棚子里褚牧大马金刀地坐着，气定神闲，只有阴鸷的眼眸才透露出心中的不平静。
栗子瑜叹气道：“本官不明白，褚兄为什么一定非要带上我，就不能让本官留在杨柳镇吗？”
褚牧眼珠动了一下，呵呵一笑：“栗大人可是非常重要的人选，当然要在场了，因为你会是见证人。”
“见证人？”栗子瑜疑惑。
褚牧眯了眯眼：“亲眼见证嫡公主的死期，证明她是死于山匪之手，与他人无关。”
栗子瑜焦躁地大步上前，逼问道：“事到如今，褚兄莫非还要瞒着我不成，你到底打着什么主意，要如何送公主去死？”
最重要的是事后如何脱身，让他能清清白白毫发无伤地重返朝堂？
褚牧嗤笑一声，而后伸臂一指脚下郁郁葱葱的山林，抬头道：“栗大人可知道这山林中有什么？”
“什么？”栗子瑜狐疑地眯眼打量茂密幽深的山体，猜测，“是苍耳山的山匪，他们是你的人？”
除了苍耳山的山匪原本就是跟褚牧一伙的，如今对方想借着山匪来杀人，栗子瑜想不出其他的。
“哈哈哈，区区几个山匪而已，褚某还真不放在眼里，又怎能拿指望他们去对付公主呢？”他眼里泄露出一丝得意，轻声道，“是兵啊，是大夏朝的士兵。用护卫大夏皇朝的士兵，去对付皇室血脉，你说是不是很有意思？”
他猖狂地笑了。
栗子瑜退后一步，脸色都白了，颤声道：“到底是怎么回事，此地怎么会有军队在？”
褚牧笑声一敛，阴沉着脸道：“不妨实话告诉你，苍耳山的匪徒早在一天前就被剿灭了，如今这里只有兵，没有匪。”
褚牧想要报仇雪恨至萧沫于死地，但是他也不想落个诛灭九族的下场。皇后娘娘或许对褚家有感情，但褚家到底不是承恩公府，跟皇后隔了一层，就算求情也是有限的。
说到底，就是仇他要报，荣华富贵他也想要，嫡公主必须死，但是要死在其他人手上，跟褚家不能扯上丝毫关系。
在路上得到萧沫诛杀褚太君的消息后，褚牧就预感不妙，派人去联系了守备将军路元龙。
拜他四处经营所致，褚牧手里有路元龙的把柄，对方贪污军响，纵兵行凶，更曾醉酒随意殴打平民致死，而后毁尸灭迹。
路元龙不想他交出证据，落个杀头下场的话，只能听从他的安排。
正好苍耳山上山匪为患，本地县令曾几次请命军中派人来剿匪，按照褚牧的计划，路元龙以剿匪之名提前一步暗中将山上的匪徒清缴，而后藏匿山中。
而他则将萧沫等引到苍耳山，让路元龙趁机杀了对方，然后将罪名推到苍耳山匪徒身上。
再然后，当然是路元龙装作晚来一步杀光害死嫡公主的‘山匪’，顺便救出礼部侍郎栗子瑜。
栗子瑜就是活生生的‘证人’，他亲眼目睹一切，公主为救自己奔赴苍耳山，可惜不幸死在匪徒手上，自己侥幸被赶来剿匪的路元龙救出。
这一切都是巧合，是公主自己时运不济，除了栗子瑜和路元龙可能会受到惩罚，跟褚家没有丝毫牵扯。
这么一来，不仅能解除杨柳镇中褚家的危机，更是为褚太君和褚二爷报了仇，还彻底将路元龙和栗子瑜跟褚家绑在了一起。
不想落个谋害当朝公主的罪名，他们只有咬死是山匪所为的事实。
就算将来真相败露，也是路元龙的锅，跟他有什么关系？
所以为了一切逼真，他才将栗子瑜带上苍耳山。
而用路元龙，也是他对萧沫心存顾虑，不知道她到底有多少底牌，用上百个士兵总不可能再失手吧？
栗子瑜听得冷汗潸潸，脸色苍白。
他擦了把额头上的冷汗，质疑道：“可是你怎么确定公主会冒险前来救人，万一他们不肯来呢？”
褚牧冷笑了一声：“褚某不做没有把握之事，观那小畜生行事，假仁假义，好为人出头。栗大人既然落入险境，她怎么会不来，不怕被人戳着脊梁骨骂她见死不救吗？而小畜生一动，韩重元必然随行。”
而且说不定他们以为自己的目标是救出褚府里的家人，必将大部分人手留在杨柳镇以防万一，正好方便了自己行事。
不得不说褚牧不愧是褚家家主，深谋远虑诡计多端，在算计人心上有一手，方方面面都被他算到了。
那么，他会如愿吗？
褚牧所在地最高，方圆几里一览无余，他注视着远处小道上驰来的几匹马，语气凌厉：“来了！”
山林隐秘的潜伏处，身披铠甲，身形壮硕似山的守备将军路元龙同时呼出一口气：来了！
他阴沉地擦拭着手里的弓箭，在他周围一圈隐藏着同样挽弓搭箭的士兵，静静地等待着猎物走入视线范围。
除了少数几个绝对心腹，没人知道将亡于箭下的会是当朝嫡公主，他们会以为对方是山匪的同伙，自己杀的是敌人。
当公主死的那一刻，所有人会成为‘凶手’，不想被朝廷清算，大家将自觉自发地保守这个秘密。
当所有人都成为‘同谋者’，自己才是最安全的。
这是他设计好的‘谋杀’，却将会是上百士兵心里认定的‘误杀’。