。
“这是我自己的事，若是乔氏对此有异，大可与我断绝关系。”淮乐移开红了的眼睛，指尖抹了一下眼角。
“你！”乔母被气得拍了拍胸脯，大口喘息。
“母亲？”淮乐担心地看她。
“阿吉。”乔母唤了声贴身侍女的名字，院外的侍女们连忙进来，扶着乔夫人离开。
窗外的枯叶飘入了室内，孤零零地落在书案，与大树还有其他叶子们分离。
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皇宫。
下了早朝，宫人们过了忙碌的晨时，宫道上来去的人少了。
两个青年站在僻静的小道上，此处是荒废的宫殿，牌匾上写着 “望月殿”，望月殿摒弃已久，往日鲜少有人途经。
“听说这里之前关了一个背叛皇帝的弃妃，后来病死了。”其中一个侍卫模样的青年道。
楚式微在看凌符给他的信条，上面是皇后的动向。
凌符看楚式微似没有听到他说的话，有些不满，追问着，“你说，被人背叛是种什么感觉？”
“你要另寻新主？”楚式微看完了信条，在手中捏作团。
“不是我，是乔氏那位。”凌符接过纸团，扔到了水中，纸团被水波冲荡，化作纸絮。
“什么意思？”楚式微抬眼。
“我本是不想当面说这种让你丢脸的话，但又觉着有必要提醒你一句，前几日我看见乔氏那位与太子搂搂抱抱，实在不像兄妹之举。”凌符道。
“你胡说什么？”楚式微眸光一寒。
“我是不是胡说你去一问便知，你觉得我会闲着功夫与你说笑？乔氏那娘子不简单，占着两个皇子，说来你和楚子揭都是蠢货，竟都没发觉彼此。”凌符笑了一声，“乔娘子这谋男人的策略若是放在朝堂上，说不定也能闯出一番名堂。”
楚式微不等凌符说完，冷着脸走了。
凌符看着楚式微离开的背影，回过头，又瞧见一个眼熟的身影。
像是那位乔娘子身边的贴身侍女，凌符眯眼，南宫侍女不是离开上京了？
她怎么会出现在皇宫之中......
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御书房。
皇帝在案前处理公务。
宫人来禀，说是太子殿下在外求见。
“让太子进来吧。”皇帝道。
“是。”
宫人退下，很快太子入殿。
“父皇。”楚子揭端正行礼。
“子揭，你说要娶的是哪家的娘子？你如今二十一了，该是成婚了。”皇帝道。
“儿臣喜欢的人，是淮乐。”楚子揭微微垂下睫羽，盖住眼里的情绪。
“你喜欢淮乐？”皇帝皱眉，“你与淮乐都是皇后带大的，你们虽不是兄妹了，但传出去多少有风言风语。”
“是儿臣爱慕的淮乐，淮乐温柔良善，儿臣不能拒绝自己的心。”楚子揭嗓音清润，他极少与皇帝求过什么，以往即便皇帝罚他，他都是一声不吭地认下，这是皇帝第一次见他这般低头。
“罢了，你若真心喜欢，朕就把淮乐赐给你。”皇帝道。
太子一直不婚，皇后又一心想塞程氏的人入宫，如今太子娶一个小官之女，也可防止他在朝中与人结党。
淮乐安分守己，向来听从皇帝的话，这孩子乖巧不敢生事，让她入东宫未必不是好事。
“多谢父皇。”楚子揭行止稳重，他生熠的眼眸是皇帝从未见过的。
楚子揭一直这样本分守纪，皇帝觉得无趣，他更喜欢次子那样的性子。
果然，还是式微更像他一些。
太子退下后。
皇帝看完了今日的文书，他身体大不如从前，大多公务都交由两个儿子去做，重担轻了许多。
身侧的贴身宫人整理好了书案上的文书，笑道，“圣上，太子殿下如今终于肯成婚了，恭贺陛下的心事又了了一件。”
“子揭是要成婚了，式微还没定下，朕还是最担心式微。”皇帝叹了口气，“这些年，朕愈发觉得亏欠式微，总想起他的娘亲，你说，朕该怎么补偿他们母子是好。”
宫人没了声音，他不敢说，怕皇帝的意思是要改立郢王为储君。
“陛下，要不先为太子殿下写赐婚的圣旨吧。”宫人弯着腰笑着，这么多年了，连他都看不下去皇帝的偏袒。
太子仁德，会是明君的。
“好，研墨吧。”皇帝道。
赐婚的圣旨写了一半，殿外传来了恐吓声和女子凄厉的哭喊。“奴婢要见皇帝陛下，求让奴婢见一面，奴婢有要事要说！”
“你去看看外面是何人再闹？”皇帝对宫人道，他本就头疼，经此呼叫更是厌烦。
“是。”宫人心里暗骂是哪个不怕死的，定要叫人拖下去杖刑。
宫人出去片刻，带着一个婢女入了殿。
“怎么将人带进来了？”皇帝不悦。
“陛下，此人是淮乐身边的贴身侍女。”宫人解释道。
听闻是淮乐的贴身侍女，皇帝脸色稍缓了些，但还是凌厉地看着堂下跪着的侍女，觉着淮乐管教奴才愈发随意了，“何事？”