李茂鼎人乏，当然心也累。朝堂上的事情他多数不太懂，他看得累，旁人解说也累。李茂鼎在勉力支持，他也想努力上进，最好做父皇心中最优秀的儿子。毕竟打小到大二弟李茂眺一直比李茂鼎强上几分。这让皇太子的自信心挺不足。
皇子所，兴和殿。
皇次子李茂眺一回来后，他就钻进书房练大字。
皇次子不为着练一手好字，他纯粹是想压一压心里的情绪。
同样是皇子，大哥李茂鼎比李茂眺早出生一年，二人如今的命运截然不同。皇次子李茂眺心里能甘心吗？
当然不甘心。
论学问读书，论武艺骑射，皇次子李茂眺样样比大哥拔尖。偏偏等着争了这几多年后，父皇选中的储君是大哥。
如果没有机会，李茂眺也就忍了。可是这几多年下来他和大哥的争锋相对，还有父皇的考察度量，李茂眺又不眼瞎，他看得明明白白，清清楚楚。
一叠子的大字写完后，皇次子李茂眺搁下笔。
他在仔细的察看这一页一页的大字。从开头看到结尾。
看着最初的潦草到后面的工整。一如李茂眺的心情从愤愤不平到心绪冷静。
“唉。”明明十岁的小郎君，李茂眺一声叹息出口后，他的眼中有郁郁难解的情绪。他一直问不出口，他不知道自己究竟输在哪里？
真的只是因为他比大哥小一岁，一岁之差，长子与次子的天壤之别。
兴和殿里的皇次子李茂眺只能自己调节情绪。
宫廷内苑，玉衡宫的主殿内。
钱淑妃和皇太子李茂鼎这一对母子一起用好膳后。消食之时，钱淑妃打发掉侍候的宫人们。
“母妃，瞧您这谨慎的态度，莫不成有什么要紧的话想对儿臣讲。”皇太子语气淡然，他就是随意一说。
“确实有事情想跟茂鼎你讲一讲。”钱淑妃说道。
“母妃请讲。”李茂鼎搁下手中拿着的茶盏，他没有吃茶，他要细听母妃的叮嘱。
“茂鼎，你身边那一个叫李直的小黄门，你了解多少。”钱淑妃问道。
“李直，他能办事，也会办事。儿臣瞧着挺不错，用得非常顺手。”在李茂鼎的眼中，李直就是一直全面小能手。有李直在身边后，李茂鼎的情绪都舒缓不少。
如今监国重担在身，做为皇太子一言一行被无数人盯紧，李茂鼎压力山大。他身边有了李直这样一个懂事体贴的身边人后，李直一直就当着皇太子的情绪垃圾桶。
不光如此，他还能逗了李茂鼎一乐，更能安抚皇太子的胃口。
吃得好，寝能眠，心情也舒坦，皇太子觉得他越来越不能缺着李直这样的贴心小伙伴。
“对了，母妃。”李茂鼎笑着从怀中拿出来一小盒的寒梅香，他笑道：“这是儿臣的一点孝心，母妃您试试。”
钱淑妃拿过儿子的孝心，她打开一看是脂粉后，那脸色马上就变了。
“茂鼎，你乃是皇太子，怎能玩物丧志。”钱淑妃瞧一眼儿子，她的眼中儿子不上进就是天大罪过。
李茂鼎一听母妃的话，他忙解释说道：“这是下面人孝敬的，儿臣就想让母妃试一试。母妃不喜，儿臣不送就是。”
钱淑妃听过这一番话，她更生气。此时的钱淑妃想到姑母的话，下面人孝敬皇太子脂粉，这是打的哪门子坏心思。
这一切的落进钱淑妃眼中，这指定就是皇太子的身边出现奸佞小人。
钱淑妃很气，她还是试着压下火气，她问道：“此是茂鼎你的孝心，母妃收下了，母妃心头高兴您一片赤诚。只是您乃东宫储君，你若是分心此等玩耍嬉戏的小事情必要让你父皇失望。茂鼎，母妃的担忧，一片真心全为你好。”
“母妃，儿臣知错。”李茂鼎赶紧认错。
“茂鼎，这脂粉是谁送你身边的。”钱淑妃又问话道。
这时候李茂鼎有一点吱吱吾吾。他又不傻，他也瞧出来母妃貌似很生气的样子。真供出来李直的话，李茂鼎担忧替李直揽了麻烦。
可若是编着假话，李茂鼎也不敢。假话太容易拆穿。
“不过身边人讨好儿臣。”李茂鼎含糊其词，他说道：“回去儿臣会斥责下去，让下面人都用心当差，不可再干这等歪门邪道。”
李茂鼎面上装着批判。钱淑妃瞧儿子似乎认识到错误，她也收住话不打算再追究下去。
母子之间闹僵了，那完全不是钱淑妃想做的事情。
只是往往事情的结果不如人意。
这一天的玉衡宫里，钱淑妃和皇太子闹一场别扭。母子二人谈论着话就谈论到李直的身上。钱淑妃想让皇太子打发掉李直。
皇太子的眼中李直太好，这样一个全心全意为他着想的人打发走，他的人生还有多少乐趣。
东宫的人他一个太子不能做主。母妃一句吩咐就要让他赶人。好像在母妃眼中他长不大，还是嗷嗷待哺的小儿一样。
皇太子李茂鼎觉得特别难堪，他拒绝了母妃的建议。
宏武十六年，季冬临，大吕月。