闻山长唔了声，嗤笑一声，道：“怪不得你要让我骂他，这是气不顺了，想要出口气呢。他穷苦人家出身，知道平民百姓的艰难，跑来云州府办差催讨赋税，简直丧了良心，一朝得势，迫不及待迫害起了自己人，做了伥鬼，你理他作甚，直接想法子，打断他的腿！”
程子安听得直翻白眼，道：“老头儿脾气越发暴躁了，人家是朝廷命官，初出茅庐的愣头青，忒狠了！”
云州府的粮食收成，芋头加上小麦，就是不交粮税，根本不够百姓填饱肚皮。
不仅仅是云州府，全大周的州府皆一样如此。
闻山长对此一清二楚，他负着手走在前，哼了一声，声音软下来，头往后，斜着程子安问道：“你打算如何应对？”
程子安耸耸肩，很是光棍地道：“我还没想到如何应对，反正有一点能保证，肯定不会割肉喂鹰，舍身喂虎的。”
闻山长听得神色复杂，佛主割肉喂鹰，舍身喂虎的事迹，无论是否佛门弟子皆熟悉。
程子安话里的“鹰”与“虎”，当然意有所指。
拿穷人活命的粮食，去供奉喂养一群吃得满脑肠肥的老鹰与猛虎，就是佛主，也不会仁慈到这般的地步。
两人上了骡车，闻山长望着窗外夜幕下的街巷，叹了口气，转开话题问道：“你阿爹何时会回来？”
程子安道：“先前阿爹最后一封信，是说他去了青州府，算着路程，最迟在冬至前，也应当到了。”
闻山长沉默了下，道：“众生皆苦。”
程子安笑道：“老师，只有穷，无权无势，身处最底下的人才苦，我们不算。”
闻山长顿了下，失笑道：“倒是，要说苦，哪轮得到你我。你瞧窗外的那个汉子，从他身上的衣着来看，应当是干苦力为生，他的日子已经很苦了，跟在他身后的妇人，比他还要苦。”
程子安顺眼看去，一个穿着粗麻灰色补丁摞补丁的汉子，肩上扛着跟棍子，棍子上吊着一捆绳索晃晃悠悠，不时不耐烦回头，训斥妇人：“没用的臭婆娘，还不走快些回去做饭，饿死老子了！”
一个同样衣衫褴褛的瘦弱妇人，背上背着一大捆柴禾，手上牵着一个脸脏兮兮，看不出男女的小童，迈着缓慢沉重的步伐，一声不吭紧跟其后。
程子安拽紧了手，不停安慰自己，他是官，还有小童在。
闻山长神色慈悲，侧头看来，温和道：“子安，不公处，何止是民与官，我这辈子肯定是等不到那日了，子安，等这世间，真有了公道的那日，你别忘了，在坟前来告诉我一声。”
程子安闷声道：“不来。老师若想看到，就爱惜自己的身体，活得久一些，自己看。”
闻山长抬手欲打，程子安一动不动，他却没能打下去，眼神怜爱，嘴上却嫌弃地道：“不同你计较！”
程子安疲赖地笑，心中却悲凉一片。
闻山长日渐苍老，连骂他的声音，都没了以前的中气十足。
生老病死，离别，是人生常态。
章尚书今年也六十九岁，已到古稀之年，最多撑上一两年，就算是活着，也该致仕了。
朝堂之中，除了何相勉强支持他，其余官员，哪怕是不反对，就是中立，他就是胜利了。
谁愿意将自己与子孙享受的权势富贵，拱手相让？
王子犯法与庶民同罪，就是十足的笑话，至少程子安没见到过。
这条路，太孤单，太孤立无援了。
骡车到了闻山长府前，程子安下车相送，他摆摆手，道：“你阿爹不在，回去陪你阿娘用饭吧，我就不留你了。”
晚上程子安还要招待方寅，没强行跟进去混饭吃，与闻山长道了别，回了府衙。
崔素娘回来得晚一些，听到方寅来了云州府，惊讶了下，忙道：“我去让秦婶多添两道菜。”
程子安拉住了她，道：“阿娘歇一歇吧，我已经跟秦婶说过了，多加了一道芋头蒸肉，现在天气还不算冷，饭菜吃不完，放着会馊掉，浪费。”
崔素娘已经习惯了程子安一向节约，嗔怪地道：“好好好，就依你，反正不是外人。”
程子安心道最好方寅不是外人，是外人的话，也太没劲了。
过了一盏茶的功夫，方寅就与随从一起，带着礼上了门，程子安将他迎进后衙，崔素娘在门口相迎，道：“哎哟，快快别多礼，我受不起，受不起。云朵，快去接一接。在云州府能见面，就是高兴之事，还带这些礼来，真是太客气了。”
云朵上前接过了礼包，方寅客套着进了屋，坐着吃茶说话。
崔素娘开口问了几句方寅的父母，听他说一切都好，便道：“好就好，身子最为要紧。”
寒暄了几句，崔素娘唤了秦婶上菜，案桌上摆着三菜一汤，两荤一素，汤是云州府的菌子肉片汤，主食是新麦做的馒头。
程子安不动声色打量着方寅，见他神色如常落座，并无不悦之色，问道：“你可吃酒？”
方寅摇头，道：“我在京城听说过，你从来不吃酒。其实我也不喜吃酒，不过有时候不得不吃。我真是佩服你，你是如何拒绝得了的？”
在筵席上推杯换盏，一起吃得尽兴，关系就亲近了。
除此之外，上峰或者贵人吃酒，底下的人不吃，就是不识相。