吐罗之祸后，兴州之中失去了亲属的人家都在门前挂了两盏白色灯笼寄托哀思，特被恩可不必拿下来，只需在门前摆了灵台，凡路过者皆可向亡者敬上一杯水酒以表关怀。
为此，兴州每一条街道都摆了不少的桌案，视财力大小，或大红八仙桌，或腐朽木板支撑，或一件干净旧衣直接铺于地面。满城飞檐、树梢、高楼悬挂的淡色灯笼很是密集，忌讳大红大紫，偏用藕荷色、薄柿色、青粲色、云山蓝与丁香色。
阿永深知她与顾念霖一事已颇为惹人注目，便不愿再去富贵场中露脸，灯会、酒会、茶会、唱诗会等一概不入，只跟谢信在安逸祥和的城中慢慢走着，看着战后的地面皆清理整洁，破损的民房也得到了相当的修缮，悲苦的百姓在顾家军的抚恤之下也渐渐开始了新生活。
日子还是要继续，街上又有了各色吃食与皮影戏、胭脂、钓鱼儿，铺子次第开门，阿永掏钱买了两块暮烟紫带雪白的香糯甜饼，给了一块谢信。
谢信一品尝，也赞不绝口，“西川多磨难，多艰苦，可百姓的心里还是不断有新的盼头，命运如此沉痛，可西川百姓做出来的吃食却还是这么甜蜜，这得要有多顽强的生命力。”
卖甜糕的小哥儿一听谢信的口音，“您不是西川人？”
“我本京都人士。”谢信回道。
小哥儿麻利用绿叶多包了两块双手递过去，“就冲您刚才一番话，送与你们。兴洲一战，我失去了父母跟亲弟，就算只剩下我一个人，也要好好活下去才是。”
阿永将手中一小瓶甜水花酒也双手递过去，“多谢小哥儿的盛意，今晚不少人家在门前设灵台，这一壶酒是我父女一片心，回赠于你，以祭拜你的三位亲属。”
小哥儿接了酒瓶，热泪盈眶，绕过了小摊，给谢信父女行了大礼，阿永接过了小哥儿赠送的甜饼，跟父亲慢慢往前走。
这是辞春仪式第一天，仪式虽素净，可贵人们争相涌入，四处是笑颜如花。阿永看着那些俊男姝丽们，个个荣光焕发、神采奕奕，在这哀伤之城中丝毫不见颓废之色，暗暗感慨西川从贵人到底层小民，活力与生命力都是一般无二。
谢信上了年岁，走了两条长街腿脚发酸，阿永扶着他往回走，听得背后有人唤自己名字，是顾如期、顾如归兄妹两个。阿永面带惊喜，“顾大公子、如归阿姊。”
谢信见状，提出自己先回别苑，顾如期说道，“我与如归从城外刚回，如归说想吃这一片的胡汤，不想竟遇见谢姑娘。谢大人，我的马车就在路边，我让人送您。”
谢信道了谢，上了马车，车子缓缓转头而去。
顾如归拉了阿永的手，“你怎独自一人？念霖不与你同游？”
阿永只能浅笑，“独自一人挺好的，我习惯了清净。这辞春仪式本就是顾家操办的，顾三少将是主人家，本就有诸多事务要周旋，我不愿意去烦他。”
“你救过他的命，何用跟他如此见外？他心里倒是巴不得你天天去烦他。”顾如归看了看边律周上的小汤馆子，“这一家在兴洲是出名的，我们上二楼，好好说说话。”
三人上了楼，看着楼下游人如织、摩肩擦踵，吹着晚风，倒也惬意。胡汤热气腾腾，用新羊肉与骨头熬出来的，加了香辛料子，喝一碗，去乏去心闷。
阿永问道，“两位在城外，可是有正事要忙？”
顾如归一点头，“兴洲战事刚过，军服损耗极大，我命人完善了之前的式样，吩咐他们日夜赶工，我自己在城外也累得心慌吃力，好不容易才有一点消停的间隙。”
顾如期笑道，“她忙得不可开交，我却是清锅冷灶、无事可忙。朝廷的人马一来，就指责我在西川的盐池是私盐，如若继续下去，我是要进牢狱的。不得已，我先停了所有盐井的活儿。”
“这样一来，西川百姓吃不上盐，可怎么办？”阿永追问。
顾如期慢悠悠喝着茶，“谢姑娘不需担心，我早有准备，这几年储藏的盐还能够西川吃上一阵子，急不来，只有再渐渐想法子。”
顾如归问阿永，“你肩膀的伤可完全好了？”
阿永回答，“我也不知，因我自己也瞧不见，如今还每天上药，也不觉疼痛明显，只是觉得生了一层茧子般，知觉迟钝。”
“这是结出伤痂了。我有上好的玉肌活血膏，明儿带来给你，等伤疤上的旧皮壳褪掉，肌肤自然就恢复如初了。”顾如归又说，“阿永，我跟阿兄私下里不止说了一次，你这风一吹都要飘的身子，怎么就生出了磐石一样的气力，把念霖给救了？听说逃亡路上，念霖身上的绳索都是你在吐罗贼人眼皮子底下割断的。”
“顾三公子福大命大，自有上苍庇佑，是他先护住了我的命，我才有可能帮他一二。”阿永看向远方的夜空，不知她与顾念霖历经过生死的那片山谷现下是什么茫茫之景。
顾如期跟顾如归对视了一眼，说道，“谢姑娘可知道西川的辞春仪式意味着什么？”
阿永摇头，“不知。”
顾如期解释，“西川气候复杂多变，并非每一年的春季都会有上好的春景，或许是雨雪夹带冰雹，或许是飞沙走石、黑云压城，只有在上好又难得的春景过后，才会有辞春仪式。这也往往是西川年轻男子与女子相识、相知、相许的佳节。”