徐夫子道：“能在短短时日内升任水部侍郎，岂是一般人。朝廷邸报上都写得清清楚楚，他治理河道的差使，办得真是漂亮利落。”
其他人跟着一起点头，周夫子道：“他向来如此，做的都是实事。当年他还小呢，冬日课室严寒，用厚门帘挡风的事情，还是由他提出来，亲自前去请求先前的闻山长，将这间事情办得妥帖了。”
“我倒是记得，他替他阿爹程箴出头，打那个说他阿爹不是的......那人叫什么来着？”
“谁还记得他姓谁名甚，就这场打斗，目睹过的人，谁都无法忘怀。”
“咦，朱夫子不在，他当年气了许久。程子安进京考春闱时，他在明里暗里说过好几次，程子安考不中。”
“他那点小肚量，不提也罢。程子安升官，他气得很。程子安被贬谪，他第二天容光泛发，真是小人之心。”
“休要提了，朱夫子如何，就只是他独自唱戏罢了。”
大家说说笑笑进了屋，程子安先去蒙童院，院子里的草木，水池皆在，只比以前陈旧了些。
课室里正在上《千字文》，蒙童们正在诵读，书声琅琅。
程子安闭着眼睛，也能想象出里面的情形。蒙童们摇晃着脑袋，有人在认真读书，有人在里面浑水摸鱼，有人在昏昏欲睡，有人在与同学悄悄打闹。
走出蒙童院，程子安来到了以前经常玩耍的竹林边，不知可有与他一样的学生，在春季的时候偷掰笋去吃。
身后响起惊喜地喊声：“程子安！”
程子安回头看去，方寅与几个同学一起，他对他们说了几句话，朝他飞快跑了过来。
方寅比以前长高了许多，人也胖了些，身上穿着青色细布襦衫，眉目间洋溢的自信，比起考中举人时还要浓。
方寅拱手作揖，连声赔礼：“对不住，我见到你太激动了，脱口而出喊了你的名字。”
程子安笑着摆手，道：“不叫我名字，要叫我什么？我还没取字呢。”
方寅神色微松，道：“是啊，你尚未及冠，都已经是大官了。”
程子安笑道：“若非是多年老同学，我会以为你是在挖苦我。”
方寅见程子安变了，又好似没变，彻底松弛下来，与他一起在竹下的石阶上坐了。
“我听说你要归家，一直在盼着呢。阿爹说你回来，肯定要忙着宴请，见客，让我不要上门来打扰，等到你空了再来。我对阿爹说，你不是这般的人，定会一切从简，不会大张旗鼓。”
方寅道：“果真如此，你回来并未声张。先前我在门口见到你了，听你说了考试要注意的事情，同学们都在争先恐后写下来，对你很是佩服，说是你不藏私，真正说了些有用的经验。我就知道，你还是以前的你。”
以前的程子安，就对他多次出手相助，从不计较回报。
对府学的同窗们，他能做到的，当然会尽力相帮，方寅并不感到意外。
程子安道：“这算不得什么大事，我替他们做不了什么，也不能帮着他们考中，只有这些可以提一提罢了。你呢，准备得可好，这次下场，有几分把握？”
提到春闱，方寅就保守了起来，道：“我也不敢断定，不过，比起三年前，应当多了六七成的把握。”
程子安道：“你功课学得扎实，能多六七成的把握，到时考试时稳住，肯定会取得好名次。”
方寅笑了起来，道：“在别人面前不敢张狂，对你就不隐瞒了。我其实也是这般想，在考试时不出差错，不敢说状元榜眼，一个二甲肯定跑不了。”
程子安笑道：“你放榜时我也看不到，先要提前恭喜你了。”
方寅不客气收下了，旋即露出了忧色，道：“听到你被贬谪的消息后，我经常在想你说的话。读书与做官，完全是两回事。我还是见识太少了些，在处理事情上不够周全，妥当，这样的我，考中进士之后，如何当得好差使？”
程子安细细宽慰他道：“你能这般想，就已经超过了九成的人。你想啊，与你的同榜们都一样，谁都没有当过差。哪怕那些年长一些的，他们在家里当家做主，与入朝为官又不同。在家里当家，只顾着一家的利益得失。那当官之后呢，当官之后，是要顾着什么？”
明州府曾经的第一大世家辛氏，这些年很少见到动静。
京城动荡，永安侯府退居京城，辛氏的大门紧闭，听说好些铺子，都在私底下悄然转手。
辛寄年去从了军，方寅当年对他的恨意，在考中举人后淡了许多。
程子安从京城归来，方寅虽不知晓究竟，但他是审查各州府知府贪腐案的官员之一，受到的巨大压力与阻力，方寅只一想，就感到心惊胆战。
永安侯府的轰然倒塌，辛氏的没落，肯定也同程子安有一定的关系。
以前程子安与辛寄年交好，方寅看到他们两人分道扬镳，心头滋味很是复杂。
方寅仿佛记得，程子安问过了几次他相似的问题。他不大明白，程子安为何会一遍遍问他。
思及永安侯府与辛氏辛寄年，方寅脑子里，好似懂了，又没能彻底弄懂。
方寅暂时想不透彻，照着本心道：“当一家之主，自当顾着家人。当官之后，先要顾着的是百姓。”
程子安朝他举起手，方寅怔了下，抬手与他一击。