“儿臣才处理完公务，母后勿怪。”楚子揭作了礼，与方才郢王来时的随意成了衬比。
太子幼时便文才过人，在座有好诗文的贵女读过太子的文章。太子自幼被严格培育，一言一行皆是无可挑剔，循秩知礼，尽显士族风度。
“坐下吧，大家皆在等你。”皇后留给太子的位置别有深意，那个位置，可以将所有贵女一览无遗。
楚子揭只看了一眼，便看见了淮乐所在的位置。
今日茶宴意图，想必淮乐定是猜测到了，她会不会误会？故而坐的这么远，远得他几近要看不见她小小的身子了。
几日前，皇帝谈及儿子们的婚事。
楚子揭明确表示过自己有了中意之人，没想到父皇还是让母后设了茶宴，邀来了一众上京贵女。
楚子揭与皇后说过不必举办，皇后却道他应该多挑选几个女娘，好为皇室开枝散叶。
然十五岁前，皇后多番提醒儿子不能痴迷女色，楚子揭本就对女子提不起多大兴趣，觉得母后过于担忧。虽楚子揭与皇后暗示过多次自己不会贪恋美色，但皇后还是不放心，甚至当初还旁敲侧击了崔司空，让其幺女少入宫。
那时崔二娘与淮乐来往甚多，淮乐性子有些怯，极少有说得来的人，楚子揭有时会有意无意地向崔二娘打听淮乐的事。
那时淮乐已有十二三，对他这个皇兄有了不能说的秘密，大多与身边的女娘说，楚子揭是担心她有不开心的事情憋着，更怕她被哪家的郎君蒙骗了。
淮乐小时便生得好看，世家公子们赶着献殷勤，更有人想借太子与淮乐公主多些了解。每逢这些人，楚子揭皆是少有的冷漠。
淮乐性子单纯，一看便是极好骗的。
楚子揭极少在淮乐面前提起过哪家郎君，更不会在她面前夸别的男子，只怕她喜欢上他们。
名伶上了台，珠圆玉润的腔调婉转动人，听的人带入其中。
只是好多人心思不在戏曲上。
皇后看了太子一眼，楚子揭意识到母亲的意思，只好抬起头看向贵女们，他的目光看向淮乐，程萝忆在与淮乐说着什么，淮乐被哄得莞尔一笑。
见她笑了，楚子揭下意识跟着浅笑。
母后让他多挑选几个女娘，说是日后做了皇帝，后宫也得多些女子考虑子嗣之事。
楚子揭不愿想这些，他只想与淮乐待在一起。他与淮乐连那种事都做了，自然而然觉得淮乐就是他的。
不然为何，淮乐十七了，都未提过一次婚事。
她大抵，也在等他。
只是他让她等得太久了。
在朝中的几年，东宫的权势逐渐巩固，现在只需寻个时日问淮乐可否愿意。
淮乐同意，他便去与父皇说，他和淮乐本就不是亲兄妹，就算会有世人说三道四，但父皇大抵会同意吧。
这么多年来，他从未向皇帝求过什么。
贵女们争相说好话让皇后开心，交谈中，有贵女提出献些才艺。
有人抚琴，有人起舞，并非真的为了让皇后开心，而是想博得太子青眼。
还有人去看楚式微，只是楚式微的性子，就算有人在，也不会给人面子。
“早闻郢王殿下英勇神武，殿下回京不久，不知殿下平日喜欢看舞，还是听曲？”那贵女想循着郢王的喜好献艺。
面对贵女小心翼翼地询问，楚式微道了句“都不喜欢”，让人极其下不来台。
那贵女从未遇到过这等遭遇，女子面薄，被人这般回绝了，站在那红着脸，一时不知该如何是好。
“你若是不会说话，就闭上嘴吧。”连南宫银霞都忍不住道了句。
楚式微半垂着凤眸，冷冽的眉眼间似写着“别来烦”。
淮乐与程萝忆坐得后面，看不清前面的事，她们本对歌舞不关心，听到楚式微说了让人窘迫的话，皆注意起。
“楚式微莫不是疯了？”程萝忆道，皇后的宴会，他闹得难堪，还真是不给皇后面子。
淮乐看着那位女娘，若是她遇到这样的事，定也难堪。
若是被中意的男子这样拒绝定是很难受，楚式微再怎么样，也该给女子体面才是。
那站着的贵女是今日与淮乐互道过安好的，淮乐起身，“这位妹妹声音极好，不如唱一首轻曲如何？我可抚琴为你伴奏。”
那贵女眼前一亮地看着淮乐，点点头。“好。”
闻声，楚式微看向淮乐，淮乐走上前，察觉到楚式微的目光，淮乐蹙眉看了他一眼。
他这般光明正大地看她，真是疯了。
楚式微全不在意，自始至终看着淮乐，只见女子青衣裹身，腰身盈盈一握，柔顺的乌发垂落在弧度柔美的背脊。
曼妙的身影倒映在楚式微的眼眸里。
楚式微蓦然眸子一沉，这是太子选妃的茶宴，她打扮得如此动人做什么？
淮乐落座台上的位置，刚要调整琴弦，就听见太子的声音。
“去将孤的流光琴取来。”楚子揭对宫人道。
“是。”宫人忙前去东宫。
“还请二位娘子稍等片刻，此番应是配把好琴。”楚子揭道。
“多谢太子殿下。”那贵女道。
传闻前朝有一把流传下来的古琴，名为流光，所奏之弦清泠悦耳，经过修复，流光琴换了更稀贵的丝弦，能弹出旷世奇音。