“可是父亲，拔除朝廷的人马，岂不是与朝廷作对？这也有悖祖父当年的训诫。”顾泓文还记得小时候，常听祖父顾有敬说“一日臣、则一世臣”这样的话语。
顾明恒在伤口极端剧痛的情形下，竟还能发出冷哼，“统领了西川，就不是忠于朝廷？我自有忠心，但这忠心，何须与朝廷共分西川？也只有顾明渠那个窝囊废，才会向朝廷提出共治西川的鬼话！”
咬紧牙关说完了这一句，顾明恒因用力过度，撕扯了伤口，再度晕厥过去，房中顿时忙乱成一片。
顾泓文、顾泓礼在病床之前哭了一回，出了房门，顾泓文就说，“二弟，单将军中了吐罗埋伏而死那一次，父亲可是差点要了顾念霖的命。事已至此，顾念霖父子是不会原谅我们的，我们一不做二不休，今后也无需再对他们有亲情之念。”
“阿兄，你放心去忙军中要事，我做你的帮手。”顾泓礼早已经拿定了主意，“得空之余，我还可去会一会顾念霖，看看他有什么动静，我见招拆招，死死摁住他的头颅、掐着他的脖子。”
“你的想法很好。”顾泓文点头，回望了一下房中，见顾英辰、顾英岚兄弟都在给顾明恒更衣、换药，眼中有了冷酷的锋芒，“就让那两个不成器的东西去照顾父亲，你我也好腾出手来做大事。二弟，为绝后患，顾如期这个人你也多加留心，他要是攀上了洛家，对你我不利。”
“我明白！”
司弦歌在兴洲林外秘密见过了顾念霖，顾念霖问他能否帮忙集聚起来底层的力量，司弦歌只想了一下，就肯定地回答，“我一直在底层挣扎为生，十几捋走年来结交了不少底层小头目，只要明威将军你愿优待，为您赴汤蹈火、生死不计之人必然不少。”
“今后叫我三公子就好，你与阿永是朋友，又帮了顾家大忙，我也待你是真朋友。”顾念霖从马鞍之上解下一个沉甸甸的包袱双手递过去，“这是我与顾家一点谢礼。请你转告你所能召集的人，我知道你们挣扎求生，苦苦寻求一个人该得到的尊严与温暖。凡愿意追随我、为我出力者，我连其家眷一起恩养。”
司弦歌打开包袱的一角，金银珠翠晃花了他的眼，他从未拥有过这样多的财物，心里哆嗦了一刹那，再抬头时，顾念霖已策马穿林而去。
宅院之中的事情有下人跟昭雪在做，阿永要做的事只有跟父亲商讨西川的形势。阿永抄录着西川的陈年史料，写着写着，心里就有了不好的预感，笔尖的墨滴落也浑然不觉。谢信叫了她一声，她方才回过神。
“阿永，你才订亲不久，为何闷闷不乐？”
“父亲，谢家世袭史官，我不会忘记跟父亲您是因何从京都逃离到西川的。”
谢信放下手中的书卷，面色凝重，“阿永，你到底想说什么？”
“父亲是触怒了掌权者，才会被下狱受刑，皇帝几欲赐死。”阿永感觉身体有些发冷，“不知为何，我一下想到了这西川亦是朝廷，他们这般骨肉相残，你我若是如实书写，也会引来像是京都一样的祸事。”
“你怕了吗？”
“我怕。”
“你会害怕死去吗？”
“我不是害怕死去，史官有诚实之信仰，为信仰而死，我死而无悔。”阿永也说不清那种堵着心头喘不过气的窒息感，“只是，我总感觉有什么东西放不下。”
“一个人的心中有了牵挂，哪里会舍得死去？我知道你的心，你惦记着我，如今又多了一个念霖值得你守候，你自然会怕死。”
阿永抬眸，“父亲，要是有朝一日，念霖真正成为了西川之子，那必然是踩着尸山血海走出的一条路，我在史书上记下他走过的每一步杀伐血腥，他会不会也因此与我心有隔阂、反目成仇？”
“阿永，不要想太多，世上哪有完美之事？”谢信劝慰她，“天大的不如意，还有我这个父亲为你挡在前面，你余生剩下的都是福气，你一定要这么坚信。”
话音未落，昭雪进门来，说道，“顾三公子来了，说要找姑娘讨一杯玉蕊茶。”
谢信笑起来，“好福气要珍惜，去吧去吧，我一个人看会书。”
阿永吩咐昭雪去摘玉蕊花瓣，这玉蕊花又名天琼香，色玉白、香极浓，京都也有，西川的玉蕊花树比京都的多了一些飒爽之感。顾念霖走到回廊下，正碰见阿永出门来迎他，阿永笑道，“我猜，你有好消息。”
顾念霖拉着她的手，“我就知你懂我。父亲呢？”
“父亲说想一个人看会书，咱们不去书房打搅他，你想喝茶，就去那偏堂中煎茶说会话。”阿永走进偏堂里，把一张椅子挪到了光线最好的地方，里头半间是她平日写字的地方，外头半间是她平日煎茶的地方，布置得格调高雅、意趣盎然。
顾念霖瞧见她这一顿忙里忙外，搬了椅子又整理茶灶里的白灰，不禁开颜，“你这就有了几分当家娘子的样式了，母亲没白疼你，把你调教得越发利落了。想到往后的家事，我又太怕你会辛苦。”
五六月的天，才稍微动一下，已浑身发热，阿永拿帕子微微擦拭了自己额角的细汗，“家中再辛苦，怎比得上你在军中的苦？别看你回到家中就是养尊处优的公子，在军营里，你可是得带头吃苦的那一个。不然，底下的人哪一个会服你呢？”