“我们出发寻你，才走了三里地，就有传令兵赶来，说是城内有几千吐罗人在进犯，城中已乱成一团。钱将军和卢将军已经应了顾太守的命令，回去护城了。”
“几千人进犯！单叔叔为何不回兴洲护城？”
“我回兴洲，难道眼睁睁看着你死在吐罗那帮杂碎手上？就算是抗命不从，我也要救你。对了，你怎么会被那些吐罗兵袭击了呢？”
顾念霖简短把事情大致说了一遍，又说，“吐罗敢对我和兴州谋划此事，说明他们从边境到驿站、再到兴州，必然是早有陷阱。他们也许是要以我为质，万一他们此次在兴州战败，便能拿我的性命来要挟兴州跟西川。”
这番话，瞬间把单将军与吐罗的血海深仇点燃，家人的惨死、自己身上的残疾，桩桩件件，在单将军眼中划过，他狠戾起来，“我在兴州城外驻扎，他们竟在我眼皮底下渗入兴州。念霖，你先回去，我将计就计，就去边境会会那些吐罗蠕虫！”
顾念霖阻止他，“单叔叔，你既救了我，应先回兴洲护城抗敌。”
“我前往边境扫清吐罗阴谋，也是抗敌。念霖，回兴州之后，千万别说在途中遇见我。我没得到顾太守下令，就私自与钱将军、卢将军出兵救你，还违抗了顾太守回去护城的军令，若是被人知道我救了你后，还擅自要追到边境去，只怕你也要惹一身是非。行了，你回吧！”
顾念霖还想要劝说，单将军已经上马，一拉缰绳，“有了这十几个吐罗俘虏，我把折磨人的本事全部用上，就不信从他们嘴里挖不出吐罗的计划来。”他马鞭一挥，大部队已经抓了那十几个吐罗兵远去了。
顾念霖无奈，继续赶着马车回兴州，远远看到兴州的城门破防，百姓逃命般争相奔涌而出。顾念霖的马车很快被冲出来的人群堵在城外，顾念霖跳下马车拉住其中一个人，“城内是何状况了？”
“本来集市上好好的，突然涌出来好多吐罗人，撕了衣衫跟面巾的伪装，到处砍杀百姓，还攻入了城内外的军营......”那人来不及说完，生怕祸及自己，撒手逃开。
顾念霖的脸色霎时变得铁青。
他真是低估了吐罗残部要复仇的心。
悄无声息潜伏进来的吐罗人，不止有劫走他跟阿永的这一个小分队。
吐罗的复仇计划应该是从西川十一州被平复的那一天就开始酝酿了。这几年来，吐罗残部也许是装扮成马帮、商队，也许是装扮成为平民、游僧、匠人，总之一万人马悄无声息潜伏到了西川十一州之中，混迹在市井里最不显眼的角落。
趁着顾念霖的祖父、伯祖父、父亲都离开了西川，趁着今日兴洲商集之门打开，这一万人或提前蛰伏、或当天赶到，等着最佳的时机，对兴州发出致命一击。
顾念霖总算明白了一件事，围困他的人马有三十几人，最后押送他的只有区区几人。那些剩余的人马肯定是分头随着百姓潜入了兴州各处，发出了顾念霖已经被捕的信号，而这信号，就是吐罗人攻击兴州的行动令。
幸亏顾念霖有先见之明，他估计自己的影子负伤后难以支撑到回兴州军中报信，于是做了第二手的准备。先是假意支开驿卒，再去驿站上房请素未谋面的许简为他去兴州城外单将军的营帐求援。
许简是前往兴洲等待官职的，一来救人乃是分内事情，二来他见顾念霖似乎来头不小，又见顾念霖亲口承诺“若是救得顾三少回兴州，日后定少不了你在西川的一份前程”，许简便躬身谢过了眼前的“林公子”，接了顾念霖给他的玉牌，直奔单将军营帐。
顾念霖的影子的确负伤严重，离城门还有一里地的时候他在沙地上昏迷了近小半个时辰，苏醒之后拖着刀伤回到兴州去报完信，人就倒了。当时顾太守不在，无他军令，没有人敢私自出兵。等顾太守回到军中，才知道单将军已私自出兵去救人。
这场仗不及大规模的山河战役，可壮烈与汹涌丝毫不差分毫。为了防止吐罗残部逃脱，顾明恒下令关闭城门灭绝吐罗，顾念霖心急火燎，好不容易逆着人群到了城门边上表明了身份，拿出了他送给阿永的长枪头，那枪头上烙印着虎狼精锐的虎爪狼牙印记，城门守将立刻给顾念霖牵来战马，并说，“顾少将，城内混乱不堪，这姑娘如何安置？”
阿永让顾念霖把自己放下来，“我多跟着你一步都是累赘，你把我放在这城墙下，我就在这等着你和兴州得胜。”
“把你放在这里，万一吐罗人杀过来......”顾念霖眉宇紧锁着，没有放下她的意思。
“吐罗只有一万余孽，要有正意念，顾家军定可以跟以往一样，平地崛起。”阿永说着，眼中有了坚定的光，与她的浑身血染对比鲜明。
顾念霖深深看她一眼，顺石阶将她抱到城门楼上，放在了一张靠墙的军令椅上，将包袱中的粮食、衣衫还有长枪头都留给她，再从自己怀里拿出了一小瓶的伤药，“去驿站之前怕途中有变数，不敢就地给你上药。你收好，等我回来。”
阿永接了那药瓶，看见他手掌上在驿站草草包扎好的白布同样已经染成了血红，她心头一酸，顾念霖把药瓶塞到她手心里，伸手替她拢了拢耳畔凌乱的发丝，他看着她楚楚动人的凄惶神色，指尖触碰到她的脸，终究是缩了回来。他起身，拿了长枪转身下楼去。