……
盛夏，变天了。
一连几日，天都阴沉着。
乌云密布，大风刮起，酝酿着一场暴风雨。
虾子巷的风，都是带着腥臭气。
那些死鱼烂虾的背后，恐怕掩藏着其他见不得光的罪恶。
“卖豆腐咯，还有又香又甜的甜豆花。”
清脆的叫卖声依旧回响在这逼仄狭长的巷子中，像是一成不变的歌谣，在炎炎夏日之中，有一种令人心安的昏昏欲睡。
“喂，小子，给大爷来碗甜豆花，再多放红糖。”
一个走路东扭七歪的醉汉朝着阿霁说道。
这人是虾子巷一带的巡捕，名为冯兴，人都称呼为冯三爷。
这冯兴甚是清闲，也不巡逻，每日不过是到官府点卯应个景，回来后就在虾子巷和一群流氓瘪三吃酒赌牌。
如此清闲自在、大清早就能喝得醉醺醺的巡捕，也算是金陵城内头一份了。
虾子巷和官府有心照不宣的默契，只要不闹出大事，官府便不会来问过虾子巷的事。
所以这虾子巷的捕快，是金陵城内最清闲的一份差事。
但凡事有好也有坏，既享受了清闲，却也意味着，冯兴再无升迁的可能。
这让他心中颇有怨气，但转念一想，自己的官虽小，不过是个最次的捕快，在虾子巷却是人人都尊敬的“冯三爷”了，从早到晚都有帮闲陪衬着吃喝，吃喝从不掏钱，便是每日赢得的钱，也比那少得可怜的俸禄要多。
如此一想，倒也不差。
便绝了升迁的念头，整日吃酒赌牌，好不快活。
阿霁见是官差老爷冯兴唤他，忙舀了一碗最好的甜豆花，多加了许多红糖，恭恭敬敬地递给了冯兴。
冯兴接过碗，一仰脖，呼噜噜地吃了，摸了嘴，意犹未尽地说道：“小子，你这甜豆花做得得劲，再来一碗。”
阿霁又递了一碗，冯兴搁下一句：“改日一并算账。”
就要端着碗走，背后忽然喊道：“等一等。”
冯兴一联不快地回过头，瞪着阿霁说道：“怎么？你还怕本大爷会赖账？”
“不，不是。”
阿霁连忙摇头道，他薄薄的面皮涨红了，结巴道：“我——我——”
他的手，已经捏在了布袋之中的那一小块碎布片。
把它交给巡捕冯兴，或许是最好的选择。
“怎么！有话快说，有屁快放！别耽搁大爷我赌牌赚钱去！”
冯兴说话时，满嘴的酒气扑面而来。
“三爷，这块豆腐是小的孝敬的。”
阿霁将一小块碎布片攥到手中，又用荷叶包了一块豆腐，递给了冯兴。
话锋一转，突然问道。
“那个——最近城中可有什么新闻？”
“甚么新闻！还不是要抓捕那一伙拐了几个姐儿的假/钱贩子。”冯兴接了豆腐，不耐烦地说道。
“那，可有了线索不成？”阿霁试探着问道。
“有个屁线索！都兴师动众地找了几天了，金陵城都翻了个底朝天，结果连个屁都没有！要老子说，那伙人早就乘船跑了，谁还会躲在城里面！”冯兴颇有怨气地抱怨道，因这件事情，县太爷可没少折腾，底下的人大热天里也都跑来跑去，都耽搁他喝酒赌钱了。
“若是这伙人还在金陵城内，想来就会藏身于——”
阿霁上前一步，正准备把那碎布片交给冯兴之际。
“冯三爷——”有人吆喝道。
他的话还没说完，就被这一声“冯三爷”叫喊声打断了话语。
冯兴一瞧，知是有人要招呼他赌钱，便立刻抬脚走了。
临走前丢下一句话：“你一个臭卖豆腐的，管恁多事做甚。不该打听的别打听，不该管的别管。”
听了这一句话，阿霁心中倏的一松。
对，他就是一个卖豆腐的。
别的事情，他管不了，也不能管。
……
暴风雨终于来了。
只见红日当天，忽被黑云遮掩，俄而大雨倾盆，浇得如平地如生白烟。
阿霁正要挑着担子往巷子尾那一处黑门院子送豆腐去，遇上这忽如其来的大雨，躲之不及，浑身浇了个湿透，只得立在王婆茶寮的屋檐下躲雨。
等了一歇，那雨脚慢了些，正要挑着担子出门去，忽见巷子口一抹嫩黄色的身影儿，撑着一把草木青绿的油纸伞，欢脱着步伐，如同兔儿一般蹦跶着而来。
只见那抹嫩黄色身影儿来到王婆茶寮，收了油纸伞，甩了甩落在发丝上的雨珠儿，开口清脆地说道：“来一碗豆蔻熟水。”
听到这个声音，阿霁蓦然回首。
是她，草姐儿。
……
许久未见，她更精神了些。
脸蛋稍稍圆润了一些，步伐也更加矫健有力。
比起曾经的瘦弱的小丫头子，眼前的她鲜活的像是初夏时节，刚冒出头的、白嫩嫩、脆生生的莲藕。
她身上穿着的衣裳，虽还是粗布织就得衣裳，却比之前衣衫褴褛要好许多。
她原本一头如野草一般蓬乱的头发如今也梳得整整齐齐，还用红绳扎成了两个小髻子，正是女儿河中小丫鬟的打扮。
时隔数月，再次见到草姐儿，阿霁心中的欢喜之情简直就要溢了出来。
她很好！