这个背影没见过，但又有点熟悉？也许是防疫的官员？
陈级蹙眉，微微偏头，来不及多想，疫病相关事宜已经汇报完毕，太监尖锐的声音响起，询问还有谁要启奏。
陈级不动声色看向大理寺寺正，对方微不可查点头，很快走出队伍，“臣有要事启奏。”
皇城寂静，大理寺寺正的声音很快响彻午门，“如今天灾频发，疫病猖獗，民怨沸腾。然，朝野内外不能同心协力，反而奸佞妄言，摒弃祖宗之法、违背三纲五常，致使天怒人怨，流言横行。臣诚望陛下明辨是非，拨乱反正！”
早朝肃穆无声，大理寺寺正开口后，更是针落可闻。大臣们深深低下头，生怕被波及。
寺正没说名字，但他提到了流言。谁不知道，如今京城只有一则流言——永照公主牝鸡司晨，惹怒上天，降下瘟疫。
流言甚至还有因果，一定是永照公主的问题，否则，怎么她去潍县，潍县发生百年难得一遇的雹灾？她回京，京城又开始疫病？
大臣们都听过这个留言，有人不屑一顾，也有人半信半疑。但无论如何，没人敢在皇帝面前开口，毕竟，谁不知陛下最宠爱永照公主？当着皇帝陛下的面，说公主是祸水，嫌命长了？
果然，寺正启奏后，没过多久，高台之上，传来申帝威严却莫名冷峻的询问，“哦？不知寺正口中的奸佞是谁？民怨什么？流言又是什么？”
大理寺寺正扑通一声跪下，“后宫干政，乃祖宗礼法之大忌。永照公主弄权乱政，百姓敢怒不敢言，臣斗胆进言，还望陛下三思。”
他说出来了，真的说出来了！大臣们绷着脸，心里怒骂不已。
先不说流言没有一点依据，哪怕是真的，这样明晃晃说出来，不是打皇帝的脸么？龙椅上那位，看似比先帝温和通融，但一声不吭从九子夺嫡中杀出一条血路，又经历了亲王叛乱，怎么可能是个老好人？
大理寺正要发疯，自己写折子啊，凭什么早朝上进言，无辜连累他们。
胆小的大臣偷偷抬头，打量皇帝的神色。
只见威严的帝王不怒反笑，压力十足的视线扫过每一个人，“诸位大臣，都是这样想？”
朝廷静默一瞬，很快有臣子出来回应：
“无凭无据之事，寺正却要依此处置公主，未免过于荒唐。”
“法不外乎人情，如今民怨沸腾，臣以为应先处置公主，给百姓一个交代。”
“愚昧之言而已，谈何交谈？”
“无风不起浪，雹灾疫病，大申立国以来百年未有。无论真相如何，陛下都该以百姓为先。”
“请陛下规训公主。”
朝堂如战场，言语如刀剑，胜负在你来我往中逐渐分清。
千秋子皱眉，他最近忙于防疫，没参与议政，风向怎么不太对？讨论来讨论去，竟是让公主认罪？
混迹在一众面色各异的臣子中，陈级同样脸色惴惴，心中却没有一丝恐惧，甚至还有目的即将达成的快意与激动。
他想，这是他入朝的第二十年。
混迹官场二十载，年逾四十，还是区区六品官员。虽然名义上，他是冯太傅的心腹，但究其本质，不过是供主人驱使的一条狗。寒窗十几年，陈级不满足止步于此，而弟弟陈令的所作所为，给了他机会。
从潍县带来疫病，传至京城，再趁机播撒流言，一举击倒永照公主。
这当然是第一步，更重要的是永照公主身后的千秋子、皇族，与他们代表的变法。
自申帝登基，冯太傅便隐隐担心，较之狠辣有余手段不足的先帝，新帝温润却更野心勃勃，或许会对权贵世家下手，收拢王权。
果不其然，申帝登基没几年，就意图打压世家，结果棋差一着草草收场。这样的争斗，前朝两位皇帝也曾开展，结局不言而喻。权贵们对胜利习以为常，甚至冲昏头脑，偶然回头，才发现朝堂之上，他们的人已经不足十之三四。
而今年，申帝终于图穷匕见，对世家展露冰冷的刀锋。
冯太傅从漫不经心，到震怒郑重，到如今的激烈焦灼，两方都伺机蛰伏，只等一个机会，将对方蚕食殆尽。
谁都没想到，陈级自己都没想到，这个机会落在他手里。
半生汲汲营营，终于得偿所愿。
眼前仿佛已经出现申帝溃败、世家再次掌权、冯太傅大肆嘉赏、他封侯拜相的场面。陈级低着头，眼底兴奋闪烁。‘至于感染疫病死去的京城百姓，’他漫不经心想，‘只怪他们命不好，况且也不算白死，待我加官进爵，会为你们多烧几张纸钱，下辈子投个好胎，别再贱命一条。’
陈级沉浸在成功的幻想中，余光瞥见一截黑色衣角。
那人身穿玄色官服，花样既不是文官的飞鸟、也不是武官的走兽，而是袖口前胸用银线绣了朵莲花。
对方不疾不徐走出队伍，走动间，银光映出沉静如水的面容，他淡然开口，“臣也有一事禀明。”
看清此人的脸，陈级倏然怔住，这位身着官服新上任的臣子，竟是佛子蕴空？！
第92章 还俗
朝堂之上, 佛子微垂着头，神情淡漠，平静地仿佛悟道, 而非站在唇枪舌剑的朝堂上。