白旭没说实话，越惜虞不只要查账，而是察觉她的嫁妆少了，要与他和离。对方似乎铁了心，甚至要请皇后娘娘撑腰，若非突发疫病，这件事已经闹起来了。
白旭不屑又有些心烦，真不知道越惜虞闹什么。
皇室宗亲，当然不可能和离。但大申律法规定，出嫁后女子对嫁妆有支配权，虽然大部分人睁一只眼闭一只眼，可他偷拿嫁妆的事情一旦传出来，绝对会被所有人嗤笑，世家也不会容他。
越惜虞现在不见她，所有事都由两个丫头传达，白旭不得已，只得先把那笔钱凑齐，稳住对方，大不了以后再哄回来。
但现在，这笔钱还得凑。白旭大手大脚惯了，哪有什么积蓄，情急之下想起来某件事。恩人有难，这些世家公子当然要帮一把，不是么？
想通之后，他贿赂城门守卫，借送药的名义找到他们。首当其冲，自然是家世最好的孔疏了。
孔疏也明白这个道理，不愿和对方多纠缠，问道，“你要多少？”
白旭：“十万两白银。”
“十万两？白旭你疯了？”
管坊惊了，正一品官员一年俸禄才几千两，而京城出现疫病，朝廷也不过先拨三十万两银子，白旭一个人就花下十万两？
不仅管坊惊讶，孔疏也忍不住皱眉，他父亲是刑部郎中，不至于拿不出十万两白银。然而他已经给过白旭几万两，这次又要这么多，以后呢？
尚公主后，白旭开始还谨慎，后来发现越惜虞是个软弱性子，有没有亲长撑腰，渐渐胆大起来，后来彻底放开。不算不知道，一算吓一跳，这几年他纳妾、去赌坊、广交好友，竟然花了足足十几万两，前几日大赚一笔，亏空还有十万两。
说出这个数字，白旭也有些心虚，转念想起世家子弟平日花钱如流水的样子，立马不心虚了，看见两人推诿的样子，还有些恼怒，连带着话也不客气起来，“区区十万两，对于管兄孔兄并不多，毕竟，二位也不想我鱼死网破，说出那件事，最后一起落得个永照公主的下场吧。”
随着对方的话，管坊脸色变了又变。
三人心里都明白怎么回事，却一直虚与委蛇，维持表面友好。偏偏白旭提起‘那件事’，还言语威胁，算是公然撕破脸面，管坊来不及呵止，直接被后半句话吓得心坠下来。
永照公主的下场——
管坊还记得，昨天他路过养济院附近，恰逢公主府的马车送药。所有患病百姓都住在此处，马车来时所有人的眼神都变了，等官员们离开，咒骂怨怼声几乎震天，他隔了好远都能听见。
“公主又来送药了。”
“什么公主，她是灾星，若不是她，我们怎么会生病！”
“我也听说了，正是她让女人读书做官，有违阴阳，才会触怒上天降下灾祸。”
“我看不会吧，永照公主每年义诊施粥，真真是个善人，怎么会是灾星呢。”
“怎么不会，前几天潍县地龙翻身，也是她害的。”
“我也觉得是真的，每年义诊啊，就是压她的晦气呢。”
“大申真是让她害了！这样的人就该砍头！”
“嘘——那可是公主。”
“反正我也要死了，怕什么！”
一声声诅咒，粗俗又恶毒，远远听着都觉得恶意扑面而来，虽然知道谁在背后推动，可管坊还是觉得恐惧。若是那件事暴露，这些咒骂发生在他身上——
不知是不是想到一处，孔疏的脸色也变了几变，最终他深深看了白旭一眼，拽下腰间玉佩扔给对方，眼神阴鸷寒冷，“十万两银子，我自己出了。但这是最后一次，若你和任何人再提此事，我孔家拼死也不会饶你。”
“好说好说，绝对没有下次，孔兄知道，我的嘴最严了，”白旭接过玉佩，脸上瞬间挂上笑，他将玉佩捏在两指间，声音压得很低，
“我从未在会试前一天，见过孔兄管兄。”
……
白旭的背影很快消失不见，房间内的压抑却始终挥散不去。
管坊面孔有些苍白，“疏哥……”当初做那件事的时候，也是脑子一热，却忘了白旭像条鬣狗，粘上就扯不到。
管坊还在惴惴的时候，一直没说话的孔疏突兀开口，“这个人留不得。”
这一天三番四次受到惊吓，管坊都有些麻木，却在听到这句话后，猛地转身，“疏哥！”
虽然从小一起长大，但仔细算来，管坊只是孔疏的跟班，他父亲也在刑部，却比孔疏的父亲低两级。家世不算差，但在勋贵遍地的京城根本排不上号，凭借和孔家交好，才在圈子有一席之地。
小门小户家的孩子，根本没经历过这种事，当即脸就白了，孔疏却没看他，只是声音愈发阴寒，“科举舞弊，是砍头的大罪。”
他盯着白旭离开的背影，面无表情，眼神却像在看死物，“而秘密只在死人手里才安全。”
在闷热的夏天里，管坊浑身冰凉。
*
与此同时，一模一样的对话，出现在公主府里。