小厮赶紧上来，“谢姑娘，让我们来吧，这哪里是您干的事？先前说不过您，让您烧了水，现在您再提水过去，顾太守知道了，要打我们几十棍子。”
阿永一边舀水一边笑，“你们别看我长得没几两肉，就是娇滴滴的贵小姐了。我之前在京都，京都米贵，父亲那点俸禄还请不起下人。家里的杂事我也是亲自做的。”
谢信烫了脚，自觉浑身的疲倦都消退了不少，脑子也清醒了，他说道，“顾三公子已和我说了，明天带你去兴州外头走走。”
“我知道了。”阿永回答，“顾三公子方才特意上门，与我说了此事。”
“若是在京都，一男一女这样出去定然是不妥，在西川也未必妥，但西川终归是没有京都那么要紧。我关心的是，有顾三公子随行护你，你没事就最好。”
“父亲放心，我清楚西川不像眼前看到的那样太平，会处处谨慎的。有一件事，我想跟父亲说。”
“什么事情？”
阿永看了看门外，压低了声音，说了顾念霖要去信京都的想法。
谢信一听，脸色凝重，“节度使大人对我们也算是恩遇有加，托他的庇护，你我才能一到西川就受到诸多照拂。为报这份恩遇，理应帮顾三公子去信。只是，京都如今境况不明，朝中那些同僚也不知境遇如何，不知给谁写信最为稳当。”
阿永也叹息，“我们出京都的时候，九大藩镇内讧，在京都打得水深火热，权势最大的原西南节度使关山濛已有平扫一切的兆头，皇上都要深受其害，节度使大人入了京都也是危机四伏。需找一个不起眼又能打探到节度使大人下落的可靠人才好。”
“永儿，此事我有分寸了，容我深思熟虑几天，急不来。你记住，不得声张，事关你我性命。”谢信两手按着自己的膝盖，沉重起身，“史官天职是记载事实，应该远离一切是非漩涡，更加不可为是非和人心所用，否则就丢了史官的气节。永儿，你我虽是身不由己，可也要凡事拿捏分寸，方是明哲保身。”
“父亲的教诲，我记在心上。”
谢信平常睡前都要先看书，今日随军一天，十分困倦，直接回房睡了。
阿永送父亲出门，呆呆看着庭中花灯如白玉兰，四月的夜空，不如京都夜市的天空明亮，然而满天灿灿的星子似天女散花那样多而密，是她生平仅见，是京都绝对没有的。星子一闪一闪，闪着她的心。
阿永伸出自己的手腕，看那莹莹手腕下的红沁玉，红衣白首、誓言声声。世上有多少人，因为想说而未说出口的爱意而含恨余生，如她母亲。又有多少人，即便是情深意笃，却被世道的无情而残忍地生离死别，如京都祸乱。
阿永无法预知她的西川的前路。
人生无常，才是活着的真相，读多了史书，见多了悲伤，阿永便只想做好自己喜欢的事情。父亲在，她跟着父亲，父亲不在，她就做个女史官，清心一生。
顾念霖再好，他也终究会有他自己的婚约，有他自己的路，他和她不过是萍水一场。活着已是不容易，她何必再让痛苦多几重？
次日一早，顾念霖果然来等，阿永出了别苑的门，看见那双驾马车，玩笑道，“马车怎么能上山顶呢？”
顾念霖也有意趣，“你不说你能爬山吗？马车停在山脚，我们爬山上去，一路互相搀扶，岂不是好？只是你可想好了，西川的山不比京都的山秀气可欺，半点不好爬。”
“那就骑马上山顶。”阿永不似说笑。
“好，我与你同乘一匹马。”
“我会骑马。”阿永在顾念霖心里炸裂一朵不小的水花。
“你会？”顾念霖打量着她，满是不相信，“京都女子比不得西川女子，我可听说就连皇帝的公主都不会骑，你怎会骑马？”
“我父亲是史官，一年到头常去野外观风采月，我八岁时父亲就教我骑马，虽不能跟你们军中的马术相比较，可慢慢骑马上山顶是可以的。”阿永说起这话，心里对父亲还是很感谢的。
“也好，我就叫人将两匹马卸下来，这可都是军中退下来的战马，山地行走如履平地，又十分通人意，你可放心。”顾念霖特意把其中较为温顺的马给了她。
阿永肩上背了笔墨跟册本，穿的是盖过鞋面的长裙，顾念霖正担心她这弱不禁风的样子，只见阿永先抚摸了马颈跟马背，轻而有力地就上了马背，翩若惊鸿，面色淡定。
顾念霖赞许一笑，自己也上了马，两个人绕过了热闹的街市，从少人的道路出了兴州，一路朝着最大的雪川走去，阿永不住回头看。
“你在看什么？”顾念霖好奇。
“看你带了多少影子？你这般身份出兴州，不可能只有自己一个人。”阿永抬头一看山顶，上面也没有人影。
“我的影子都在暗处，不会打扰你我，也不会离你我太远。”顾念霖笑了笑。
西川土地上的雄浑磅礴随处可见，山岭巍峨、坡陵辽阔，时常有经商的马队穿梭，在这样大的天地之间，让人觉得自己有无限的未来与可能，不像京都那般局促和既定。
顾念霖指着山地远处一大片绿洲，“如期兄长的制盐蓄水就在那里，京都战火四起，想必盐价已经高涨了不少吧？”
“九大藩镇之乱后，京都实施了榷盐法，尽数榷天下之盐，斗加时价格百钱而卖之，合计一百一十。即便是理解朝廷打仗需要钱财，可是害苦了老百姓，多少人吃不起。”阿永想想都觉得不开心。